Ξέρει πώς...

Οι μέχρι πρότινος 19 συνεχόμενες εντός έδρας νίκες και το τελευταίο 9-0 σερί φανέρωναν σε μεγάλο μέρος τη διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων τα τελευταία χρόνια. Οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς καλούνταν να το αποδείξουν και πάλι στην πράξη, αλλά η εκκίνησή τους δεν ήταν καθόλου καλή. Αν και με 7/7 δίποντα στην πρώτη περίοδο, οι «πράσινοι» είχαν μόλις 1/5 τρίποντα και 4/10 βολές στα πρώτα δέκα λεπτά, δεν πίεζαν σε όλο το παρκέ ως συνήθως κι οι Θεσσαλονικείς δεν άφησαν τη σπάνια ευκαιρία να πάει χαμένη. Οι παίκτες του Βαγγέλη Αλεξανδρή δεν έδειξαν να αγχώνονται στην τελική προσπάθεια, σκόραραν ακόμη και στη λήξη των 24'', έβγαλαν βοήθειες στα μαρκαρίσματα των αντιπάλων τους και στο 7' είχαν καταφέρει να είναι μπροστά στο σκορ με 10-13.

Η είσοδος του Δημήτρη Διαμαντίδη όλως παραδόξως δεν διόρθωσε σε μεγάλο βαθμό το παιχνίδι των γηπεδούχων, αλλά το κενό κατάφερε να αναπληρώσει ο Κώστας Καϊμακόγλου. Ο διεθνής φόργουορντ συνέχισε από εκεί που άφησε με την Ουνικάχα, βοήθησε σημαντικά και στα δύο άκρα του παρκέ και μέσα σε 9'03'' στο πρώτο μισό έφτασε να έχει 8 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ο Παναθηναϊκός εξαργύρωσε την παρουσία του, είδε τον Βαγγέλη Αλεξανδρή να του χαρίζει μια αυστηρή τεχνική ποινή και στο 17' ξέφυγε με +15 (37-22), με τους «κίτρινους» να έχουν προλάβει να χαλάσουν ό,τι καλό είχαν πετύχει μέχρι λίγο νωρίτερα..

Ο Άης ήθελε να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να ρίξει τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό. Τα υπερβολικά πολλά φάουλ (σ.σ. έκανε 14φ. στο α' ημίχ., έκανε 12φ. μόνο στην γ' περ.) του έκοψαν την όρεξη, με το «τριφύλλι» να σουτάρει στην τρίτη περίοδο 13/18 βολές και να διατηρεί σχετικά άνετα το προβάδισμα με 10+ πόντους (48-38 στο 24', 57-40 στο 27', 58-46 στο 28', 67-49 στο 30'). Διαδοχικά τρίποντα των Ταπούτου και Βεργίνη επίσης δεν είχαν αντίκτυπο, αφού πάντα υπήρχε απάντηση από πλευράς «πράσινων», με τον «Ζοτς» να προσπαθεί με συνεχείς αλλαγές στα πρόσωπα να δώσει φρεσκάδα στην ομάδα του, αφού ακόμα δεν είναι έτοιμος.

Η τέταρτη περίοδος δεν έκρυβε εκπλήξεις, με το τελικό 84-72 να έρχεται ως φυσική συνέπεια στην καθυστερημένη πρεμιέρα της φετινής Α1. Ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 και θα εξακολουθήσει να μοντάρεται εν όψει της συνέχειας, ενώ ο Άρης μπήκε στο... λεωφορείο της επιστροφής, όπως ακριβώς έκανε στο ταξίδι από τη Θεσσαλονίκη, σε μια εποχή άκρως αντίθετη με το ένδοξο παρελθόν του...

Τα δεκάλεπτα: 21-16, 41-31, 67-49, 84-72
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 9 (5ρ.), Μπατίστ6 (6ρ., 2ασ.), Λόγκαν 11 (2/8τρίπ.), Σάτο 13 (0/1τρίπ.), Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 6 (2/3τρίπ., 6ρ., 2ασ.), Βουγιούκας 13, Καλάθης Ν. 4 (0/1τρίπ., 5ασ., 3λ.), Κυρίτσης 1 (0/2τρίπ., 3ασ.), Σμιθ 7 (1/1τρίπ.), Καϊμακόγλου 8 (1/1τρίπ., 7ρ., 2ασ.), Γιασικεβίτσιους 4 (0/1τρίπ., 2ασ.)
Άρης (Αεξανδρής): Μαυραειδής 7 (2ασ.), Κερούς 6 (2/10δίπ., 0/2τρίπ., 6ρ., 4λ.), Ταπούτο 12 (2/6τρίπ., 5ρ., 3ασ.), Τζέιμς 7 (1/1τρίπ., 5ασ., 3κλ.), Τσαϊρέλης 6, Όλιβερ 6 (1/1τρίπ.), Κρούσιτς 11 (5ρ..), Μποχορίδης, Μάλντροου 5 (6ρ.), Βεργίνης 11 (3/4τρίπ., 2ασ.), Δήμας, Βεζένκοφ

Συνολική στατιστική:
Παναθηναϊκός: 21/39δίπ., 6/18τρίπ., 24/35β., 21-16ρ., 22ασ., 8κλ., 2κοψ., 15λ.
Άρης: 19/46δίπ., 7/14τρίπ., 13/17β., 20-14ρ., 18ασ., 9κλ., 1κοψ., 18λ.