Be like Shaq! (pics + vids)

«Τα καταφέραμε. Δεκαεννέα χρόνια, μωρό μου. Θέλω να σας ευχαριστήσω πάρα πολύ, γι’ αυτό σας το λέω πρώτα σε εσάς, θα αποσυρθώ. Σας αγαπάω, τα λέμε σύντομα...» Με αυτές τις 27 λέξεις, ο Σακίλ Ο’ Νίλ αποχαίρετισε με τον δικό του τρόπο το ΝΒΑ ύστερα από 19 χρόνια καριέρας, 28.596 πόντους (5ος στην ιστορία του ΝΒΑ), 13.099 ριμπάουντ (12η θέση), 2.732 μπλοκς, 15 συμμετοχές στην 1η πεντάδα του All Star Game, έναν τίτλο MVP το 2000 και 4 δαχτυλίδια πρωταθλητή, πεπραγμένα που του δίνουν δικαίως μια θέση ανάμεσα στους δέκα κορυφαίους παίκτες όλων των εποχών.

Παρέα με τους αριθμούς, τα απίστευτα καρφώματα και τους τίτλους, ο Σακ θα μείνει αξέχαστος για τις μοναδικές δηλώσεις του (υπάρχει σχετικό βίντεο με τα highlights του), τα τεράστια παπούτσια του (νούμερο 58), και την ατελείωτη διάθεση για πλάκα σε συμπαίκτες, αντιπάλους, προπονητές, διαιτητές, φιλάθλους και δημοσιογράφους.

Ο Σακίλ λάτρευε το μπάσκετ και έκανε τα πάντα για να κάνει το ΝΒΑ ακόμα πιο δημοφιλές, καθώς ο ίδιος στα 19 χρόνια καριέρας του αποτελούσε ασταμάτητη μηχανή παραγωγής θεάματος. Εντός και εκτός παρκέ! Δείτε το βίντεο από την ημέρα που ανέλαβε χρέη μαέστρου στη φιλαρμονική ορχήστρα της Βοστόνης στα Χριστούγεννα του 2010 και θα καταλάβετε ότι για τον Σακ το μπάσκετ ήταν κάτι περισσότερο από παιχνίδι, ενώ και ο ίδιος ήταν κάτι περισσότερο από εκπληκτικός μπασκετμπολίστας!

Οι δέκα κορυφαίες ατάκες του, σύμφωνα με το ESPN, θα σας πείσουν για του λόγου το ασφαλές:

* Κουράστηκα να ακούω τον κόσμο να μιλάει μόνο για χρήμα, χρήμα, χρήμα! Το μόνο που θέλω είναι να παίζω το μπάσκετ, να πίνω Pepsi και να φοράω Reebok. (μεγάλε Σακ, μόνο εσύ!)

* Ξέρετε γιατί σουτάρω βολές με ποσοστό μόνο 40%; Είναι ο τρόπος που επέλεξε ο Θεός για να μου πει ότι κανείς δεν είναι τέλειος. (ο Τσακ Νόρις ίσως να διαφωνεί με τη συγκεκριμένη δήλωση)

* Το μόνο πράγμα που μπορεί να με σταματήσει είναι το σύστημα του ΝΒΑ. Ούτε ένας ούτε δύο ούτε τρεις αμυντικοί δεν είναι αρκετοί για να με σταματήσουν, μόνο το σύστημα που επικρατεί. Αυτό ευθύνεται που έπεσαν οι αριθμοί μου, όχι η ηλικία. (Ποτέ δεν διευκρίνισε ποιο ήταν αυτό το σύστημα που τον... απειλούσε)

* Έφτασα εδώ που είμαι κάνοντας τα πάντα σωστά. Δεν έχω κάνει κανένα λάθος στην καριέρα μου και σίγουρα κανείς δεν μου χάρισε το παραμικρό. (πάντα ταπεινός)

* Ο Ντέιβιντ Στερν πρέπει να ρωτήσει τις μητέρες όλων των παικτών του ΝΒΑ και να τις αφήσει να αποφασίσουν αυτές για τον κώδικα ενδυμασίας που θέλει να επιβάλει. Εγώ ρώτησα τη μαμά μου αν μπορώ να φορέσω αλυσίδα στο λαιμό και μου είπε ναι. Επομένως, εγώ κάνω πράγματα που οι γονείς μου εγκρίνουν. (αντιδρώντας με τον δικό του τρόπο στον αυστηρό κώδικα ενδυμασίας του ΝΒΑ)

* Έχω τονίσει πολλές φορές πως το παιχνίδι μου είναι σαν το Πυθαγόρειο Θεώρημα. Ο περισσότερος κόσμος δεν γνωρίζει την απάντηση σ' αυτό. Δεν φτιάχνονται πλέον πολλοί τύποι σαν εμένα! Δεν θέλουν να φτιάξουν ανθρώπους σαν κι εμένα. (φανταστείτε να υπήρχε ένας δίδυμος Σακ...)

* Είμαι ο νούμερο ένα Νίντζα και σκότωσα όλους τους Σογκούν που βρέθηκαν μπροστά μου! (ίσως η καλύτερη δήλωση της καριέρας του)

* Είχα ένα κακό δωδεκάλεπτο, αλλά στη συνέχεια βρήκα ρυθμό, ανέβηκα. Έχω ένα μήνυμα για όλους εσάς όλους τους εργένηδες. Το σημαντικό δεν είναι πώς ξεκινάς το ραντεβού, είναι πώς το τελειώνεις. Πολλοί μπορούν να ξεκινήσουν ωραία, με λουλούδια και γλυκά, αλλά αν δεν τελειώσετε το ραντεβού όπως πρέπει... Νομίζω ότι καταλαβαίνετε τι εννοώ; (με λίγα λόγια «μη με ζαλίζετε επειδή ήμουν κακός σε ένα δωδεκάλεπτο. Θα κάνω τη δουλειά μου αργά ή γρήγορα»)

* Γιατί δεν φέρνεις τα μούτρα σου κοντά στο χέρι μου για να σου ρίξω μια μπουνιά;;; Τότε θα μπορείς να μου πεις με ειλικρίνεια αν είμαι πιο δυνατός από σένα! (ποιος τρελός αμφισβήτησε τη δύναμη του Σακ;;;)

* Το πρώτο άθλημα με το οποίο ασχολήθηκα ήταν το αμερικανικό φούτμπολ. Μου άρεσε πάρα πολύ να προκαλώ τον πόνο και το αίμα. Ακριβώς ό,τι κάνω και στο μπάσκετ! (μην τον πλησιάζετε!)