Νίζνι - Άρης 63-65 (pics)

Οι «κίτρινοι» θα μπορούσαν να είχαν εξασφαλίσει και σκορ πρόκρισης καθώς προηγήθηκαν με +15 αλλά έκαναν λάθη στο τέλος με συνέπεια να διατηρούνται ανοιχτοί λογαριασμοί ενόψει του δεύτερου αγώνα (28/9, 19:30) στο Nick Galis Hall.

Μέσα από την άμυνά του ο Άρης είχε τον απόλυτο έλεγχο του ρυθμού στο πρώτο ημίχρονο. Με σημείο αναφοράς στην επίθεση τον Γκάρι Μπελ – ο οποίος παράλληλα «εκμηδένισε» τον Κέντρικ Πέρι – και στην άμυνα τον Γκάρι ΜακΓκι καθώς με δέκα ριμπάουντ στο πρώτο μέρος, ήλεγξε απόλυτα τα ριμπάουντ. Η ελληνική ομάδα επέβαλλε από νωρίς τους κανόνες της με τον Μπελ να αρχίζει «ζεστός» και προηγήθηκε με 6-14 μετά το πεντάλεπτο. Στο τέλος του δεκαλέπτου διατήρησε αυτή τη διαφορά (11-19) με τους Ρώσους να σουτάρουν με απελπιστικά ποσοστά ευστοχίας στα δίποντα (1/10).

Αυτή η εικόνα διατηρήθηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο όπου ο Ραμόν Χάρις έδωσε λύσεις έξω από τα 6.75. Ο Άρης συνέχισε να επενδύει στην άμυνά του, βασίστηκε στη σωστή αλληλοκάλυψη και κατ’ αυτόν τον τρόπο κάλυψη την κακή λειτουργία του στην επίθεση. Για την ακρίβεια, ανάγκασε τους Ρώσους να τελειώσουν το ημίχρονο με 7/30 σουτ. Μάλιστα η διαφορά έφτασε έως και στα επίπεδα των 15 πόντων (18-33, 18’). Το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 22-33.

Ο Άρης επανέφερε τη διαφορά στο +15 (22-37) στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου για να ακολουθήσει η έκρηξη του Κέντρικ Πέρι. Ο Αμερικανός ανέλαβε προσωπικά την υπόθεση, σημείωσε οκτώ συνεχόμενους πόντους (από τους συνολικά 11 στο δεκάλεπτο) και η Νίζνι μάζεψε τη διαφορά (30-37) λίγο πριν το πεντάλεπτο της 3ης περιόδου. Τέσσερις διαδοχικοί πόντοι του Μαϊκάλ Κάιζερ έβαλαν τέλος σ’ ένα άγονο τετράλεπτο για την ελληνική ομάδα η οποία έκαμψε έτσι την προσπάθεια αντεπίθεσης των γηπεδούχων. Για να τον ακολουθήσει ο Λάκι Τζόουνς και το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με σκορ 40-51.

Η Νίζνι έκανε νέα απόπειρα επιστροφής σε θέση διεκδίκησης νίκης στην τελευταία περίοδο με τον Κέντρικ Πέρι να ανταποκρίνεται σε δημιουργικό ή εκτελεστικό ρόλο και τον Ρόντερικ Όντομ να δίνει λύσεις στην επίθεση. Οι γηπεδούχοι μείωσαν σε 54-59 (36’). Ο Άρης διατήρησε τον έλεγχο (56-64, 37’) για να ακολουθήσουν διαδοχικά λάθη και στις δύο πλευρές του παρκέ, γεγονός που έδωσε το δικαίωμα στους γηπεδούχους να μειώσουν στο καλάθι (62-64, 38:30).

Μια ελεύθερη βολή του Γκάρι Μπελ (62-65) κι ένα εντυπωσιακό κόψιμο του Κάιζερ σε αιφνιδιασμό απέναντι στον Πέρι κράτησαν όρθιο τον Άρη, ενώ στην τελευταία επίθεση της Νίζνι ο Λάκι Τζόουνς φέρθηκε με αφέλεια κάνοντας φάουλ τον Γκριγκόριεφ σε προσπάθεια τριών πόντων. Ο Ρώσος γκαρντ είχε 1/3 ελεύθερες βολές και ο Άρης πήρε τη νίκη με 63-65.

Τα δεκάλεπτα: 11-19, 22-33, 40-51, 63-65.