Η UNICEF τους ενώνει...

«Το βράδυ του Σαββάτου όλος ο κόσμος θα έχει στραμμένα τα μάτια του στις ομάδες μας, καθώς Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Μπαρτσελόνα θα αναμετρηθούν στον τελικό του Champions League. Ήταν μια ιστορική σεζόν και για τις δύο ομάδες και αυτό το παιχνίδι αποτελεί το αποκορύφωμα.

Νιώθουμε αμοιβαίο σεβασμό τόσο από τις προσωπικές μας επιτυχίες ως προπονητές όσο και των ομάδων μας. Το Σάββατο δεν θα τεθούν αντιμέτωποι δύο "εχθροί". Ο στόχος είναι η νίκη στον αγωνιστικό χώρο. Εκτός γηπέδου, όμως, είμαστε ενωμένοι σε έναν κοινό σκοπό: έχουμε την ευθύνη να βοηθήσουμε τα παιδιά με ειδικές ανάγκες να αντεπεξέλθουν τις δυσκολίες μέσω της UNICEF.

Όλοι γνωρίζουν ότι η ουσία των ομάδων μας είναι η πίστη στην προπόνηση και η υποστήριξη στα νέα παιδιά, προκειμένου να αναπτύξουν τις αθλητικές τους ικανότητες. Αυτό, όμως, δεν σταματά μόνο εκεί. Οι φίλαθλοί μας βρίσκονται σε όλο τον κόσμο και αναγνωρίζουμε ότι η ευθύνη μας για τα παιδιά δεν περιορίζεται μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ισπανία, αλλά σε παγκόσμιο επίπεδο. Δεν έχει σημασία πού έχει γεννηθεί κάποιος. Όλα τα παιδιά θα πρέπει να έχουν την ευκαιρία να κάνουν τα όνειρά τους πραγματικότητα.

Τα παιδιά σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν προκλήσεις, πολλά αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα επιβίωσης, ανάπτυξης και κατάλληλης μόρφωσης. Κάθε τέσσερα δευτερόλεπτα ένα παιδί χάνει τη ζωή του λόγω ασθένειας ή έλλειψης τροφής. Κατά τη διάρκεια της μεταξύ μας αναμέτρησης, υπολογίζεται ότι 1.350 παιδιά θα χάσουν τη ζωή τους σε όλο τον κόσμο, συχνά από ασθένειες που είναι πολύ εύκολο να αντιμετωπιστούν. Συχνά, εκατομμύρια παιδιά αναγκάζονται να σταματήσουν το σχολείο λόγω της φτώχειας. Αυτό είναι ένα από τα προβλήματα στο οποίο η UNICEF προσπαθεί να παρέχει βοήθεια.

Από το 1999 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποστηρίζει τη UNICEF. Μαζί προσπαθούμε να εξασφαλίσουμε την επιβίωση και την πρόοδο των παιδιών με την ίδρυση κέντρων υγείας στις φτωχότερες περιοχές της Αφρικής. Τα τελευταία πέντε χρόνια η Μπαρτσελόνα υποστηρίζει τη UNICEF με τη χρηματοδότηση προγραμμάτων για την πρόληψη του AIDS στην Αφρική και την προστασία των παιδιών από την ενδοοικογενειακή βία. Για την επόμενη σεζόν ο σύλλογος ευελπιστεί να φτάσει στο επόμενο επίπεδο της συνεργασίας για τα προγράμματα επιμόρφωσης και σπορ. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Μπαρτσελόνα μαζί συνεισφέρουν στη βελτίωση της ποιότητας ζωής 2,6 εκατ. παιδιών.

Περισσότεροι από 100 εκατ. τηλεθεατές, πολλοί από τους οποίους θα είναι παιδιά και νέοι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα, αναμένεται να παρακολουθήσουν τον τελικό. Ξέχωρα από αυτούς, υπάρχουν και πολλά παιδιά που για 90 λεπτά θα κάνουν ένα διάλειμμα από τα καθημερινά τους προβλήματα. Αυτή είναι η δύναμη του ποδοσφαίρου, ενός σπορ που η ικανότητά του να αγγίζει ανθρώπους από όλες τις κουλτούρες και να τους δίνει ελπίδα.

Υπάρχει μια διάσημη φράση: "Το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο ένα παιχνίδι ζωής και θανάτου, είναι κάτι πολύ περισσότερο". Κατά έναν τρόπο συμφωνούμε. Είναι πολύ δύσκολο να βρεις προπονητές, παίκτες και φιλάθλους πιο αφοσιωμένους και παθιασμένους, που κάνουν τα πάντα για να φτάσουν στη νίκη. Όμως όλοι γνωρίζουν ότι μόλις περάσουν τα 90 λεπτά, εκατομμύρια παιδιά θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν μεγάλες προκλήσεις και δυσκολίες κάθε στιγμή.

Έτσι, ως προπονητές, είμαστε περήφανοι που έχουμε τόσους πολλούς φιλάθλους σε όλο τον κόσμο, όπως είμαστε και για το γεγονός ότι οι ομάδες μας υποστηρίζουν τη UNICEF στον αγώνα που κάνει για τα παιδιά σε όλο τον κόσμο. Αυτός ο εκπληκτικός οργανισμός εξαρτάται από την υποστήριξη και τις δωρεές και θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε όλους τους παίκτες και τους φιλάθλους μας που βοηθάνε στο σκοπό μας για τα παιδιά όλου του κόσμου», ανέφερε η κοινή επιστολή του σερ Άλεξ Φέργκιουσον και του Πεπ Γκουαρδιόλα.