Άκρως τρελά και... λιθουανικά!

Η περιπέτεια του Ηλία Ζούρου στη Λιθουανία έληξε σήμερα το μεσημέρι με την απόφαση του ιδιοκτήτη της Ζαλγκίρις, Ρώσου μεγιστάνα Βλαντιμίρ Ρομανόφ, να διακόψει τη συνεργασία μαζί του, ενώ μια μέρα νωρίτερα είχε πράξει το ίδιο με τον άμεσο συνεργάτη του Ηλία Καντζούρη.

Για πολλούς και ίσως και για τον ίδιο τον Ομοσπονδιακό τεχνικό ήταν φυσιολογική εξέλιξη, μια και ο ιδιόρρυθμος Ρομανόφ αρέσκεται να αλλάζει συχνά προπονητές, αφού στα τρία και κάτι χρόνια που βρίσκεται στο τιμόνι της λαοφιλέστερης ομάδας από τη Λιθουανία έχει καθίσει στον πάγκο της κατά μέσο όρο τρεις τεχνικούς ανά σεζόν.

Τον περασμένο Ιανουάριο όταν και ο Ζούρος συμφώνησε να αναλάβει το δύσκολο έργο να οδηγήσει και πάλι τη Ζαλγκίρις στην κορυφή ύστερα από δύο αποτυχημένα χρόνια, είχε ακούσει διάφορα για τον… ακριβοθώρητο Ρομανόφ, ωστόσο τα λόγια και οι φήμες δεν ήταν τίποτα μπροστά στην πραγματικότητα.

Η ΠΡΩΤΗ ΡΗΞΗ
Ο πρόεδρος συμβουλευόταν από αστρολόγους μέχρι καθηγητές στης στατιστικής (!) ώστε να βγάλει ένα πλάνο μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή, βάσει του οποίου θα έπρεπε η ομάδα να αγωνίζεται σε κάθε παιχνίδι. Δηλαδή, ακριβής χρόνος συμμετοχής των παικτών, σχήματα, σειρά αλλαγών κτλ. Ο Ζούρος μόλις στο πρώτο του ματς έκρινε ότι το αγαπημένο παιδί του Ρομανόφ, ο πολύς Μάρκους Μπράουν, δεν έπρεπε να έχει τον χρόνο συμμετοχής που του υπαγόρευε το χαρτί του προέδρου, το οποίο προμηθεύτηκε λίγο πριν από την έναρξη της αναμέτρησης με τον Ολυμπιακό για το ΤΟΡ 16 της Ευρωλίγκας.

Ο Μπράουν αντικαταστάθηκε, η Ζαλγκίρις γύρισε το παιχνίδι, αλλά ευτυχώς για τον Ολυμπιακό δεν κατάφερε να το κερδίσει. Ο Ρομανόφ έγινε έξω φρενών! Μέσω της ενδοσυνεννόησης που είχε με τον μάνατζερ της ομάδας τού τόνισε ότι ο «κανούργιος» δεν ακολουθεί το σύστημα. Όταν είδε ότι δεν μπορούσε να κάνει κάτι έφυγε στο ημίχρονο, εγκαταλείποντας επιδεικτικά τη θέση του μέσα, σχεδόν, στο παρκέ.

Ο ΡΟΛΟΣ ΤΟΥ ΣΑΜΠΟΝΙΣ
Ο μεγάλος Άρβιντας Σαμπόνις που τυπικά είναι και πρόεδρος της Ζαλγκίρις, ανέλαβε να κατευνάσει τον οργισμένο Ρομανόφ λέγοντάς του ότι ο Ζούρος είναι καλός προπονητής και ότι δεν θα ήταν καλό να τον διώξει αμέσως, μια και ήταν ο πρώτος προπονητής από την «προηγμένη» Ευρώπη που εργαζόταν στη Ζαλγκίρις και θα είχε άσχημο αντίκτυπο. Στη συνέχεια ήρθαν οι τίτλοι. Πρώτο πρωτάθλημα και κύπελλο με τον Ρομανόφ στην ιδιοκτησία των «πράσινων», κατάκτηση και της Βαλτικής Λίγκας και ο Ζούρος έβγαζε φωτογραφίες με τον ιδιοκτήτη κάτω από τη βροχή.

Η ΑΝΑΝΕΩΣΗ
Το ότι ο Ηλίας Ζούρος είχε αναλάβει τις τύχες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος ήταν γνωστό από τον περασμένο Μάρτιο. Μάλιστα, το deal έγινε με τις ευλογίες του Ρομανόφ, ο οποίος θεώρησε ότι θα ήταν διαφήμιση για τη Ζαλγκίρις να έχει τον προπονητή μίας εκ των παραδοσιακών δυνάμεων του ευρωπαϊκού μπάσκετ στο τιμόνι της ομάδας του. Λίγο πριν ξεκινήσει η προετοιμασία της Εθνικής, ο Ρομανόφ κατέθεσε πρόταση ανανέωσης της συνεργασίας με τον Ηλία Ζούρο για έναν ακόμη χρόνο γνωρίζοντας ότι δεν θα ήταν παρών στην προετοιμασία.

ΤΟ ΓΥΑΛΙ ΑΡΧΙΣΕ ΝΑ ΡΑΓΙΖΕΙ
Η απομάκρυνση από την ομάδα του Μάρκους Μπράουν ήταν το πρώτο σημείο τριβής, ωστόσο αυτό ξεπεράστηκε γρήγορα, μια και ο Αμερικανός δεν είχε και πολλή όρεξη για μπάσκετ αλλά επιθυμία του ήταν να αρχίσει προπονητική καριέρα. Ο Ζούρος επέλεξε για άμεσο συνεργάτη έναν άνθρωπο που γνωρίζει πολύ καλά, τον Ηλία Καντζούρη, κάτι που μάλλον δεν άρεσε στους Λιθουανούς. Ο Ρομανόφ τοποθέτησε τον Βιτόλντας Μασάλσκις στη θέση του τεχνικού διευθυντή για να ελέγχει τα πράγματα και αυτός φρόντισε από την αρχή να κάνει ξεκάθαρο τον ρόλο του, αρχίζοντας να… σκάβει τον λάκκο των Ελλήνων προπονητών. Εν τέλει ανέλαβε την τεχνική ηγεσία και έκανε τον εαυτό του τον επόμενο που θα απολυθεί από τον Ρομανόφ.

Η ΡΗΞΗ
Οι εμφανίσεις της Ζαλγκίρις στο φιλικό τουρνουά της Μόσχας, αλλά και στα πρώτα επίσημα παιχνίδια δεν άφησαν κανέναν ικανοποιημένο και πολύ περισσότερο τον Ρομανόφ. «Δεν ακολουθείς το σύστημα», «δεν έκανες προετοιμασία με την ομάδα», ήταν οι κατηγορίες προς τον Ζούρο, οι οποίες τον έφεραν κόντρα στην υπερομάδα της ΤΣΣΚΑ στο πρώτο ματς της φετινής Ευρωλίγκας να παίζει… το κεφάλι του, μέχρι φυσικά το επόμενο. Με ανέτοιμους τους Καλνιέτις και Πόποβιτς και απέναντι σε μια καλύτερη ομάδα ήρθε η ήττα και η αφορμή στον Ρομανόφ να απολύσει τον Ζούρο, στον οποίο έστειλε εξώδικο την επόμενη μέρα του αγώνα να μην έχει επαφή με κανέναν από την ομάδα (σ.σ. παίκτη, παράγοντα, προπονητή). Παράλληλα, απέλυσε τον Ηλία Καντζούρη θέλοντας να δείξει ποιος είναι το αφεντικό. Σήμερα το πρωί έγινε το τελευταίο ραντεβού, όπου ο Ρομανόφ ανακοίνωσε την τελεσίδικη απόφασή του στον Ζούρο, χωρίς ωστόσο να γίνει καμία συζήτηση πάνω στο οικονομικό κομμάτι.

Εν κατακλείδι, σε κανέναν δεν αρέσει να απολύεται και πολύ περισσότερο σε έναν άνθρωπο που ζει και αναπνέει για το μπάσκετ. Σίγουρα αυτή η εξέλιξη δεν χαροποίησε τον Έλληνα προπονητή, αλλά τουλάχιστον τα έχει καλά με τον εαυτό του, ενώ θα έχει να λέει και στα… εγγόνια του για την εμπειρία ζωής να συνεργαστεί με τον τραπεζίτη Βλαντιμίρ Ρομανόφ, αλλά και να υπάρξει προπονητής ίσως στην πιο μπασκετική πόλη όλης της Ευρώπης.