Ανακουφισμένος ο Μπαρτζώκας

«Τελειώσαμε τη σειρά και τώρα πάμε για τα ημιτελικά. Ειλικρινά συγχαρητήρια στον Στέλιο και Ρέθυμνο για την πορεία τους. Και για την ομάδα που έφτιαξαν και για την αγωνιστική πρόταση που κατέθεσαν. Ο συνεργάτης μου, Χρήστος Παππάς είπε με το συναίσθημα και τον τρόπο που παίζουν οι παίκτες είναι σαν να παίζουν για τον προπονητή τους. Φαίνεται να τους έχει εμπνεύσει και πραγματικά απολαμβάνουν αυτό που κάνουν. Συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Είναι ιδιόμορφη χρονιά. Από τις 13 ομάδες ήταν σούπερ ικανοποιημένοι. Οι μόνοι που δεν είμαστε ικανοποιημένοι είμαστε εμείς και ο Παναθηναϊκός που δεν πετύχαμε τον στόχο μας στην κανονική περίοδο. Έτσι όπως είναι η κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ τώρα, όλες οι ομάδες έχουν άλλοθι για την πορεία τους. Εμείς έχουμε μεγάλη πίεση, προσπαθήσαμε λόγω και τραυματισμών βάλουμε νέους παίκτες στην ομάδα. Η ομάδα έχει μεγάλο όνομα και φιλάθλους που γνωρίζουν μπάσκετ και είναι δύσκολο να τους διαχειριστείς».

Στη συνέχεια ο Έλληνας τεχνικός έκανε αναφορά σε παίκτες που έχουν περάσει από την ομάδα της Νέας Σμύρνης. «Από τον Πανιώνιο έχουν περάσει παίκτες όπως οι Ντίκινς, Παπαλουκάς, Γιαννάκης, Σκιαρά, υπάρχει πρόεδρος που πληρώνει και υπάρχει πίεση λόγω της ιστορίας της ομάδας. Ολοκληρώσαμε την πρώτη φάση με επιτυχία. Δουλέψαμε σκληρά. Πιέσαμε τους παίκτες σωματικά και ψυχολογικά, τα καταφέραμε. Δεν αρχίσαμε νωθρά λόγω λαθών, αλλά λόγω της πίεσης που υπήρχε στα παιδιά. Το κάναμε για τους φιλάθλους, για τον πρόεδρο και τους οπαδούς μας. Ελπίζω στα ημιτελικά να παίξει ο Μπατής. Δυστυχώς χωρίς πρώτο σκόρερ και ριμπάουντερ Αλεξ Στίβενσον, δεν θα είναι εύκολη η συνέχεια. Αυτό, όμως, να αποτελεί ευκαιρία για τον Σαρικόπουλο και τον Καββαδά. Στόχος ήταν η 4άδα που δίνει εισιτήριο για το Eurocup. Από εδω και πέρα βελτιωθούμε για να δούμε που θα φτάσουμε».

Όσο για τις «μάχες» που έρχονται όπως όλα δείχνουν με αντίπαλο τον Ολυμπιακό, ο Έλληνας κόουτς είπε πως «θέλουμε να τον κοντράρουμε. Είναι ξεκάθαρο ότι δεν μπορούμε, είναι ασύγκριτα τα μπάτζετ, αλλά χρειάζεται να το θέλει και το ελληνικό μπάσκετ. Κάνουμε αγώνα για την Εθνική επειδή είναι παίκτες του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού εκεί, αλλά για ποιον λόγο ο ΕΣΑΚΕ αποφάσισε να δώσουμε 3 παιχνίδια σε πέντε μέρες;».

Από τη μεριά του ο Ζήσης Σαρικόπουλος υποστήριξε πως «η πορεία του Ρεθύμνου ήταν εξαιρετική και αξίζουν συγχαρητήρια οι άνθρωποι της ομάδας. Σημαντικό για ομάδες της επαρχίας. Ξεκινήσαμε νωθρά, όχι καλοί επιθετικά, σκεφτόμασταν πολύ και αυτό δεν μας έκανε καλό στο παιχνίδι. Στο τέλος του ημιχρόνου τραυματίστηκε ο Αλεξ, πεισμώσαμε είπαμε παίξουμε και για αυτόν. Με άμυνα βρήκαμε ρυθμό στην επίθεση και το γυρίσαμε. Έχουμε βαθύ πάγκο. Όλοι έτοιμοι να βοηθήσουν. Μου δόθηκε ευκαιρία παίξω και για τον Άλεξ, χαίρομαι που τα κατάφερα. Προσπάθησα να βγάλω ενέργεια».