Παναθηναϊκός - ΤΣΣΚΑ Μόσχας 85-80

Ναι. Αυτός είναι ο Παναθηναϊκός που είχε... λείψει από τους φίλους του Παναθηναϊκού όλα αυτά τα χρόνια. Ο Παναθηναϊκός που ονειρεύονταν ύστερα από πέντε χρόνια λειψανδρίας σε Final 4. Οι «πράσινοι» έδειξαν περίσσιο πάθος και με τη νίκη τους απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας στην παράταση με 85-80 στην παράταση (κ.α. 73-73) βρέθηκαν αγκαλιά με την 4η θέση και το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs!

Πλέον χρειάζονται τη νίκη την επόμενη εβδομάδα στο Τελ Αβίβ απέναντι στην αδιάφορη Μακάμπι προκειμένου να «κλειδώσουν» το πολυπόθητο αβαντάζ στα προημιτελικά. Ένα αβαντάζ που.. δείχνει Final 4 αφού έχουν αποδείξει ότι μέσα στο ΟΑΚΑ δεν χάνουν! Τελείωσαν την κανονική περίοδο με 14-1 ρεκόρ και από τη στιγμή που θα έχουν... περισσότερα ματς στην έδρα τους, έχουν κάθε δικαίωμα να ονειρεύονται την επιστροφή στην τελική φάση της EuroLeague ύστερα από το 2012. Και τι... σύμπτωση. Και πάλι στην Πόλη! Βέβαια μπορεί και να πάρει την 4η θέση ακόμα και αν χάσει στο Τελ Αβίβ, αρκεί την ίδια ώρα η Μπασκόνια να κερδίσει τη Ζαλγκίρις.

Ο Παναθηναϊκός το ήθελε, το έδειξε και το πήρε. Τόσο απλά. Με τον Κέι Σι Ρίβερς να πετάει φωτιές, τον Κρις Σίνγκλετον να συνεχίσει ακάθεκτος, τον Τζέιμς Γκιστ να είναι ο παίκτης κλειδί, τον Νικ Καλάθη να είναι ουσιαστικός και τον Μάικ Τζέιμς να προσφέρει τις δικές του βοήθειες, οι «πράσινοι» μπόρεσαν να κλειδώσουν τη νίκη στην παράταση. Μια νίκη που λίγο έλειψε να χάθει από καθαρή αυτοκτονία στο τέλος της κανονικής διάρκειας, ωστόσο μπόρεσαν να την κατακτήσουν στο έξτρα πεντάλεπτο.

Αν και το πρώτο ημίχρονο ήταν πλούσιο σε σκορ και θέαμα, το ξεκίνημα του β' ημιχρόνου ήταν τελείως διαφορετικό. Οι επιθέσεις έδωσαν τη θέση τους στις άμυνες και αυτό φαίνεται από το 13-15 επιμέρους της ΤΣΣΚΑ. Το μεγάλο πρόβλημα που παρουσιάστηκε ήταν το 4ο φάουλ του Τζέιμς Γκιστ στο 25' με αποτέλεσμα να χάσει τη δυναμική του ο Παναθηναϊκός στη frontline, να αποδυναμωθεί στα ριμπάουντ και ταυτόχρονα η ΤΣΣΚΑ να βρει διαδρόμους και «τρύπες» στην «πράσινη» άμυνα. Η ευστοχία έξω από τα 6.75 σταμάτησε με τους παίκτες της ελληνικής ομάδας να έχουν 0/5 σε αυτό το διάστημα αλλά παρόλα αυτά να ελέγχουν τον ρυθμό, παίζοντας ώριμα και περνώντας τακτικά τη μπάλα στο καλάθι.

Πάντως στο ξεκίνημα, το παιχνίδι ήταν εφάμιλλο με τους... τελικούς από το παρελθόν, αφού υπήρχε τεράστιο ενδιαφέρον, ένταση, γρήγορος ρυθμός και συνεχόμενα τρικ από τους δύο πάγκους. Το σκορ από το πρώτο μισό, το οποίο βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 45-40 μαρτυράει από μόνο του το θέαμα που επικρατούσε στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.

Ο Τσάβι Πασκουάλ πήρε σκορ από εννέα παίκτες (από τους 10 που χρησιμοποίησε) είχε πλουραλισμό και μπόρεσε να ανταποκριθεί στην πληρότητα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Οι Ντε Κολό και Τεόντοσιτς είχαν βρει τον μπελά του από την άμυνα των «πρασίνων» με τον Τζέιμς να αποδεικνύεται και πάλι «κλειδί» στην αναχαίτιση του Γάλλου. Άλλωστε τα τρία καλάθια του Ντε Κολό μπήκαν μέσα από το ζωγραφιστό και αυτό στην πλάτη του Φελντέιν, ο οποίος έδειξε αδυναμία στην αντιμετώπισή του.

Ουσιαστικά εκείνος που έκανε τη μεγαλύτερη ζημιά στον Παναθηναϊκό τις στιγμές που προσπαθούσε να «χτίσει» μια διαφορά στο σκορ ήταν ο Βορόντσεβιτς. Από εκεί και πέρα, ο Γκιστ ήταν θετικός βοηθώντας στα ριμπάουντ, ο Σίνγκλετον δεν ανέβασε στροφές στο πρώτο ημίχρονο, με τον Μάικ Τζέιμς να... κάνει όλες τις δουλειές.

Ήταν ο καλύτερος παίκτης του Παναθηναϊκού στο πρώτο ημίχρονο και «κούμπωνε» ιδανικά στα κοντά σχήματα που επέλεγε ο Πασκουάλ αφού βρέθηκε ταυτόχρονα, τόσο με τον Καλάθη και τον Ρίβερς, όσο με τον Φελντέιν και τον Ρίβερς. Ο Κέι Σι Ρίβερς από τη πλευρά του ήταν εκείνος που «άνοιξε» την άμυνα της ΤΣΣΚΑ σε κρίσιμα σημεία και δη σε στιγμές που οι παίκτες του Ιτούδη ευστοχούσαν σε μεγάλα σουτ και δεν άφηναν τον Παναθηναϊκό να ξεφύγει.

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Ακούγεται τετριμμένο, αλλά είναι αλήθεια. Ο Παναθηναϊκός πραγματικά το ήθελε περισσότερο. Το ήθελε και το πήρε. Επιπλέον ήταν εξαιρετικά διαβασμένος (και πάλι) στην αντιμετώπιση των Τεόντοσιτς και Ντε Κολό και από τη στιγμή κράτησε τον Σέρβο στις 3 ασίστ έκανε πιο εύκολο το έργο του.

ΕΚΑΝΑΝ ΤΗ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Κέι Σι Ρίβερς ήταν ο πιο σταθερός παίκτης του Παναθηναϊκού με 17 πόντους και 3/6 τρίποντα, αλλά αποκορύφωμα ήταν το κρίσιμο τρίποντο στο οποίο ευστόχησε με το οποίο έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων στον Παναθηναϊκό (82-78) στο 1:56 πριν από το τέλος της παράτασης.

ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: Ο Νικίτα Κουρμπάνοφ ήταν... εκτός κλίματος και έμεινε στο «μηδέν» με 0/1 σουτ.

ΣΗΜΕΙΟ-ΚΛΕΙΔΙ: Η στιγμή που ο Παππάς ευστόχησε σε ένα ζευγάρι βολών τη στιγμή που η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είχε προηγηθεί με τέσσερις πόντους για πρώτη φορά (67-63 στο 35') και στη συνέχεια γύρισε στον κόσμο και τον ξεσήκωσε! Ετσι ο Παναθηναϊκός «ξύπνησε» και επέστρεψε ξανά στο ματς.

Ο «ΑΦΑΝΗΣ» ΗΡΩΑΣ: Ο Τζέιμς Γκιστ έκανε τη βρώμικη δουλειά όντας ο μοχλός για την αναχαίτιση του Ντε Κολό, ενώ είχε 6 πόντους, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα.

Η ΦΑΣΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Η εντυπωσιακή τάπα του Βίκτορ Χριάπα στον Τζέιμς Γκιστ, στην προσπάθεια του Αμερικανού να καρφώσει τη μπάλα στο καλάθι της ΤΣΣΚΑ στο ξεκίνημα του β' ημιχρόνου. Μάλιστα ακούστηκε και ένα μακρόσυρτο «οοο» από την έξεδρα.

ΤΙ ΞΕΧΝΑΝΕ: Αν πρέπει να ξεχάσει κάτι ο Παναθηναϊκός είναι η χαμηλή δημιουργία με τις 13 ασίστ, ενώ η ΤΣΣΚΑ τα 17 λάθη με αποκορύφωμα αυτό στο τέλος της κανονικής διάρκειας.

Τα δεκάλεπτα: 20-17, 45-40, 58-55, 73-73 (κ.α.), 85-80