Συνεχίζονται οι μάχες

ΤΕΞΑΣ ΡΕΪΝΤΖΕΡΣ - ΝΤΙΤΡΟΪΤ ΤΑΪΓΚΕΡΣ
Το Τέξας έκανε αυτό που ήθελε και έπρεπε στο πρώτο παιχνίδι της σειράς των τελικών της Αμέρικαν Λιγκ και πήρε την πρώτη νίκη, μία νίκη που ισοδυναμεί με μία κερδισμένη μάχη μιας και πόλεμος ακόμα έχει δρόμο. Το χθεσινό παιχνίδι είχε δύο διακοπές λόγω βροχής, συνολικά είχαμε διακοπή για μία ώρα και 50 λεπτά, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους Ρέιντζερς να φτάσουν στην νίκη με 3-2. Οι Ρέιντζερς σκόραραν δύο run στο δεύτερο inning και ο Νέλσον Κρουζ είχε ένα home run κόντρα στο Βερλάντερ στο τέταρτο inning και αυτά τα τρία run ήταν αρκετά και που τους έδωσαν την νίκη.

Στην σημερινή αναμέτρηση ο καιρός ίσως να είναι ένα θέμα και πάλι, αφού είναι πολύ πιθανό να έχουμε και πάλι βροχή, κάτι που σε καμία περίπτωση δεν θέλουν οι γηπεδούχοι που έχουν το μομέντουμ στην παρούσα χρονική συγκυρία. Το Τέξας θέλει να κάνει το 2-0, να πάρει την πέμπτη του νίκη φέτος σε παιχνίδι για τα πλέι οφ και να φτάσει ακόμα πιο κοντά στην κατάκτηση του τίτλου της Αμέρικαν Λιγκ, για δεύτερη μάλιστα σερί φορά. Εξαιρετικό παιχνίδι έκανε χθες το bullpen του Τέξας που έδωσε μόνο 1 hit σε 4 1-3 inning και το ίδιο περιμένει από αυτό και σήμερα.

Από την άλλη μεριά το Ντιτρόιτ βλέπει ότι έχει ένα θέμα στα φετινά πλέι οφ με τα καιρικά στοιχεία που σε καμία περίπτωση δεν είναι με το μέρος. Όπως και στο πρώτο παιχνίδι της σειράς με τους Γιάνκις στην προηγούμενη φάση, έτσι και χθες η βροχή χάλασε τα σχέδια του. μόνο που στην αναμέτρηση της Νέας Υόρκης το παιχνίδι διήρκησε μόνο για 1 ½ inning και στην συνέχεια διεκόπη, ενώ χθες υπήρξε μεν πολύωρη διακοπή αλλά συνεχίστηκε κανονικά. Το γεγονός της βροχής ίσως να είναι ευχάριστος οιωνός για το Ντιτρόιτ αφού με τους Γιάνκις ήρθε η πρόκριση, αλλά οι Τάιγκερς θα πρέπει να κάνουν πολύ περισσότερα πράγματα για να πάρουν τον τίτλο και την πρόκριση στο World Series από το να στηριχτούν μόνο στα σημάδια και τις συμπτώσεις. Πρώτα από όλα έχουν την σοβαρή απουσία του Ντέλμον Γιάνκ ο οποίος πιθανότατα δεν θα αγωνιστεί σε κανένα παιχνίδι της σειράς λόγω τραυματισμού. Ο Γιανγκ στο προηγούμενο γύρο είχε 6 στα 19 με 3 home runs απέναντι στους Γιάνκις και χθες η ομάδα του θα ήθελε πολύ να τον έχει στην διάθεση της, αφού ο Ράμον Σαντιάγκο έδειχνε πολύ μόνο στην επίθεση, έχοντας τα 3 από τα 7 hits που είχε συνολικά η ομάδα του.

Το Ντιτρόιτ σήμερα θα ξεκινήσει με βασικό πίτσερ τον Μαξ Σκέρτζερ (1-0 ρεκόρ, 1.23 ERA). Ο δεξιόχειρας πίτσερ επιχείρησε 32 pitches και έδωσε μόνο 1 run σε 1 1-3 innings που αγωνίστηκε σαν relief πίτσερ στο πέμπτο παιχνίδι της σειράς με τους Γιάνκις την περασμένη Πέμπτη όπου η ομάδα του πήρε την νίκη πρόκριση με 3-2. Αρχικά ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσει βασικός σήμερα ο Ρικ Πορτσέλο και ο Σκέρτζερ να ξεκινήσει στο τέταρτο παιχνίδι της σειράς αλλά υπήρξε αλλαγή πλάνων αφού ο Πορτσέλο αγωνίστηκε χθες σαν relief πίτσερ. Εντούτοις ο προπονητής του Ντιτρόιτ, Λέιλαντ, είχε ενδοιασμούς για αυτή την αλλαγή αφού δεν ήξερε αν ο Σκέρτζερ ήταν 100% έτοιμος για να αγωνιστεί αλλά μετά από συζήτηση που είχε με τον παίκτη του πήρε την διαβεβαίωση ότι είναι πανέτοιμος και έτσι θα τον ξεκινήσει. Ο Σκέρτζερ έδωσε 2 μόνο hits και κανένα run σε 6 innings που αγωνίστηκε σαν βασικός στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς με τους Γιάνκις όπου το Ντιτρόιτ κέρδισε με 5-3 την περασμένη Κυριακή. Έχει 3-0 ρεκόρ και 3.41 ERA σε έξι αναμετρήσεις που ξεκίνησε κόντρα στο Τέξας, αλλά εκτός έδρας μέσα στο Άρλιγκτον έχει 1-0 ρεκόρ με μόλις 6.00 ERA σε δύο παιχνίδια όπου έχει ξεκινήσει.

Ο Σκέρτζερ ένα παίκτη που θα βρει απέναντι του είναι ο Μπέλτρε ο οποίος αγωνίζεται στην τρίτη βάση και έχει 4 στα 11 απέναντι του. Στο χθεσινό παιχνίδι δεν έκανε πολύ καλή εμφάνιση με μόλις 1 στα 4, αλλά απέναντι στην Τάμπα την περασμένη Τρίτη είχε εξαιρετική απόδοση με 3 home runs στην νίκη της ομάδας του με 4-3. Επίσης ο Κρουζ έχει απέναντι στον Σκέρτζερ 4 στα 15 συμπεριλαμβανομένου και ενός home run. Το Τέξας θα ξεκινήσει με τον Ντέρεκ Χόλαντ σήμερα (1-0 ρεκόρ, 1.42 ERA) και αγωνίστηκε τελευταία φορά σαν relief πίτσερ στο παιχνίδι της περασμένη Τρίτης κόντρα στην Τάμπα όπου έδωσε μόνο 1 hit σε 1 1-3 innings. Ο Χόλαντ πέρσι είχε αγωνιστεί σε έξι παιχνίδια για τα πλέι οφ για λογαριασμό του Τέξας, αλλά και τις έξι τους εμφανίσεις τις έκανε από το bullpen, φέτος έκανε το ντεμπούτο του σαν βασικός σε πλέι οφ στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς με την Τάμπα όπου έδωσε 3 runs σε 5 innings που αγωνίστηκε με την ομάδα του να παίρνει την νίκη με 8-6 σε εκείνο το παιχνίδι της 2ας Οκτωβρίου. Ο αριστερόχειρας παίκτης έχει εμπειρία λοιπόν από τέτοιο επίπεδο και ο παράγοντας αυτός παίζει σημαντικό ρόλο στην αγωνιστική εικόνα και τις επιδόσεις. Ο Χόλαντ έχει βρεθεί μόνο μία φορά αντιμέτωπος με το Ντιτρόιτ σαν βασικός, στις 14 Σεπτεμβρίου του 2010 όπου είχε δώσει 4 runs σε 4 innings με το Τέξας να παίρνει την νίκη με 11-4.

Το Τέξας δείχνει να υπερτερεί στο bullpen έναντι του Ντιτρόιτ με τους Άνταμς και Όλιβερ που έχει να είναι δύο εξαιρετικοί παίκτες με πολύ καλές εμφανίσεις και πολύ δυνατό δίδυμο μπροστά από τον closer Φέλιζ, ενώ από την άλλη μεριά οι Τάιγκερς έχουν να επιδείξουν μόνο τον Βαλβέλδε.

Και οι δύο ομάδες είναι αρκετά επιθετικές και καλές στο batting με τους Ρέιντζερς να είναι πρώτοι στην λίγκα με (.283) στην κανονική περίοδο και το Ντιτρόιτ στην τρίτη θέση με (.277). Επίσης στην κανονική περίοδο το Τέξας έχει 143 κλεμμένες βάσεις στο ενεργητικό του ενώ το Ντιτρόιτ έχει 94 και επίσης το Τέξας έχει 41 home runs περισσότερα από τους Τάιγκερς.

Το Ντιτρόιτ στηρίζει πολλά στον Χέγκελ Καμπέρα ο οποίος είναι η δύναμη πυρός του στην επίθεση, αλλά δεν είναι μεγάλη απειλή στο να κάνει σου σε βάσεις και είχε πολλά σκαμπανεβάσματα και δυσκολίες στην σειρά κόντρα στους Γιάνκης δείχνοντας ότι δεν είναι και στα καλύτερα του. το Ντιτρόιτ ξέρει καλά ότι για να κάνει μία ακόμα υπέρβαση φέτος θα χρειαστεί να πάρει περισσότερες βοήθειες από παίκτες που μέχρι στιγμής δεν έχουν προσφέρει πολλά όπως είναι οι Γκονγκ, Μπράιτον και Ορμόνες, αλλά δεν τις έχει πάρει σε άλλα σημεία στο πρωτάθλημα όπου η πίεση ήταν μικρότερη και έτσι είναι δύσκολο έως απίθανο να δούμε από αυτούς κάτι το διαφορετικό. Το Τέξας επιπλέον έχει πιο πρόσφατη εμπειρία από ότι το Ντιτρόιτ από τέτοια παιχνίδια αφού είπαμε ότι και πέρσι είχε βρεθεί στον τελικό της Αμερικανή Λίγκα και είχε μάλιστα προκριθεί στο World Series έναντι των Γιάνκης. Και η εμπειρία σε τέτοια ματς και οι παραστάσεις παίζουν μεγάλο ρόλο. Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί στην κανονική περίοδο σε 9 παιχνίδια με το Ντιτρόιτ να έχει κερδίσει τα έξι.

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΡΟΥΕΡΣ - ΣΕΝΤ ΛΟΥΙΣ ΚΑΡΝΤΙΝΑΛΣ
Το Μιλγουόκι για πρώτη φορά μετά από το 1982 είναι και πάλι μπροστά στην πρόκληση για να φτάσει στο World Series. Οι Μπρούερς φέτος ήταν η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ εντός έδρας στην κανονική περίοδο και έχοντας το πλεονέκτημα της έδρας στην σειρά έχουν και το πρώτο λόγο για την πρόκριση. Θυμίζουμε ότι το Μιλγουόκι τερμάτισε πρώτο στην Νάσιοναλ Λιγκ Σέντραλ και το Σεντ Λούις πήρε μία από τις δύο wild cards για να είναι παρών στα πλέι οφ. Το Μιλγουόκι φέτος είναι μία ομάδα με εξαιρετικούς πίτσερ και μεγάλες προσωπικότητες, η επιλογή να ξεκινήσει σήμερα με τον Γκρίνκε, τον πιο αποτελεσματικό της πίτσερ ήταν μία μικρή έκπληξη ωστόσο.

Ο Γκρίνκε είναι ένας παίκτης ο οποίος πάσχει από κοινωνική φοβία. Μία ψυχολογική πάθηση η οποία φέρνει άγχος, πίεση και είναι αρκετά σοβαρή αφού αν δεν γίνει διάγνωση νωρίς μπορεί να οδηγήσει μέχρι την κατάθλιψη. Αυτός είναι ο λόγος που επιλέχθηκε να ξεκινήσει το πρώτο παιχνίδι και να μην παίξει κόντρα στον καλύτερο πίτσερ του Ντιτρόιτ τον Βερλάντερ ο οποίος όμως είναι ένας παίκτης ο οποίος μιλάει πολύ στους αντιπάλους και τους εκνευρίζει. Καταλαβαίνει κανείς ότι ο Γκρίνκε με αυτόν αντίπαλο θα είχε μεγάλο πρόβλημα. Μάλιστα σε δηλώσεις του ο Γκρίνκε έκανε και επίθεση στον Βερλάντερ για την συμπεριφορά του αυτή, λέγοντας: «Νομίζουν στην ομάδα του ότι αυτό που κάνει είναι ωραίο και την βοηθάει. Φωνάζει σε όλους, κοιτάζει με περίεργο τρόπο και απειλητικά τους πάντες, κάνει πράγματα που οι περισσότεροι πίτσερς δεν κάνουν και τρελαίνει τους αντίπαλους batters και τους αντιπάλους του γενικά. Υπάρχουν και ορισμένοι hitters που κάνουν το ίδιο στους πίτσερ αλλά δεν είναι σωστό. Υπάρχουν πολύ στην ομάδα του που δεν συμπαθούν τον Κάρπεντερ.» Με αυτές τις δηλώσεις του λοιπόν ήταν λογικό να ανοίξει ένας εξωαγωνιστικός πόλεμος ανάμεσα στις δύο ομάδες και το πρώτο παιχνίδι της σειράς να πάρει φωτιά πριν ακόμα ξεκινήσει, ενώ μεγάλη εντύπωση προκάλεσε το γεγονός ότι ο Γκρίνκε έκανε δηλώσεις σε δημοσιογράφους κάτι που σπάνια συνηθίζει.

Γενικά οι δύο ομάδες δεν έχουν και τις καλύτερες των σχέσεων κάτι που φάνηκε και μέσα στην χρονιά στα παιχνίδια τους για την κανονική περίοδο. Ειδικά στο παιχνίδι στις 7 Σεπτεμβρίου στο Σεντ Λούις με τον Κάρπεντερ πίτσερ για τους Κάρντιναλς και τον Μόργκαν να χτυπάει για το Μιλγουόκι, όταν ο Κάρπεντερ έκανε strike out στον Μόργκαν τον έβρισε, εκείνος ανταπέδωσε και στην συνέχεια είχαμε συμπλοκή των πάγκων όπου ευτυχώς με την επέμβαση των ψυχραιμότερων δεν είχαμε χειρότερα. Αργότερα όμως είχαμε πόλεμο δηλώσεων μέσω twitter.

Δεν ήταν το μοναδικό παιχνίδι όμως όπου υπήρχε ένταση ανάμεσα στο Μιλγουόκι και το Σεντ Λούις. Σε ένα παιχνίδι τον Αύγουστο στο Μίλερ Παρκ μετά το τέλος της αναμέτρησης οι Κάρντιναλς διαμαρτυρήθηκαν έντονα για τα ηλεκτρονικά μηνύματα που εμφανίζονταν στο ταμπλό του γηπέδου λέγοντας ότι αποσπούσαν την προσοχή των παικτών τους, ενώ και ο προπονητής του κατήγγειλε ότι δέχθηκε φραστικές επιθέσεις από την αντίπαλη ομάδα κατά την διάρκεια της αναμέτρησης.

Για το Σεντ Λούις σήμερα θα ξεκινήσει βασικός πίτσερ ο Τζέιμι Γκαρσία ο οποίος έχει καλή παράδοση κόντρα στο Μιλγουόκι. Ο Γκαρσία έχει 3-2 ρεκόρ με 3.27 ERA σε 8 παιχνίδια που έχει βρεθεί αντιμέτωπος με τους Μπρούερς, αλλά μέσα στο Μίλερ Παρκ δεν τα έχει πάει εξίσου καλά έχοντας 1-1 ρεκόρ με 6.60 ERA σε 3 παιχνίδια όπου έχει ξεκινήσει βασικός. Ούτε και φέτος άλλαξε κάτι, στο παιχνίδι μέσα στο Σεντ Λούις στις 6 Μαΐου έκανε εξαιρετική εμφάνιση δίνοντας μόνο 2 hits και κανένα run, ενώ στο παιχνίδι μέσα στο Μιλγουόκι στις 2 Αυγούστου έδωσε 7 run.

Ο Γκρίνκε που είπαμε ότι ξεκινάει για το Μιλγουόκι σήμερα, στο τελευταίο παιχνίδι της σειράς με την Αριζόνα δεν αγωνίστηκε και έτσι έχει δικαίωμα να ξεκινήσει σήμερα. Έχουμε πει και άλλες φορές φέτος ότι το Μιλγουόκι την φετινή σεζόν κερδίζει σχεδόν πάντα, όταν παίζει εντός έδρας και όταν ξεκινάει με τον Γκρίνκε. Όταν συμβαίνουν και τα δύο ταυτόχρονα οι πιθανότητες είναι ακόμα μεγαλύτερες. Χαρακτηριστικό είναι ότι οι Μπρούερς έχουν 16-0 ρεκόρ με τον Γκρίνκε βασικό εντός έδρας σε 16 παιχνίδια το 2011. Στην κανονική περίοδο είχε 11-0 ρεκόρ με 3.13 ERA , κάνοντας strike out σε 119 batters σε 95 innings που αγωνίστηκε. Εκτός έδρας είχε μόλις 5-6 ρεκόρ και με 4.70 ERA. Κόντρα στο Σεντ Λούις ο Γκρίνκε έχει 2-1 ρεκόρ με 3.15 ERA.