Άμα είσαι γεννημένος πρωταθλητής... (vid+pics)

Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στη Martin Carpena για τρίτη συνεχόμενη φορά με την πλάτη στον τοίχο, αλλά αυτή τη φορά ο... προσωπικός του NBAer τον έσωσε από το κάζο! Η Ουνικάχα τον ανάγκασε να απωλέσει διαφορά 17 πόντων, τον έβαλε να κυνηγά ακόμη και στο -4 με 15,4'' να απομένουν για το τέλος, αλλά ποτέ μη λες «ποτέ» με αυτή την ομάδα κι αυτόν τον παίκτη. Ο αρχηγός δεν είχε πει την τελευταία λέξη του και με ακόμη ένα τρίποντο πίσω από... ακόμη ένα τρίποντο, τη σπεσιαλιτέ του στο αποψινό μενού, αφού ολοκλήρωσε 23 πόντους χωρίς να σκοράρει εντός πεδιάς μέσα από τα 6,75μ., απέτρεψε την τρίτη συνεχόμενη ήττα.

Το τελικό 76-77 ανέβασε τους «πράσινους» στο 4-2 και σταθερά πίσω από την πρωτοπόρο ΤΣΣΚΑ Μόσχας (6-0) κι έφερε την ομάδα της Ανδαλουσίας στα ίσια της (3-3), με την έναρξη του δεύτερου γύρου της κανονικής περιόδου.

Για σχεδόν ένα ημίχρονο τα πάντα προμήνυαν ακόμη κι άνετη νίκη, αλλά δεν υπήρξε η απαιτούμενη διάρκεια, όσο κι αν προσπάθησαν κυρίως οι Διαμαντίδης, Σάτο και Σμιθ.

Το μακρινό σουτ έδωσε λύσεις απέναντι στη ζώνη των Ανδαλουσιάνων και την απαραίτητη ώθηση στα πρώτα λεπτά (5-11 στο 3' με 3/3τρίπ.), ενώ σε συνδυασμό με την καλή κυκλοφορία (9-19 στο 7' με 5ασ.) και το αποτελεσματικό τελείωμα από τη ρακέτα γρήγορα η διαφορά έφτασε και στο +17 (17-34 στο 12'). Μέχρι και το 18' η διαφορά ήταν σε διψήφιο αριθμό (33-43), ωστόσο, για το επόμενο δίλεπτο ακολούθησαν μόλις 1/4 δίποντα, την ώρα που η Ουνικάχα σκόραρε μεταξύ άλλων 6/6 συνεχόμενες βολές κι ένα τρίποντο του Κρίσταπς Βάλτερς με την εκπνοή (43-45 ημίχ.).

Στο 20' ο Τζόελ Φρίλαντ, ο καλύτερος παίκτης των γηπεδούχων (και) φέτος, ήταν εξαφανισμένος με 0/2 δίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 λάθη και 3 φάουλ σε 10'23'' συμμετοχής, παρόλα αυτά ο Λούκα Ζόριτς είχε καλύψει μέρος του κενού. Ο Κροάτης σέντερ σκόραρε στο πρώτο μισό 10 πόντους, 2 περισσότερους απ' τον μέσο όρο του (8π. μ.ό.), και κράτησε την ομάδα του στη διεκδίκηση της νίκης.

Η τρίτη περίοδος ήταν κακή επιθετικά για τους πρωταθλητές Ελλάδος κι Ευρώπης, με μόλις 5/15 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2 ασίστ και 3 λάθη, τουλάχιστον η άμυνα δεν επέτρεψε περισσότερους από 14 πόντους (57-58 στο 30'). Ο Φρίλαντ, που έχασε μερικές προπονήσεις πριν από το τζάμπολ, σκόραρε για πρώτη φορά στο 30'44'' (1/2β.), αλλά ήδη ο Παναθηναϊκός είχε αρκετούς άλλους μπελάδες να σκέφτεται. Ο Ζόριτς συνέχισε να βρίσκει το δρόμο προς το καλάθι, Ντάρντεν και Γκαρμπαχόσα τον ακολούθησαν, αλλά ευτυχώς για το «τριφύλλι» οι παίκτες του Τσους Ματέο σπαταλούσαν κάθε ευκαιρία για ανάκτηση του προβαδίσματος (σ.σ. 3-2 στα 28'' το μοναδικό προβάδισμα της Ουνικάχα).

Τα μαρκαρίσματα ήταν αρκετά δυνατά και τα 5 φάουλ συμπληρώθηκαν και για τις δύο ομάδες νωρίς στην τέταρτη περίοδο. Ένα επιθετικό του Ίαν Βουγιούκα στον Μπέρνι Ροντρίγκεθ εν τέλει έβαλε μπροστά στο σκορ την ομάδα της Μάλαγα στα -2'47'' (68-67) κι έπειτα από ένα άστοχο τρίποντο του Κώστα Καϊμακόγλου ο Ζόριτς και πάλι έκανε το 72-69 με 1'17'' να απομένουν για τη λήξη.

Με φόλοου και κόψιμο στα τελευταία δευτερόλεπτα Ίαν Βουγιούκας πήγε να... ντυθεί Ζόριτς, αλλά ο 3D ήταν μονοδιάστατος στην αμέσως επόμενη επιλογή του κι έδωσε τη δυνατότητα στον Βάλτερς να κάνει με τολμηρό τρίποντο το 75-71 στα -15,4''! Κι όμως, τίποτα δεν είχε τελειώσει! Αν κι έχοντας σκοράρει εντός πεδιάς μόνο με τρίποντα, ούτε η άμυνα των γηπεδούχων δεν ήταν προετοιμασμένη γι' αυτό που ακολούθησε. Ο Διαμαντίδης με νέο τρίποντο μείωσε σε 75-74 στα -11 και στιγμές αργότερα ο Τρεμέλ Ντάρντεν με 1/2 βολές του έδωσε άλλη μία ευκαιρία. Και δεν την έχασε (76-77 στο -1,3''), σε αντίθεση με την Ουνικάχα που δεν κατάφερε ούτε να σουτάρει με την εκπνοή...

Τα δεκάλεπτα: 17-27, 43-45, 57-58, 76-77
Ουνικάχα (Ματέο): Φιτς 9 (1/6τρίπ.), Ροντρίγκεθ 2 (0/2τρίπ., 4ασ.), Βάλτερς11 (3/8τρίπ., 5ασ., 4λ.), Πέριτς 2, Ντάρντεν 13 (2/7δίπ., 1/1τρίπ., 7ρ.), Γκαρμπαχίσα 9 (1/4τρίπ., 2κλ.), Φρίλαντ 1 (0/4δίπ., 1/2β., 3ρ., 3λ.), Ζόριτς 21 (8/13δίπ., 5/6β., 6ρ.), Σινάνοβιτς 2, Μπλάνκο 6 (0/3τρίπ.)
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Μπατίστ 8, Λόγκαν 3 (0/2τρίπ.), Σάτο 13 (1/4τρίπ., 6ρ., 2ασ.), Διαμαντίδης 23 (0/2δίπ., 7/11τρίπ., 2/2β., 3ρ., 4ασ., 1κοψ., 2λ.), Βουγιούκας 7, Καλάθης Ν. (0/2δίπ., 0/2τρίπ., 5ασ., 2λ.), Σμιθ 13 (23/τρίπ., 6ρ.), Καϊμακόγλου 1 (0/3δίπ., 0/2τρίπ.), Γιασικεβίτσιους 4

Συνολική στατιστική:
Ουνικάχα: 19/37δίπ., 6/24τρίπ., 20/27β., 25-14ρ., 11ασ., 5κλ., 5κοψ., 10λ.
Παναθηναϊκός: 18/42δίπ., 10/24τρίπ., 11/17β., 23-12ρ., 16ασ., 2κλ., 3κοψ., 10λ.