Γκάρι Πέιτον, το... μυθικό γάντι!

Άλλωστε δεν ήταν τυχαίο το γεγονός ότι στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ πέρασε στην ιστορία με το παρατσούκι «Thw Glove.. To γάντι, σε απλά Ελληνικά. Γιατί... έκλεβε με το γάντι. Είναι ακόμη ένας από τους κορυφαίους «κλέφτες» όλων των εποχών στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού κι αποτελεί σημείο αναφοράς ακόμη και σήμερα. Εξάλλου αυτή η ικανότητα του άνοιξε πέρσι (2013) την πόρτα για το Hall of fame.

Εκλεκτό μέλος του, ο Γκάρι Πέιτον με 17 χρόνια στην πρώτη γραμμή του ΝΒΑ. Την μεγάλη καριέρα φυσικά την έκανε ως... υπερηχητικός στο Σιάτλ. Στους Σούπερσονικς, όπου έμεινε για 13 ολόκληρα χρόνια. Από το 1990 έως και το 2003. Από κει και πέρα είχε πιο σύντομες πορείες καθώς κατά σειρά αγωνίστηκε στους Μιλγουόκι Μπακς, στους Λος Άντζελες Λέικερς, στους Μπόστον Σέλτικς, αλλά και στους Μαϊάμι Χιτ όπου έκλεισε την καριέρα του. Μάλιστα στο Μαϊάμι φόρεσε και δακτυλίδι πρωταθλητή το 2006. Ο Πέιτον όμως δεν... έκλεβε μόνο. Έκανε τα πάντα. Σκόραρε αλλά μοίραζε και ασίστ.

Μερικές από αυτές άκρως θεαματικές μιας και έχουν καταγραφεί σε βίντεο των αγώνων και μπορεί κανείς να τις αναζητήσει εύκολα στο ίντερνετ! Σε μια εποχή όπου στο ΝΒΑ υπήρχαν θρύλοι όπως ο Τζόρνταν, ο Μπερντ, ο Τζόνσον, ο Σακίλ, ο Στόκτον, ο Μπάρκλεϊ, ο Ρόμπινσον, ο Πέιτον είχε την δική του λάμψη. Την δική του παρουσία ανάμεσα τους. Ήταν ένας από αυτούς. Άλλωστε μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι ένα τα κορυφαία πόιντ γκαρντ στην ιστορία του αθλήματος, συμμετείχε όχι μία, όχι δύο, όχι τρεις, αλλά 9 φορές στα ραντεβού των αστέρων!

Στα all star game ανάμεσα στην Δύση και την Ανατολή! Φυσικά υπήρξε και μέλος των «dream team» σε Ολυμπιακούς αγώνες και Παγκόσμια Πρωταθλήματα μπάσκετ. Ο Πέιτον και ως διεθνής γεύτηκε επιτυχίες αφού με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ πανηγύρισε 3 χρυσά μετάλλια κι ένα ασημένιο.