Ξεφορτώθηκε το βαρίδι

Πριν ακόμα γίνει το τζάμπολ του αγώνα με τη Μπάμπεργκ, ο Ολυμπιακός εξασφάλισε το άλλοθι πιθανής αποτυχίας. Ο τραυματισμός του Γιώργου Πρίντεζη έκοψε στα δύο το πλάνο του Γιάννη Σφαιρόπουλου, ενώ το πατατράκ του Μιλάνου ήταν αγκιστρωμένο στις φανέλες σαν βαρίδι.

Αντιμέτωπος με τις αντιξοότητες, ο πρωταθλητής Ελλάδας υπενθύμισε ότι πρώτα απ’όλα είναι ομάδα, με καλή χημεία, ποιοτικές λύσεις και παίκτες που αντιλαμβάνονται το «πρέπει» μιας δύσβατης βραδιάς.

Ο Παπαπέτρου προβιβάστηκε στην αρχική πεντάδα, ο Αγραβάνης ανέβηκε από τη 12^η θέση της ιεραρχίας και χρεώθηκε με ρόλο-κλειδί, οι βασικοί προσηλώθηκαν στην αποστολή τους χωρίς διάθεση για χωρατά και το δύσκολο ραντεβού με την ομάδα-Νέμεση του Ολυμπιακού έγινε χειμωνιάτικος περίπατος.

Όταν οι παίκτες του Τρινκιέρι κατόρθωσαν να απεγκλωβιστούν και να σηκώσουν κεφάλι, είχαν μπροστά τους ένα μικρό βουνό. Μολονότι πλησίασαν, δεν είχαν το know-how για να απειλήσουν σοβαρά τον κυρίαρχο της βραδιάς.

Στο κάτω κάτω, αυτή είναι η ίδια Μπάμπεργκ που χάνει όλα, σχεδόν, τα «κλειστά» παιχνίδια της. Για να την κερδίσει κάποιος, αρκεί να την έχει στο τέλος σε απόσταση ενός βλέμματος. Ή πολύ πίσω του…

Ο Ολυμπιακός έγινε αφεντικό του αγώνα χάρη στις επιδόσεις του στην εναρκτήρια περίοδο (24-13). Ο Παπανικολάου και ο Μάντζαρης κυκλοφορούσαν με τις δαγκάνες στα χέρια και ξεχαρβάλωσαν το μεθοδικό μπάσκετ των Γερμανών, ο Παπαπέτρου μπάλωσε την τρύπα του Πρίντεζη με έμφαση στο κυνηγητό του επικίνδυνου Μέλι, ενώ ο Σπανούλης ενορχήστρωσε με τη γνωστή μαεστρία.

Τα πρώτα δεκάλεπτα του αρχηγού (8 π., 2 ασ., 0 λ. απόψε) τείνουν να γίνουν συλλεκτικά. Ο Ουότερς και ο Λοτζέσκι παρέλαβαν τη σκυτάλη όταν χρειάστηκε σκορ, αλλά και πάλι ήταν η άμυνα αυτή που έκανε τη διαφορά, αφού η Μπρόζε με τους πολλούς ικανούς σουτέρ δεν βρήκε ορίζοντα για να δοκιμάσει έστω ένα τρίποντο από το 21^ο μέχρι το 30^ο λεπτό!

Οι Γερμανοί έγιναν απειλητικοί όταν οι αμυντικές αφηρημάδες του -κατά τ’άλλα παθιασμένου και αποτελεσματικού- Αγραβάνη έβαλαν τον Μέλι στο παιχνίδι (και το γνωστό αμυντικό κενό στο θέση «2» τον Στρέλνιεκς), ωστόσο το ροζ φύλλο κατέληξε στην τσέπη του προπονητή που έδωσε τις σωστές κατευθύνσεις στο τέλος.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος είδε τη Μπρόζε να παίζει με χαμηλό σχήμα, έδωσε εντολή για μπούκες και δημιούργησε τις συνθήκες για να ξεκολλήσει ο Ολυμπακός, μολονότι ο κουρασμένος Σπανούλης πάλευε δίχως στήριγμα.

Ο Κεμ Μπερτς μάζεψε όλη τη μπουγάδα σε διαδοχικές φάσεις μετά το 69-66, κάρφωσε μπάλες, πέτυχε ατομικό ρεκόρ στη συγκομιδή των ριμπάουντ (8+6=14) και έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στο ζωγραφιστό κομμάτι της ρακέτας.

Οι «ερυθρόλευκοι» μπορεί να μην είχαν παίκτη για να ποστάρουν, μπορεί να πήραν μόνο τζούφια πεντάλεπτα από τους Μιλουτίνοβ-Γιανγκ, αλλά τουλάχιστον απέκτησαν οντότητα στην, αχίλλειο, θέση «5».

Στην τελική ευθεία του αγώνα, ο Μπερτς (από επιθετικά ριμπάουντ) πέτυχε 8 πόντους, όσους ολόκληρη η Μπάμπεργκ. Ο Πρίντεζης χαμογελούσε ξέγνοιαστος στην άκρη του πάγκου.

Ήταν μία νίκη εκ των, ων ουκ άνευ, όχι μόνο ψυχολογικά, αλλά και βαθμολογικά, αφού ο Ερυθρός Αστέρας γαργαλάει πια τις πατούσες των ομάδων της πάνω τετράδας, ενώ η Βασκόνια έκανε παρέλαση από τη Βαρκελώνη.

Ο Ολυμπιακός είναι δύο σκαλοπάτια πιο πάνω από την 5^η θέση και έχει την ευκαιρία να σκαρφαλώσει ακόμα ψηλότερα με τους αγώνες της ερχόμενης εβδομάδας: Φενέρμπαχτσε-ΤΣΣΚΑ, Βασκόνια-Ρεάλ, Αστέρας-Εφές, Καζάν-Ολυμπιακός.

Παρόμοια ευκαιρία αντεπίθεσης έχει ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επιστρέφει στην Πόλη για να αντιμετωπίσει την ανεβασμένη Γαλατασαράι. Εφ’όσον οι ομάδες μας ξεπεράσουν τους ύπουλους σκοπέλους, θα ξεχάσουν γρήγορα τις αναποδιές της διπλής αγωνιστικής.

Αρκεί να μη φαγωθούν πάλι μεταξύ τους. Κάτι μου λέει ότι ο ηττημένος του εγχώριου ντέρμπι θα εμφανιστεί και αυτή τη φορά σιδερένιος στο επόμενο ευρωπαϊκό ραντεβού...