«Στους "8" προτιμώ τον Παναθηναϊκό!» (vid)

Η απόκτησή του το καλοκαίρι του 2011 από την Μπάμπεργκ, δεν προκάλεσε κανέναν ενθουσιασμό στους φίλους του Ολυμπιακού, που όμως, μέσα σε λίγους μήνες, τον λάτρεψαν τόσο πολύ, που τον μετέτρεψαν σε αγαπημένο παίκτη της «ερυθρόλευκης» κερκίδας! Ο λόγος για τον “σέντερ... τσέπης” από ένα μικρό χωριό (Σίκλερβιλ) του Νιού Τζέρσι, ο οποίος αποτέλεσε έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους των δύο συνεχόμενων ευρωπαϊκών τροπαίων που κατέκτησε τα δύο τελευταία χρόνια η ομάδα του Πειραιά...

Ο Κάϊλ Χάϊνς, που εδώ και μερικούς μήνες είναι κάτοικος της Μόσχας και παίκτης της ΤΣΣΚΑ, δύσκολα θα «αποφύγει» την επιστροφή στην Αθήνα! Η πρωταθλήτρια Ρωσίας έχει εξασφαλίσει μία θέση στην πρώτη δυάδα του 6ου ομίλου και είτε τερματίσει στην 1η θέση, είτε καταταγεί 2η, όπως όλα δείχνουν θα αντιμετωπίσει έναν εκ των «αιωνίων αντιπάλων». Το gazzetta.gr συνάντησε τον 27χρονο Αμερικανό πάουερ-φόργουορντ στα αποδυτήρια της ρωσικής ομάδας, μετά την ήττα (93-79) από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο «Παλάθιος ντε Ντεπόρτες» και είχε την ευκαιρία να συζητήσει μαζί του για την πορεία του στο νέο σταθμό της καριέρας του (μ.ο. 8,3π., 5,0ρ., 1,0κοψ. με 63% στα διπ. στην Ευρωλίγκα), το νέο του ρόλο, τις αναμνήσεις του από τα δύο χρόνια στην Ελλάδα και την προτίμηση που έχει όσον αφορά στο ζευγάρωμα της ΤΣΣΚΑ για τα πλέϊ-οφ... Ολυμπιακό ή Παναθηναϊκό;

- Κατ’ αρχήν, πες μας πως έχει πάει μέχρι στιγμής η εφετινή σεζόν για σένα αλλά και την ΤΣΣΚΑ;

«Παρά τα σκαμπανεβάσματα και τους τραυματισμούς, που πάντα αποτελούν μέρος του προγράμματος, νομίζω ότι έως τώρα, τα έχουμε καταφέρει αρκετά καλά! Αν εξαιρέσεις το Κύπελλο στη Ρωσία, στη VTB-League τελειώσαμε την κανονική περίοδο με πολύ καλό ρεκόρ (σ.σ.: 16-2), ενώ στην Ευρωλίγκα πετύχαμε τον στόχο μας, που ήταν το πλεονέκτημα έδρας στα πλέϊ-οφ. Πλέον, αυτό που μένει είναι να συνεχίζουμε να βελτιωνόμαστε, κοιτώντας το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά, έχοντας πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού μας, ότι πρέπει να κατακτήσουμε τους δύο μεγάλους μας στόχους!»

- Σου λείπει καθόλου η Αθήνα; Να υποθέσουμε ότι το περιβάλλον στη Μόσχα, δεν μπορεί να συγκριθεί με την ελληνική πρωτεύουσα, έτσι δεν είναι;

«(σ.σ.: Χαμογελάει...)! Εντάξει, δεν μπορώ να πω ότι στη Μόσχα είναι άσχημα, ωστόσο, σίγουρα μου λείπει ο καιρός της Ελλάδας και κυρίως οι φίλοι μου, αλλά και ο τρόπος ζωής που επικρατεί στην χώρα σας, αλλά εντάξει, δεν παραπονιέμαι κιόλας...»

- Τι σου λείπει στην ΤΣΣΚΑ, που είχες στον Ολυμπιακό; Ο ρόλος σου μήπως είναι κάπως διαφορετικός;

«(σ.σ.: Μετά από μία μικρή παύση!)... Αυτό που είχα και έκανα στον Ολυμπιακό, ήταν σίγουρα ξεχωριστό και θα μου μείνει αξέχαστο, τόσο γιατί με εξέφραζε απόλυτα, όσο και γιατί αποχώρησα πλήρως επιτυχημένος! Όλο αυτό που έζησα αυτά τα δύο χρόνια στον Ολυμπιακό, έχει “φωλιάσει” μέσα μου και θα με ακολουθεί πάντα και παντού... Μου λείπουν σίγουρα τα παιδιά από την ομάδα, η “χημεία” που είχαμε αποκτήσει όλοι μαζί και οι πλάκες που κάναμε και σίγουρα αποτελούν αναμνήσεις που επανέρχονται συχνά-πυκνά στο μυαλό μου...»

- Μπορεί πάντως, μέχρι στιγμής να έχεις «γλιτώσει» το ταξίδι της επιστροφής στην Αθήνα, αλλά με δεδομένο ότι η ΤΣΣΚΑ θα τερματίσει σε μία από τις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου της στο Top-16, η πρόκριση στο φάϊναλ-φορ του Μιλάνου, θα περάσει από την Αθήνα...

«Θα ‘χει πλάκα και να σου πω την αλήθεια το περιμένω πως και πως γιατί δεν θα μείνουμε μόνο μία ή δύο μέρες, αλλά το πιθανότερο είναι να κάτσουμε σχεδόν ένα τετραήμερο, με βάση το πρόγραμμα των αγώνων, εκτός βέβαια και κερδίσουμε με 3-0 στις νίκες! Χαίρομαι πολύ που θα επιστρέψω στο μέρος που πέρασα τα δύο καλύτερα χρόνια της καριέρας μου και σίγουρα θα είναι πολύ περίεργη και δύσκολη κατάσταση για μένα αν παίξουμε με τον Ολυμπιακό! Ας μάθουμε, όμως, πρώτα με ποιον θα παίξουμε και μετά βλέπουμε...»