Μαύρο άλογο στην πίστα

Δυόμισυ μήνες πριν το πρώτο τζάμπολ του Ευρωμπάσκετ, ένα μήνα πριν ξεκινήσουν προετοιμασία οι ομάδες και λίγες μέρες πριν το πρώτο προσκλητήριο του Φώτη Κατσικάρη, οι ξένοι "μπουκμέικερς" θεωρούν την Ελλάδα 5ο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου.

Εγώ δεν ξέρω από τέτοια, αλλά έβαλα τον φίλο μου τον "Μπιλάρα" να βρει λεπτομέρειες και έτσι τις έχω στα χέρια μου: χαρτί και καλαμάρι: Γαλλία 5/2, Λιθουανία 7/2, Ισπανία 13/2, Σερβία 9/1, Ελλάδα 14/1.

Αυτό άραγε σημαίνει ότι οι Λιθουανοί έχουν περισσότερες πιθανότητες από τους Ισπανούς για το κύπελλο; Και από τους Σέρβους; Και από τους Ελληνες; Σοβαρά;

Κάτι παραπάνω θα ξέρουν οι στοιχηματζήδες, αλλά απορώ τι είναι αυτό και από πού το έμαθαν...

* Oι Γάλλοι έχουν το πλεονέκτημα της έδρας και μία ομάδα που προκαλεί τρόμο: Πάρκερ, Ντε Κολό, Μπατούμ, Γκομπέρ, Φουρνιέ, Ζελαμπάλ, Ερτέλ, Ντιαό, Λοβέρν, Αζενσά, Μαϊνμί, Σεραφέν. Ο μοναδικός σταρ που αρνήθηκε τη συμμετοχή είναι ο Ζοακίν Νοά των Μπουλς. Αλλά αυτός έπαιξε μόνο μία φορά στην Εθνική (το 2009) και θεωρείται ξεγραμμένος. Ο ίδιος πυρήνας, αλλά χωρίς Πάρκερ, κατέκτησε μετάλλιο πέρυσι στο Μουντομπάσκετ.

* Οι Ισπανοί μάλλον θα δώσουν τη θέση του "νατουραλιζέ" στον Νίκολα Μίροτιτς, αντί του Ιμπάκα. Ο Καλδερόν ζήτησε εξαίρεση, όπως και ο ταλαιπωρημένος από τραυματισμούς Ρούμπιο. Ο Μαρκ Γκασόλ αμφιταλαντεύεται, αλλά οι υπόλοιποι αστέρες, από Ναβάρο μέχρι Πάου Γκασόλ και Ρούντι, δήλωσαν διαθέσιμοι. Στον πάγκο επιστρέφει ο Σέρτζο Σκαριόλο αντί του αποτυχημένου Ορένγκα.

* Οι Σέρβοι έχασαν τον Νέναντ Κρστιτς, που τσάκισε το γόνατό του στους τουρκικούς τελικούς. Είναι όμως ενισχυμένοι σε σχέση με την "ασημένια" ομάδα της Μαδρίτης, αφού τώρα έχουν και Μαριάνοβιτς και Νέντοβιτς και Ερτσεγκ. Τη ραχοκοκκαλιά της ομάδας του Σάλε Τζόρτζεβιτς θα συγκροτήσουν και φέτος οι Τεοντόσιτς, Μπογκντάνοβιτς, Κάλινιτς, Μπιέλιτσα, Ραντούλιτσα.

* Οι Λιθουανοί δεν μου γεμίζουν το μάτι. Έφτασαν ως τον τελικό πρόπερσι στη Λιουμπλιάνα, αλλά δεν μπορούν πια να περιμένουν πολλά από τον Κλέιζα. Οι χειρουργημένοι Καλνιέτις και Μοτιεγιούνας θα απουσιάσουν, οπότε δύσκολα θα φέρει την άνοιξη ένας Βαλανσιούνας. Εάν προχωρήσει αυτή η Λιθουανία, με κουαρτέτο περιφερειακών τους Γιουσκεβίτσιους, Γιαναβίτσιους, Σεϊμπούτις, Πότσιους, θα φάω το καπέλο μου.

Περισσότερο με ιντριγκάρουν κάποιες ομάδες που μεταλαμπαδεύουν μεγάλες δόσεις τεχνογνωσίας από το ΝΒΑ ή τις παρυφές του.

Η Γερμανία, με Νοβίτσκι, Σρέντερ, Κέιμαν. Η Ιταλία, με Μπελινέλι, Μπαρνιάνι, Γκαλινάρι, Ντατόμε. H -έστω ελλιπής- Ρωσία, με Σβεντ, Μαζγκόφ και Καράσεφ. H Toυρκία, με Ασίκ, Ιλιάσοβα, τον Αμερικανό Ντίξον της Καρσίγιακα, αλλά χωρίς τον απρόθυμο Καντέρ. Η Κροατία, με Μπογκντάνοβιτς, Σάριτς, Τόμιτς, Χέζονια.

Υπάρχει όμως το απόλυτο αουτσάιντερ, το μαύρο άλογο που κανένας δεν θα θέλει να συναντήσει στην τελική ευθεία. Η Ελλάδα.

Δεν είναι πολλές οι ομάδες που μπορούν να συναγωνιστούν σε βάθος, ποιότητα, πείρα και προσωπικότητα μία 12άδα που θα αποτελείται π.χ. από τους Ζήση, Καλάθη, Σπανούλη, Σλούκα, Περπέρογλου, Παπανικολάου, Καϊμακόγλου, Αντετοκούνμπο, Πρίντεζη, Κουφό, Μπουρούση, Μαυροκεφαλίδη.

Ομάδα που θεωρητικά έχει για 5ο γκαρντ τον Μάντζαρη (και θα είχε για 6ο τον Παππά, αν ήταν υγιής) έχει δικαίωμα να θεωρεί την τράπουλα γεμάτη και το μέλλον ευοίωνο. Αν φωνάξουν όλοι "παρών", δεν υπάρχει αναντικατάστατος.

Πότε άλλοτε είχαμε την πολυτέλεια να αφήνουμε στις εφεδρείες μονάδες όπως ο Φώτσης, ο Γιάνκοβιτς, ο Βασιλειάδης, ο Σχορτσανίτης, ο Παπαπέτρου ή και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο;

Οι δύο τελευταίοι, μαζί με τον Αγραβάνη και 1-2 άλλους, μπορεί να είναι οι "συμπληρωματικοί" της βασικής δωδεκάδας, στους ρόλους που έπαιξαν πέρυσι οι Αθηναίου, Μπόγρης, Τσαϊρέλης, Γιάνκοβιτς.

Δεν ξέρω μήπως περισσέψει θέση (και διαβατήριο) και για τον Ζακ Όγκαστ, τον σπουδαίο Ελληνοαμερικανό σέντερ του κολεγίου Νοτρ Ντέιμ...

Ας περιμένουμε όμως λίγο. Το περυσινό προσκλητήριο ήταν γεμάτο με δυσάρεστες εκπλήξεις, αφού αποκλείστηκαν για διάφορους λόγους οι Σπανούλης, Μαυροκεφαλίδης, Περπέρογλου, Σχορτσανίτης, Κουφός.

Και είχαμε και τον πονοκέφαλο με τα ασφαλιστήρια, για να μη ξεχνιόμαστε. Φέτος, όπως κάθε καλοκαίρι, κάποιος παντρεύεται, κάποιος περιμένει παιδί, κάποιος αισθάνεται κουρασμένος, κάποιος πιέζεται να απόσχει, κάποιος ψάχνει ομάδα, κάποιος απλώς βαριέται.

Όταν ακούσω τα ονόματα των 16 εκλεκτών του Κατσικάρη και, κυρίως, όταν τους δω να μπαίνουν στο λεωφορείο για την Πορταριά, τότε και μόνο τότε θα τοποθετηθώ πάνω στα προγνωστικά των στοιχηματζήδων.

Μέχρι να γίνει το τζάμπολ της 5ης Σεπτεμβρίου, μετρώ τα ρούχα μου για να τα έχω όλα. Αρκεί να μη μου τα χάσει η ΕΟΚ σε καμιά ισοβαθμία, όπως έκανε με τα κουκιά της άμοιρης Εθνική Γυναικών...