Ρούμπεν των... καλαθιών

Ο Αμερικανός φόργουορντ κόντρα στον Πανιώνιο είχε 20 πόντους με 2/2 βολές, 6/7 δίποντα και 2/4 τρίποντα, τέσσερα ριμπάουντ, τρία κερδισμένα φάουλ, μία ασίστ και ένα λάθος σε 35 λεπτά συμμετοχής.

Η πρώτη σου εμφάνιση στο ελληνικό πρωτάθλημα ήταν εντυπωσιακή. Και... συστήθηκες στο ελληνικό κοινό με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Το περίμενες;

«Σε μια πρεμιέρα δεν ξέρεις τι να περιμένεις. Ούτε από την ομάδα σου ούτε από τους αντιπάλους ούτε ακόμα και από τον ίδιο σου τον εαυτό. Προετοιμάζεσαι με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για ένα δυνατό παιχνίδι και ό,τι βγει. Αυτό έκανα και εγώ. Στο ματς με τον Πανιώνιο ένιωθα καλά, ένιωθα δυνατός και βοήθησα όπως και όσο μπορούσα και είμαι πολύ χαρούμενος που φτάσαμε στη νίκη, ήταν κάτι που θέλαμε πολύ».

Στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού είχατε διψήφιο προβάδισμα, αλλά στο τέλος λίγο έλειψε να γίνει η μεγάλη ανατροπή. Φοβήθηκες πως ίσως χάνατε το παιχνίδι;

«Όχι βέβαια. Δεν φοβήθηκα σε κανένα σημείο της αναμέτρησης. Έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα μου και ήταν φυσιολογικό αυτό που έγινε στο τέλος, μια και ακόμη δεν είμαστε έτοιμοι. Ο Πανιώνιος έκανε τη δική του αντεπίθεση, αλλά εμείς δεν χάσαμε τη συγκέντρωσή μας και πήραμε τη νίκη».

Τι να περιμένουμε φέτος από τον Κολοσσό Ρόδου;

«O κόσμος να περιμένει να δει μια ομάδα που θα παλεύει σε κάθε παιχνίδι. Έχουμε ένα ρόστερ με παίκτες νέους, αλλά και έμπειρους. Για εμένα αυτό το μείγμα είναι καλό γιατί χρειάζονται όλοι. Άλλοι δίνουν ενέργεια, άλλοι εμπειρία, άλλοι σουτ, άλλοι σκορ κοντά από το καλάθι, άλλοι άμυνα και όλοι μαζί προσπαθούμε για το κοινό καλό».

Από εσένα τι έχει ζητήσει ο κ. Φραγκιάς;

«Moυ έχει ζητήσει να βγάζω ενέργεια μέσα στο παρκέ, να δίνω λύσεις στην επίθεση και να πηγαίνω στο ριμπάουντ και στις δύο μεριές του γηπέδου. Νομίζω πως χθες έκανα αυτά που ήθελε ο κόουτς και ελπίζω στο μέλλον να είμαι ακόμη καλύτερος».

Πώς πήρες την απόφαση να έρθεις στο ελληνικό πρωτάθλημα;

«Δεν ήρθα μόνος μου, με έφερε ο Κολοσσός (γέλια). Πέρα από την πλάκα, οι άνθρωποι του Κολοσσού με επέλεξαν, μου έδειξαν το καλοκαίρι πόσο με θέλουν και πόσο υπολογίζουν σε εμένα και πήρα την απόφαση να έρθω».

Τι ξέρεις για το ελληνικό μπάσκετ;

«H αλήθεια είναι πως δεν ξέρω πολλά. Αλλά όσο περνάει ο καιρός μαθαίνω. Με βοηθάνε και οι συμπαίκτες μου σε αυτό. Το ελληνικό πρωτάθλημα θυμίζει σε πολλά το ιταλικό. Έχω αγωνιστεί στην Ιταλία στο παρελθόν και εκτός του ότι οι δύο λαοί μοιάζουν αρκετά, μοιάζουν και τα πρωταθλήματα. Οι ομάδες παίζουν με τα φυσικά τους προσόντα και λιγότερο με την τακτική, υπάρχει αρκετό ταλέντο στο πρωτάθλημα και αυτό είναι πολύ καλό».

Η Ρόδος σού αρέσει;

«Ναι, είναι πολύ όμορφη και πραγματικά περνάω πολύ ωραία εδώ. Οι άνθρωποι είναι φιλικοί, ο κόσμος είναι κοντά στην ομάδα και μου θυμίζει πολύ το μέρος στο οποίο γεννήθηκα (σ.σ. Inglewood). Οπότε αυτό με έχει βοηθήσει αρκετά και στο να προσαρμοστώ».

Έχεις καταλάβει ότι η Ελλάδα περνάει δύσκολες ώρες. Σου έχει μιλήσει κανείς για την οικονομική κρίση;

«Ξέρω ότι τα πράγματα δεν είναι καλά, αλλά δεν θέλω να το συζητάω με συμπαίκτες μου και ανθρώπους εδώ στο νησί γιατί ξέρω πως αυτό τους στεναχωρεί καθώς δεν πρόκειται για ευχάριστη κατάσταση».

Το δικό σου όνειρο ποιο είναι: Τι θες να καταφέρεις στην Ελλάδα;

«Nα γίνει γνωστός στο ελληνικό κοινό με αυτά που θα πετύχω με τον Κολοσσό Ρόδου. Θέλω να φτάσουμε ψηλά και να καταφέρουμε πολλά».