Αισιόδοξος για παρόν και μέλλον ο «Παπ»

-Πολλές οι απουσίες και φέτος, αλλά φαίνεται πως αυτό δεν σας έχει επηρεάσει...
Πράγματι, πολλές οι απουσίες, αλλά δεν πρέπει να στεκόμαστε σε όσους λείπουν. Για διάφορους λόγους πολλά παιδιά δεν είναι μαζί μας. Αλλά δεν έχει νόημα να το συζητάμε. Στο τέλος του μήνα αρχίζει το Eurobasket, οπότε θα πρέπει να προετοιμαστούμε όσο καλύτερα γίνεται.

-Με τα όσα έχεις δει μέχρι στιγμής από την ομάδα είσαι αισιόδοξος για την παρουσία μας στο Eurobasket;
Φυσικά. Θα πάμε στη Λιθουανία για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Η ομάδα, παρά τις απουσίες, έχει ταλέντο, έχει όρεξη και πολλά νέα παιδιά. Οπότε, εκτός από παρόν, έχουμε και μέλλον. Υπάρχει νέος προπονητής που θέλει να περάσει μία νέα φιλοσοφία. Συνεπώς θέλουμε χρόνο μέχρι να βγάλουμε όσα θέλει στο παρκέ. Δουλεύουμε πολύ καθημερινά κι έτσι πιστεύω πως αργά ή γρήγορα θα κάνουμε όσα μας ζητάει.

-Μίλησες για την «επόμενη ημέρα» του ελληνικού μπάσκετ. Βλέπουμε πως με την αναγκαστική αυτή ανανέωση που γίνεται πολλά παιδιά από τις μικρές Εθνικές πήραν προαγωγή. Όπως ο Μάντζαρης κι ο Σλούκας, ενώ κι άλλοι νεαροί, όπως ο Νικ Καλάθης κι ο Μάικ Μπράμος, είναι και αυτοί στην ομάδα. Οπότε ετοιμάζετε κάτι καλό;
Eίναι πολύ ευχάριστο το γεγονός πως έρχονται παιδιά από πίσω. Κι εγώ είμαι μέρος αυτής της ομάδος που έρχεται και χαίρομαι πάρα πολύ γι' αυτό, καθώς έχω περάσει από όλες τις μικρές Εθνικές».

-Η παρουσία των Σλούκα και Μάντζαρη, παιδιά με τα οποία καταφέρατε πολλά με τις μικρές Εθνικές, σε κάνει να αισθάνεσαι πιο άνετα;
Σίγουρα, με τον Κώστα και τον Βαγγέλη γνωριζόμαστε χρόνια και ξέρουμε καλά ο ένας το παιχνίδι του άλλου. Η παρουσία τους εδώ με κάνει ιδιαίτερα χαρούμενο. Φυσικά όλοι είμαστε μία παρέα κι ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης, αλλά με αυτά τα δύο παιδιά είναι λογικό να είμαστε πιο κοντά.

-Είπες πως είστε ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Αυτό θα είναι το όπλο μας στο Eurobasket; Γιατί πολλά από τα αστέρια μας δεν θα είναι εκεί....
Από τη στιγμή που έχουμε τόσες απουσίες θα πρέπει όλοι μας να δώσουμε το κάτι παραπάνω για να πετύχουμε τους στόχους μας.

-Και ποιος είναι ο στόχος της ομάδας στο φετινό Eurobasket;
Να καταφέρουμε να πάρουμε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλλά αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να κοιτάμε κάθε ματς ξεχωριστά και στο τέλος θα κάνουμε ταμείο και θα δούμε τι έχουμε καταφέρει.