Χίμκι - Παναθηναϊκός 73-70

Μπορεί στα φιλικά να μην παίζουν ρόλο τα αποτελέσματα, αλλά από τη στιγμή που ένα ματς φτάνει σε ένα σημείο που η μία ομάδα να «αγκαλιάζει» τη νίκη και στο τέλος να την... χάνει, δεν είναι και ό,τι καλύτερο.

Ουσιαστικά η ήττα των «πρασίνων» από την Χίμκι με 73-70 για το τουρνουά θα αποτελέσει «τροφή για σκέψη» αφού ο Παναθηναϊκός έλεγχε το ματς, ήταν μπροστά στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια, βρέθηκε στο 68-62 δύο λεπτά πριν από το τέλος αλλά στο τέλος προδόθηκε από ένα... καταστροφικό λεπτό.

O Μάρκους Ντένμον ήταν εκείνος που έκανε τη μεγάλη διαφορά για τους «πρασίνους» δείχνοντας ότι θα αποτελέσει ένα βασικότατο όπλο για την επίθεση των νταμπλούχων. Ο Αμερικανός γκαρντ τελείωσε το ματς με 22 πόντους έχοντας 2/3 δίποντα, 5/6 τρίποντα και 3/3 βολές σε 26 λεπτά συμμετοχής και οδηγούσε την ομάδα του εκ του ασφαλούς στο δεύτερο μισό του αγώνα.

Για την ακρίβεια είχε πάρει την σκυτάλη από τον Κρις Σίνγκλετον, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση κατά τη διάρκεια της preseason με 19 πόντους, 2/6 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 3/6 βολές και 6 ριμπάουντ. Οι δύο Αμερικανοί είχαν 9/11 σουτ έξω από τα 6.75 μέτρα, ενώ όλοι οι υπόλοιποι 2/12!

Για άλλο ένα ματς ο Παναθηναϊκός επέλεξε να επιτεθεί από την περιφέρεια, χωρίς inside game. Ο Γκιστ ήταν εκείνος που προσπάθησε να πάρει προσπάθειες από το «ζωγραφιστό» με τους Όγκουστ και Βουγιούκα να έχουν τέσσερα σουτ στο σύνολο. Αντίθετα σε άσχημη βραδιά οι Ρίβερς και Παππάς, οι οποίοι τελείωσαν το ματς με 2/14 σουτ εντός παιδιάς.

Το παιχνίδι θα μπορούσε να εξελιχθεί διαφορετικά για τον Παναθηναϊκό, αλλά μια λάθος πάσα του Καλάθη στο τέλος στάθηκε αρκετή για «γράψει» τον επίλογο ενός αγώνα όπου οι «πράσινοι» θα μπορούσαν κάλλιστα να κερδίσουν. Ήταν βελτιωμένοι στην άμυνα, αν και οι αδυναμίες μέσα στο καλάθι βγήκαν και πάλι στην επιφάνεια διά χειρός... Σοκόλοφ.

Στο ξεκίνημα του αγώνα ο Παναθηναϊκός μπήκε πολύ δυνατά στο παρκέ της «Universal Sport Hall» και βρέθηκε να προηγείται με 10-0 στο πρώτο τρίλεπτο. Ο γρήγορος ρυθμός σε συνδυασμό με την δυνατή άμυνα που είχε αποδιοργανώσει τους παίκτες της Χίμκι έφερε τους «πράσινους» σε θέση ισχύος και να ελέγχουν απόλυτα το ματς. Όπως ήταν λογικό, οι Ρώσοι αντέδρασαν, ειδικά μετά την είσοδο του Αλεξέι Σβεντ στο παρκέ.

Ο Τσάβι Πασκουάλ ανακάτεψε αμέσως την τράπουλα, έδωσε χρόνο συμμετοχής σε 10 παίκτες στο πρώτο δεκάλεπτο, ενώ επιβεβαιώθηκε για ένα ακόμα ματς η... αναγκαιότητα του Νικ Καλάθη. Ο αρχηγός των νταμπλούχων ήταν εκείνος που έκανε την διαφορά για τον Παναθηναϊκό, κάτι που φάνηκε λίγο μετά την αποχώρησή του για τις απαραίτητες ανάσες.

Η Χίμκι ανέβασε στροφές, ο Παναθηναϊκός «κόλλησε» στην επίθεση και το παιχνίδι απέκτησε ισορροπία. Μάλιστα οι Ρώσοι πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα με 22-21 στο 12' ενώ ο Παναθηναϊκός είχε στείλει τον δείκτη του σκορ και στο +8 (32-24) λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνου (36-32).

Με εξαίρεση τις βολές που ήταν και πάλι η αχίλλειος πτέρνα του Παναθηναϊκού (4/9) οι πράσινοι είχαν 6/12 τρίποντα, ενώ δεν είχαν πολύ παιχνίδι μέσα από το «ζωγραφιστό» για ένα ακόμα φιλικό ματς

Τα δεκάλεπτα: 16-19, 32-36, 53-52, 73-70