Αρχίζει το σερί!

Ο Νίκος Κωστένογλου παρέταξε την ΑΕΚ με 4-1-2-3, έχοντας τον Μάκο κόφτη, τους Κάρλος και Καφέ μπροστά του, αριστερό εξτρέμ τον Λεονάρντο, δεξί τον Μπέλεκ και στην κορυφή τον Λυμπερόπουλο. Στόχος της Ένωσης, όπως πρέπει να είναι πάντα σε τέτοια παιχνίδια, να πάρει τον έλεγχο από νωρίς και να πετύχει το γρήγορο γκολ που θα κάνει πιο εύκολα τα πράγματα για τη συνέχεια. Οι Kιτρινόμαυροι, χωρίς να εντυπωσιάσουν, πέτυχαν αυτό που ήθελαν με την προβολή του Λυμπερόπουλου στο 13' από την κεφαλιά του Μπέλεκ μετά το κόρνερ του Λεονάρντο αλλά από εκείνο το σημείο κι έπειτα η ομάδα του Κωστένογλου αντί να ανέβει, απογοήτευσε...

Οι Κιτρινόμαυροι έκαναν πολύ εύκολα το λάθος πάντα στην πρώτη πάσα, στο κέντρο τίποτα δεν λειτουργούσε σωστά καθώς ο Κάρλος αν και ξεκίνησε καλά στη συνέχεια έπεσε, ο Μάκος δεν έκοβε ποτέ και ο Αστέρας, χωρίς να χρειαστεί να κάνει κάτι τρομερό, πήρε τον έλεγχο της αναμέτρησης. Η ομάδα της Τρίπολης έβγαινε πολύ εύκολα μπροστά, καθώς στο κέντρο της ΑΕΚ δεν έκοβε κανείς και έτσι δημιουργήθηκαν οι προϋποθέσεις για την ισοφάριση.

Ειδικά από το 15' μέχρι το 30' η Ένωση ήταν υπό πίεση, χωρίς πάντως οι φιλοξενούμενοι να καταφέρουν να φέρουν το ματς στα ίσα. Έτσι το ημίχρονο έληξε στο 1-0, με την ΑΕΚ να απογοητεύει σε αυτό το διάστημα, αφού προσπαθούσε να αναπτυχθεί με... βαθιές μπαλιές από την άμυνα προς τον Λεονάρντο κυρίως, καθώς ο Μπέλεκ δεξιά δεν υπήρχε ενώ για το κέντρο τα γράψαμε πιο πάνω...

Άλλη ΑΕΚ στο β'!
Βλέποντας τα προβλήματα του πρώτου ημιχρόνου ο Κωστένογλου προχώρησε σε δύο αλλαγές στην ανάπαυλα. Ο Γεωργέας αντί του Καράμπελα στο αριστερό άκρο της άμυνας και ο Ρίκκα –στην επανεμφάνισή του ύστερα από... χρόνια και ζαμάνια– στη θέση του Μπέλεκ. Ο Ρίκκα πήγε στο κέντρο δίπλα στον Καφέ και ο Κάρλος δεξί εξτρέμ αντί του Καμερουνέζου.

Αυτές οι αλλαγές, όπως αποδείχθηκε στην πορεία, βοήθησαν στο να βελτιωθεί 100% η εικόνα της Ένωσης! Είχε, επιτέλους, καλή ανασταλτική λειτουργία στο κέντρο, έκλεβε μπάλες και έβγαινε πιο γρήγορα και πιο σωστά μπροστά. Σε αυτό βοηθούσε πάρα πολύ ο Ρίκκα, ο οποίος έδινε σωστά την μπάλα, άνοιγε το παιχνίδι στα άκρα όταν χρειαζόταν και παράλληλα έκανε πολές φορές τη σωστή κίνηση, δίνοντας την μπάλα και βγαίνοντας κάθετα για να την ξαναπάρει.

Κάπως έτσι, λοιπόν, το παιχνίδι μεταφέρθηκε ολοκληρωτικά στο μισό γήπεδο προς την εστία του Αστέρα, με την ΑΕΚ να πιέζει για το δεύτερο γκολ με το οποίο θα καθάριζε τον αγώνα. Αυτό ήρθε από τον Λεονάρντο στο 65' με το κατέβασμα εντός περιοχής και το σουτ, με τον Σάκη Τσιώλη να βλέπει την ομάδα του να μην μπορεί να αντιδράσει, παρά το γεγονός ότι ήταν μέσα και ο Περόνε, που νωρίτερα είχε αντικαταστήσει τον Χούλι.

Ο Αστέρας έκανε αισθητή την παρουσία του μόνο στο 80' –όταν ο Μπρέσκα βγήκε τετ α τετ αλλά σημάδεψε το δοκάρι–και στο 89' όταν ο Δέλλας χρειάστηκε να απομακρύνει την μπάλα προ της γραμμής, με την ΑΕΚ να ελέγχει την κατάσταση και στα τελευταία λεπτά να... κατεβάζει στροφές, αφού οι τρεις βαθμοί ήταν πλέον δεδομένοι.

Man of the match: Σε ακόμη ένα ματς ο Λεονάρντο ήταν καθοριστικός για την ΑΕΚ, παρά το γεγονός ότι αυτή τη φορά δεν ήταν εντυπωσιακός σε όλη τη διάρκεια. Ο Βραζιλιάνος εκτέλεσε το κόρνερ από το οποίο ήρθε το 1-0 και πέτυχε ο ίδιος το 2-0. Συμμετοχή και στα δύο γκολ, δηλαδή.

Αδύναμος κρίκος: Η άμυνα του Αστέρα γενικά δεν τα πήγε καλά και ειδικά με την μπάλα ψηλά. Από κόρνερ δέχθηκαν το πρώτο γκολ, με γέμισμα προς τον Λεονάρντο ήρθε το δεύτερο.

Στο ύψος του: Ο σοβαρός τραυματισμός –σε αγώνα της ΑΕΚ με τον Αστέρα το φθινόπωρο του 2008– που τον πήγε πολύ πίσω ανήκει πλέον στο παρελθόν και ο Ρίκκα μπορεί να αισιοδοξεί. Όπως και η ΑΕΚ, αν κρίνουμε από την εμφάνισή του. Μπήκε στο ημίχρονο, πήρε θέση στο χώρο του κέντρου και βοήθησε τα μέγιστα ανασταλτικά αλλά και δημιουργικά στο να ανεβάσει η Ένωση κατά πολύ την απόδοσή της!

Η γκάφα: Την έκανε ο Τσαμπούρης στη φάση του 2-0, καθώς δεν βρήκε την μπάλα στην προσπάθειά του να την απομακρύνει και αυτή κατέληξε στον Λεονάρντο, για να πάει από εκεί στα δίχτυα. Στο πρώτο ημίχρονο, πάντως, είχε κάνει... τρελή γκάφα και ο Καράμπελας σε ένα γύρισμα προς τον Αραμπατζή, βγάζοντάς τον τετ α τετ τον αντίπαλο!

Το στραγάλι: Στη φάση του 57ου λεπτού, όπου η μπάλα έφυγε ελάχιστα άουτ από το πλασέ του Καφέ, έχει γίνει πέναλτι στον άσο της ΑΕΚ, αλλά ο διαιτητής Βοσκάκης δεν το υπέδειξε. Αυτό ήταν και το μοναδικό του λάθος, καθώς γενικά έδειξε διάθεση να αφήνει το παιχνίδι να συνεχιστεί και δεν το διέκοπτε συνεχώς με σφυρίγματα.

Το ταμείο του Gazzetta: Η ΑΕΚ του πρώτου ημιχρόνου... δεν πάει πουθενά. Η ΑΕΚ του δευτέρου, όμως, άφησε υποσχέσεις για καλύτερη συνέχεια. Όπως και να έχει, η Ένωση πήρε το τρίποντο που ήταν και το ζητούμενο, κέρδισε τον Ρίκκα με την απόδοσή του στο δεύτερο ημίχρονο και με δεδομένο ότι έχει βατό πρόγραμμα μπροστά της, πρέπει να βάλει στόχο ένα μεγάλο σερί νικών. Όσο για τον Αστέρα, στο πρώτο ημίχρονο το πάλεψε πολύ, αλλά στο δεύτερο έδειξε πολύ αδύναμος ως ομάδα...