«Μόνο τον κακό μας εαυτό»

Ο Έλληνας φόργουορντ είναι από τους παλιότερους στην ομάδα του «τριφυλλιού» και ξέρει πάρα πολύ καλά ότι οι «πράσινοι» δεν χρειάζεται να είναι έτοιμοι τον Οκτώβριο, αλλά από τον Μάρτιο και έπειτα, όταν και θα κρίνονται οι τίτλοι σε Ελλάδα και Ευρωλίγκα.

Γι' αυτό και δεν ανησυχεί για την εικόνα του ίδιου και των συμπαικτών του στην Κωνσταντινούπολη. Φυσικά ο 32χρονος φόργουορντ δεν έψαξε για δικαιολογίες και παραδέχτηκε ότι ο Παναθηναϊκός ήταν κακός στο «Two Nations Cup», αλλά σημασία έχει πώς θα παρουσιαστεί την κρίσιμη ώρα. Την ώρα δηλαδή που θα κρίνονται οι τίτλοι.

-Ο Παναθηναϊκός για 65 λεπτά στην Τουρκία, πλην 15 λεπτών στο ματς με την Εφές Αναντολού, ήταν κακός. Πού οφείλεται αυτή η εικόνα;

« Είναι απλό. Δεν κάνουμε αυτά που μας είπε ο κόουτς, με αποτέλεσμα να μην παίξουμε έτσι όπως έπρεπε στα δύο παιχνίδια με Εφές Αναντολού και Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ. Φυσικά και δεν μας πείραξαν οι ήττες, αλλά ο τρόπος με τον οποίο αυτές ήρθαν».

-Ναι, αλλά υπήρχαν και τέσσερις σοβαρές δικαιολογίες. Μπατίστ, Διαμαντίδης, Περπέρογλου, Καλάθης.

«Ο Παναθηναϊκός τόσα χρόνια πρωταγωνιστεί σε Ελλάδα και Ευρώπη γιατί πάνω από όλα είναι σύνολο. Δεν στηρίζεται κυρίως στις μονάδες, αλλά στο σύνολο. Στην ομάδα υπάρχουν 15 εξαιρετικοί παίκτες και εκεί επάνω χτίζονται όλα κάθε χρόνο».

-Γυρίζοντας στην Αθήνα ποιο είναι το πρώτο πράγμα που θα δουλέψει ο Παναθηναϊκός;

«Πρέπει να δουλέψουμε πάνω στα πάντα. Να δούμε πού υστερούμε και να βελτιωθούμε. Σε λίγες ημέρες αρχίζουμε τα επίσημα ματς και θα πρέπει σιγά-σιγά να βελτιώνουμε πράγματα στο παιχνίδι, ώστε να είμαστε απόλυτα έτοιμοι όταν θα πρέπει».

-Με τη διεξαγωγή του «Two Nations Cup» σού δόθηκε η ευκαιρία να δεις τρεις από τις ομάδες που θα πρωταγωνιστήσουν στην Ευρωλίγκα φέτος. Σου έκανε κάτι εντύπωση από τους αντιπάλους;

«Είναι νωρίς για οποιονδήποτε και για να πούμε το οτιδήποτε. Ακόμη και για την Εφές Αναντολού, η οποία κατέκτησε το τουρνουά αήττητη, κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος. Μέχρι τον Μάρτη και μετά, όταν και θα κρίνονται οι τίτλοι, θα υπάρξουν διακυμάνσεις στην απόδοση των ομάδων και πολλά σκαμπανεβάσματα. Εμείς αυτό που θέλουμε, γιατί δεν μπορώ να μιλήσω για τις άλλες ομάδες, είναι να ανεβάσουμε στροφές την κατάλληλη στιγμή».

-Μπορούμε φέτος να μιλάμε για διαφορετικό Παναθηναϊκό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια; Έφυγαν παίκτες-κλειδιά όπως ο Φώτσης και ο Νίκολας.

«Όντως έφυγαν ορισμένα παιδιά από την ομάδα και χάσαμε κάποια στοιχεία που είχαμε στο παιχνίδι μας, αλλά ήρθαν άλλα παιδιά και θα δώσουν και αυτοί τα δικά τους στοιχεία στην ομάδα. Άλλωστε έτσι λειτουργούμε τόσα χρόνια και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει, μια και έρχονται οι επιτυχίες».

-Έχοντας ζήσει την ατμόσφαιρα αυτού του τουρνουά, θεωρείς πως μπορεί να γίνει ένα αντίστοιχο στην Αθήνα;

«Μακάρι να συμβεί αυτό. Είμαστε σε θέση να το πραγματοποιήσουμε, μια και είμαστε πολιτισμένο κράτος. Αλλά δεν ξέρω κατά πόσον οι συνθήκες το επιτρέπουν, ειδικά αυτή την εποχή».

-Σε είδαμε στην απονομή να μιλάς με τον Γιώργο Πρίντεζη. Κάτι που στην Ελλάδα δεν θα συνέβαινε με τίποτα έπειτα από έναν τελικό. Θα φτάσουμε ποτέ στο σημείο να γίνει ένα φιλικό Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού στην Ελλάδα;

«Η αλήθεια είναι πως ζήλεψα αυτή την ατμόσφαιρα. Καθώς είδαμε φιλάθλους δίπλα-δίπλα χωρίς να υπάρχει κανένα πρόβλημα. Εμείς πάλι, δεν ξέρω εάν μπορούμε να κάνουμε κάτι τέτοιο. Για να το θέσω καλύτερα, μπορούμε, αλλά θα πρέπει να καθίσουν στο ίδιο τραπέζι όλοι οι αρμόδιοι φορείς και να βρουν λύση. Αν δεν αλλάξουμε, δεν θα τα καταφέρουμε ποτέ. Και πιστέψτε με, για εμάς τους αθλητές είναι ένα όνειρο αυτό».

-Εάν σου ζητούσα να μου ιεραρχήσεις τους στόχους του Παναθηναϊκού, σε ποια σειρά θα τους έβαζες; Ευρωλίγκα, πρωτάθλημα και Κύπελλο;

«Όχι. Τους θέλουμε και τους τρεις το ίδιο. Δεν ιεραρχούμε, αλλά τους βλέπουμε έναν έναν με τη σειρά και αυτό που θέλουμε είναι στο τέλος να είμαστε πάλι χαμογελαστοί».