«Η σωστή “χημεία” δίνει τίτλους!»

Η θλάση που υπέστη στον τετρακέφαλο, στον τελικό του “Rixos Cup” στην Κωνσταντινούπολη, τον άφησε εκτός αγωνιστικής δράσης για περίπου 20 μέρες. Ο 28χρονος Αμερικανός point-guard, δεν ταξίδεψε στη Βραζιλία για το Διηπειρωτικό Κύπελλο, δεν ήταν παρών στην πρεμιέρα του Κυπέλλου και της Α1 Κατηγορίας, ωστόσο, όπως όλα δείχνουν, απόψε (21.30), στην αφετηρία του μαραθωνίου της Ευρωλίγκα κόντρα στην Μάλαγα, θα βρίσκεται στην δωδεκάδα των “ερυθρολεύκων”.

Ο λόγος για τον Έϊσι Λο, ο οποίος μίλησε στο gazzetta.gr για τη νέα σεζόν που άρχισε, σχολίασε το εφετινό ρόστερ του Ολυμπιακού, συζήτησε τις πιθανότητες και τις προϋποθέσεις για το πολυσυζητημένο και πολυπόθητο - από τους φιλάθλους της ομάδας, “three-peat” και “έσταξε μέλι”, όταν του ζητήσαμε να μας πει την άποψή του για το νέο συμπαίκτη του και πρώην “Τεξανό”, Ιωάννη Παπαπέτρου...

- Μπαίνεις στην 3η σου σεζόν στον Ολυμπιακό, φαίνεσαι εξοικειωμένος με τις ελληνικές συνήθειες, καταλαβαίνεις όλο και περισσότερες λέξεις και γενικά, δείχνεις να αισθάνεσαι πραγματικά σαν στο σπίτι σου...
«Αλήθεια είναι αυτό... Ένιωθα πολύ άνετα από την αρχή, πόσω μάλλον τώρα! Μου αρέσει πολύ η Αθήνα, τόσο σ’εμένα όσο και στην οικογένειά μου, ο Ολυμπιακός είναι ένας πολύ σπουδαίος και πολύ οργανωμένος σύλλογος, οπότε γιατί να μην νιώθω καλά; Το μόνο που με έχει στενοχωρήσει είναι ο τραυματισμός μου, γι’ αυτό και ανυπομονώ να τον αφήσω τελείως πίσω μου και να μπω στον αγωνιστικό ρυθμό...»

- Αισθάνεσαι καθόλου “πατερούλης” απέναντι στους υπόλοιπους τέσσερις συμπατριώτες σου (Πέτγουεϊ, Ντάνστον, Λοτζέσκι και Σίμονς) που είναι νεοφερμένοι στην ομάδα; Νιώθεις ότι πρέπει να τους βοηθήσεις να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα, επειδή όλοι τους παίζουν για πρώτη φορά σ’ αυτό το επίπεδο...
«Καταλαβαίνω τι εννοείς... Σίγουρα, μπαίνοντας στον 3ο μου χρόνο κι έχοντας κερδίσει τρεις τίτλους, έχω την εμπειρία να βοηθήσω οπουδήποτε χρειαστεί, πέρα από τις τέσσερις γραμμές... Ξέρουν ότι βρίσκομαι δίπλα τους, ωστόσο, όλοι τους είναι επαγγελματίες εδώ και χρόνια και ξέρουν τι πρέπει να κάνουν...»

- Πως σου φαίνεται η εφετινή ομάδα;
«Είχαμε δύσκολη προετοιμασία! Οι Έλληνες διεθνείς άργησαν να μπουν λόγω του Ευρωμπάσκετ, ο Βαγγέλης (σ.σ.: Μάντζαρης) επέστρεψε και ανεβάζει σταδιακά ρυθμό, εγώ χτύπησα, ενώ συνολικά ήρθαν οκτώ νέοι παίκτες! Χρειαζόμαστε χρόνο για να “δέσουμε”, αλλά είναι δεδομένο ότι έχουμε μεγαλύτερο βάθος από πέρυσι και σαφώς υψηλότερο δείκτη στο συνδυασμό ποιότητας και ποσότητας παικτών! Έχουμε την ευκαιρία να πετύχουμε κάτι πολύ σπουδαίο φέτος, αλλά παράλληλα πρέπει να σκεφτόμαστε ότι η συνταγή της επιτυχίας “κρύβει” πολλές και διαφορετικές παραμέτρους...»

- Η Ευρωλίγκα άρχισε με τον Ολυμπιακό να βρίσκεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στο ρόλο του υπερασπιστή του τίτλου της Ευρωλίγκα... Αν πέρυσι ήταν δύσκολο να κάνετε το “repeat”, φέτος πόσο πιο δύσκολο είναι να κάνετε το “three-peat”;
«Είναι πολύ δύσκολο να το προβλέψει κανείς!! Θα σου πω κάτι... Δεν έχουμε απλά καλή ομάδα, είμαστε πολύ καλοί φέτος... Απ‘ αυτό και μόνο, όμως, δεν μπορώ να σου εγγυηθώ ότι θα κατακτήσουμε την Ευρωλίγκα, για 3η συνεχόμενη χρονιά! Οι πιθανότητές μας, όμως, να κάνουμε κάτι καλό, είναι πολλές... Αυτό μπορώ να στο πω! Το ταλέντο και η ποιότητα που έχει συγκεντρωθεί φέτος στην ομάδα, είναι σίγουρα για μεγάλα πράγματα... Επειδή, όμως, όλες οι καλές ομάδες έχουν βελτιωθεί κι έχουν γεμίσει το ρόστερ τους, πρέπει να είμαστε υγιείς και να δουλέψουμε πολύ για να βρούμε τη σωστή “χημεία”, γιατί έτσι έρχονται οι τίτλοι!»

- Σε ρωτάω επειδή κατάγεσαι από το Τέξας (Ντάλας), έπαιξες κολεγιακό μπάσκετ στο πανεπιστήμιο του “Τέξας Α&Μ” και ενδεχομένως να είχες ακούσει το όνομά του πριν έρθει στον Ολυμπιακό... Πως σου φαίνεται ο Ιωάννης Παπαπέτρου (σ.σ.: έπαιξε στο κολέγιο του Τέξας);
«Μου αρέσει πολύ ο μικρός! Μιλούσα τις προάλλες με τον Billy (σ.σ.: Σπανούλη) για αυτόν! Θεωρώ ότι έχει μεγάλες προοπτικές και πιστεύω ότι αν δουλέψει σκληρά, θα φτάσει ψηλά! Αν παράλληλα, μπορέσει να συνδυάσει ιδανικά το αγωνιστικό με το πνευματικό κομμάτι, τότε πιστεύω ότι μπορεί να γίνει ο μελλοντικός ηγέτης του Ολυμπιακού, ό,τι είναι δηλαδή ο Σπανούλης σήμερα...»