«Με αέρα πρωταθλητή»!

Η νέα χρονιά έρχεται με τον Παναθηναϊκό να είναι κάτοχος του ευρωπαϊκού τίτλου, κάτι που σύμφωνα με τον Κώστα Καϊμακόγλου δίνει κίνητρο στους αντιπάλους του: «Φέτος μπαίνουμε με τον αέρα του πρωταθλητή Ευρώπης. Μην ξεχνάμε πως όλες οι ομάδες όταν είσαι ο καλύτερος στην Ευρώπη προσπαθούν να παίξουν με σένα το καλύτερό τους παιχνίδι και να σε κερδίσουν, οπότε νομίζω ότι είναι ακόμα δύσκολη χρονιά και θα πρέπει όλοι μας να βρούμε έξτρα κίνητρο, για να παρουσιαστούμε όσο πιο δυνατοί μπορούμε γενικά και στην Ελλάδα και στην Ευρώπη».

Ο Παναθηναϊκός μπορεί να έχει δώσει αρκετά φιλικά, όμως η ομάδα δεν βρίσκεται ακόμα στο υψηλότερο επίπεδο της απόδοσής της: «Γενικά είμαστε πολύ μακριά από το peak της απόδοσής μας, από το ψηλότερο επίπεδο που μπορούμε να φτάσουμε, αλλά νομίζω πως είναι φυσιολογικό. Μην ξεχνάμε πως εγώ, ο Νικ ο Καλάθης και ο Σάρας ήρθαμε την τελευταία βδομάδα στην ομάδα, οπότε εκεί που η ομάδα είχε βρει λίγο τον ρυθμό της, εμείς ανακατέψαμε τη χημεία».

Η ομάδα λίγες ημέρες πριν από την πρώτη της επίσημη υποχρέωση με το Μαρούσι για το Κύπελλο (11/10) δεν είναι έτοιμη, ωστόσο αυτό που μετράει είναι η νίκη: «Σίγουρα, με τους τραυματισμούς πάλι λίγο μπλέκεται το θέμα, γιατί ήταν πάρα πολύ καλή ευκαιρία για εμάς αυτή την βδομάδα που ήμασταν όλοι μαζί, να δουλέψουμε και δυστυχώς δεν μπορέσαμε λόγω των τραυματισμών· αυτό που μετράει τώρα είναι να γυρίσουν όλοι υγιείς κι εύχομαι καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς όλοι να έχουμε καλή υγεία, γιατί είναι πολύ σημαντικός παράγοντας - και από κει και πέρα έχουμε πολύ χρόνο για να δουλέψουμε όλη τη χρονιά.

Δεν παύει να σκεφτόμαστε μόνο το παιχνίδι με το Μαρούσι. Σίγουρα θέλουμε τη νίκη γιατί είναι το αποτέλεσμα που μετράει, αλλά θα πρέπει να βλέπουμε και κάποια σημαντικά πράγματα στο παιχνίδι μας, να βελτιωνόμαστε και να κοιτάμε να κάνουμε αυτό που μας ζητάει ο προπονητής μας».

Οι ομάδες φέτος θα κινηθούν σε μικρότερα μπάτζετ. Όπως και να έχει Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα είναι και πάλι πρωταγωνιστές, σύμφωνα με τον διεθνή φόργουορντ: «Δυστυχώς η οικονομική κρίση έχει εισβάλει και στο χώρο του μπάσκετ. Θα είναι ένα πρωτάθλημα ίσως λιγότερο ανταγωνιστικό από τις άλλες χρονιές. Εμείς καλώς ή κακώς και ο Ολυμπιακός είμαστε και πάλι που ξεχωρίζουμε στην Α1 και θα παλέψουμε στο τέλος για τον τίτλο.

Από κει και πέρα αυτό που θέλω να ευχηθώ είναι πως μπορεί να έχει εισβάλει η οικονομική κρίση και στο μπάσκετ, αλλά τουλάχιστον και απ' όλες τις ομάδες όσα έχουν τάξει στους παίκτες να τα δώσουν, να μην υπάρχουν χρωστούμενα, γιατί είναι πολύ δύσκολοι καιροί. Να υπάρχει υγεία στο άθλημα και ο κόσμος να βοηθήσει σε αυτό να έχουμε καλύτερη εικόνα».

Όσο για την ευχή του για τη νέα χρονιά, ανέφερε: «Τη νέα χρονιά ας έχουμε ένα υγιές πρωτάθλημα. Μπορεί να υπάρχουν δυσκολίες, είδαμε ότι πολλές ομάδες πήραν τελευταία στιγμή τα πιστοποιητικά, οπότε αυτό που εύχομαι τουλάχιστον ακόμα και κάτω από αυτές τις συνθήκες, είναι να πάνε όλα καλά και να κυλήσει ένα καλό πρωτάθλημα χωρίς επεισόδια πάλι».