Η Ευρωλίγκα των Ελλήνων

«Οι ελληνικές ομάδες στην Ευρωλίγκα δεν είναι δύο, αλλά τέσσερις», λέει ένα από τα τρέιλερ που φτιάξαμε στη Nova εν όψει της νέας σεζόν. Πρόκειται περί αθώου λάθους. Οι ομάδες που φέρουν στο λάβαρό τους γαλάζιο και λευκό δεν είναι μόνο τέσσερις, αλλά οκτώ. Εκτός των δύο τακτικών σημαιοφόρων, Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού, παρατάσσονται επίσης στην εκκίνηση οι εξής γνωστοί και μη εξαιρετέοι:

• Ο Αντώνης Φώτσης και ο Γιάννης Μπουρούσης με τα ερυθρόλευκα της Αρμάνι Τζινς του Μιλάνου.
• Ο Θοδωρής Παπαλουκάς και ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης με τα κυανοκίτρινα της Μακάμπι Τελ Αβίβ.
• Ο Κωστής Βασιλειάδης και ο Δημήτρης Μαυροειδής, με προπονητή τον Φώτη Κατσικάρη, με τα ασπρόμαυρα της Βισκάια Μπιλμπάο.
• Ο Νίκος Ζήσης, σταθερή αξία στην καρέκλα του συνοδηγού της μαυροπράσινης Μοντεπάσκι Σιένα.
• Ο Ηλίας Ζούρος, με σακάκι και γραβάτα μπροστά στους πράσινους της Ζαλγκίρις Κάουνας.
• Και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος στο πλευρό του Γιόνας Καζλάουσκας, στον πάγκο της «τρικολόρ» ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Το ελληνικό μπάσκετ είναι όχι μόνο εδώ, αλλά και εκεί και αλλού, σχεδόν παντού. Όχι ακριβώς ενωμένο στο εσωτερικό, αλλά δυνατό εντός και εκτός των τειχών. Μπορεί να μη μας χωράει ο τόπος μας, μπορεί να χάνουμε πόντους (και ομάδες) στο μπλοκάκι του Μπερτομέου, αλλά εξάγουμε τεχνογνωσία στους παραλήδες της Ευρώπης και ταυτόχρονα ποτίζουμε με ελληνικό αίμα τις δικές μας ομάδες που απέμειναν όρθιες στις επάλξεις.

Καλά άκουσα ότι ο ποδοσφαιρικός Ολυμπιακός είχε χθες μόνο έναν Έλληνα στην ενδεκάδα του και άλλον έναν στον πάγκο; Ευτυχώς, το μπάσκετ μας την άφησε πίσω του αυτή την παθογένεια. Αφού πρώτα την πλήρωσε ακριβά…

Το τρόπαιο της Ευρωλίγκας του 2010-11 θα διεκδικήσουν από οκτώ διαφορετικά μετερίζια σχεδόν όλοι οι παίκτες που στελέχωσαν την Εθνική Ανδρών της τελευταίας εξαετίας, οι κορυφαίοι εκπρόσωποι της επόμενης γενιάς αλλά και οι τρεις κορυφαίοι προπονητές της «νουβέλ βαγκ». Για να εντοπίσει ο παρατηρητής χτυπητή ελληνική απουσία, θα πρέπει να σκαλίσει στο χρονοντούλαπο ή να κοιτάξει στην άκρη του πάγκου κάποιου αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.

Θα συναντήσουμε στην πασαρέλα της φετινής Ευρωλίγκας τον Διαμαντίδη, τον Παπαλουκά, τον Σπανούλη, τον Ζήση, τον Τσαρτσαρή, τον Φώτση, τον Μπουρούση, τον Σχορτσανίτη, τον Βασιλόπουλο, τον Παπαδόπουλο: από τη μαγιά της ομάδας που έστησε τρόπαια στο Βελιγράδι και στην Ιαπωνία απουσιάζουν μόνο ο Κακιούζης, ο Ντικούδης, ο Χατζηβρέττας και ο Παναγιώτης Γιαννάκης.

Στο σαλόνι θα εμφανιστούν ακόμη ο Περπέρογλου, ο Καϊμακόγλου, ο Πελεκάνος, ο Γλυνιαδάκης, ο Βασιλειάδης, ο Βουγιούκας, ο Πρίντεζης, ο Κυρίτσης, ο Μαυροειδής, ο Πατ Καλάθης: οι παίκτες που φρόντισαν στο μερίδιο που τους αναλογεί την ομαλή μετάβαση από τη γενιά των θριάμβων σε αυτήν που κατέκτησε ένα τσουβάλι μετάλλια στις μικρές ηλικίες.

Πλέον, ήρθε η σειρά να αναλάβουν και αυτοί τις ευθύνες τους: Νικ Καλάθης, Παπανικολάου, Μάντζαρης, Σλούκας, αργότερα Κατσίβελης και Ζούμπος. Όλες οι γενιές στην πίστα. Τα πιπίνια θα χορέψουν μαζί με τους «μεσήλικες» και τους τριαντα-φεύγα…

Ο Ζούρος θα ανοίξει την αυλαία τη βράδυ της Δευτέρας, αντιμέτωπος με την ΤΣΣΚΑ του Σφαιρόπουλου, στο ίδιο γήπεδο όπου η Εθνική μας γιόρτασε το πιο πρόσφατο κατόρθωμά της, αφού πρώτα μελαγχόλησε για το μετάλλιο που ξεγλίστρησε από τα δάχτυλά της. Το δίδυμο Φώτση-Μπουρούση θα φιλοξενήσει την Πέμπτη στο Μιλάνο το ζεύγος Παπαλουκά-Σχορτσανίτη, για να τους εξηγήσει τι έχασαν όσοι αγνόησαν το κάλεσμα της «επίσημης αγαπημένης».

Και οι ομάδες μας θα βγουν τελευταίες στο πάλκο, βράδυ Πέμπτης ο Παναθηναϊκός και βράδυ Παρασκευής ο Ολυμπιακός, για να δοκιμάσουν τα δόντια τους απέναντι στις «μικρομεσαίες» εκπροσώπους του ισπανικού μπάσκετ. Οι θριαμβευτές της Βαρκελώνης θα παίξουν με την Ουνικάχα Μάλαγα, ενώ ο ανακαινισμένος Ολυμπιακός θα επισκεφτεί την… ελληνική παροικία της ACB στο Μπιλμπάο.

Θα έχουν ξεχωριστό ενδιαφέρον τα επίσημα αποκαλυπτήριά τους, όχι μόνο ως crash-test απέναντι σε ισχυρούς και ετοιμοπόλεμους αντιπάλους, αλλά και ως διαγώνισμα απέναντι στον ίδιο τους τον εαυτό.

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς εμφανίστηκε απαισιόδοξος μετά τον αγώνα Κυπέλλου με το Μαρούσι και έσπευσε να τοποθετήσει χαμηλά τον πήχυ, επισημαίνοντας ότι ο Παναθηναϊκός έχασε τρία πεπειραμένα και ποιοτικά στελέχη (Φώτση, Νίκολας, Τέπιτς), ενώ έκανε και «τη χειρότερη προετοιμασία της Ιστορίας».

Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς ξέρει ότι ο Ολυμπιακός του θα περάσει παιδικές ασθένειες μέχρι να γίνει αξιόμαχη ομάδα σε ευρωπαϊκό επίπεδο, αφού ποντάρει πολλά σε παίκτες άπειρους και άψητους. Όπως φάνηκε στο τουρνουά της Κωνσταντινούπολης, θα είναι απολαυστικός στις καλές του μέρες και φριχτός στις κακές.

Ενώ οι περισσότεροι από τους μνηστήρες ενισχύθηκαν, έστω με το ρίσκο που συνοδεύεται από πιθανή ξαφνική κατάργηση του λοκάουτ του ΝΒΑ, οι δύο ελληνικές ομάδες έκαναν βήματα προς τα πίσω. Όχι μεγάλα, αλλά αισθητά.

Έχουν όμως στο τιμόνι τους δύο μεγάλους προπονητές (Ομπράντοβιτς, Ίβκοβιτς), δύο ξεκούραστους ηγέτες (Διαμαντίδη, Σπανούλη), αρκετό βάθος και άφθονο ελληνικό know-how, αυτό που έγινε εξαγώγιμο προϊόν και πρόσθεσε γαλανόλευκες πινελιές σε ορισμένες από τις πιο φιλόδοξες –και πλούσιες– ομάδες της Ευρωλίγκας.

Παρά την γκρίνια του Ομπράντοβιτς, ο πρωταθλητής Παναθηναϊκός θα είναι από τα φαβορί, τουλάχιστον για συμμετοχή στο φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης. Και ο Ολυμπιακός, το μαύρο άλογο της διοργάνωσης. Απομένει να δούμε ποιος θα κάνει το λάθος να υποτιμήσει τους Έλληνες. Τα χάχανα από το περυσινό πάθημα της Μπαρτσελόνα δεν έχουν ακόμη κοπάσει.