Ο Προμηθέας Πατρών βάζει ξανά την Ελλάδα στον χάρτη του EuroCup

Έπειτα από την πρώτη ευρωπαϊκή συμμετοχή του στο Basketball Champions League, ο Προμηθέας Πατρών... μετακόμισε φέτος στο EuroCup με στόχο τη διάκριση στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της EuroLeague Basketball.

Εξάλλου, ο διοικητικός ηγέτης της ΚΑΕ Προμηθέας, Βαγγέλης Λιόλιος έχει οριοθετήσει ως μακροπρόθεσμο στόχο τη συμμετοχή στην EuroLeague, κάτι που μπορεί να επιτευχθεί επίσης μέσω της κατάκτησης του EuroCup που λειτουργεί ως προθάλαμος της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης για τον νικητή.

Μάλιστα, ο Πρόεδρος και Εκτελεστικός Διευθυντής της EuroLeague Basketball, Τζόρντι Μπερτομέου έχει αφήσει ανοιχτή την πιθανότητα μελλοντικά να γίνει μεγαλύτερη κατανομή και να προσφέρεται ακόμα μια θέση για τον φιναλίστ, ίσως μάλιστα ακόμα περισσότερες όταν ο αριθμός συμμετοχών στην EuroLeague φτάσει τις 20 τα επόμενα χρόνια.

Μετά, λοιπόν από μια ονειρεμένη σεζόν που συνδυάστηκε με την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες του BCL και κορυφώθηκε με την παρουσία στους τελικούς της ΕΚΟ Basket League απέναντι στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, η ομάδα του Μάκη Γιατρά θα διεκδικήσει τη διάκριση στο EuroCup όπου η Ελλάδα θα έχει ξανά εκπρόσωπο έπειτα από τρία χρόνια.

«Φέτος είμαστε η έκπληξη του Champions League. Του χρόνου, θα είμαστε η έκπληξη του EuroCup!» ανέφερε χαρακτηριστικά έπειτα από τον περσινό εντός έδρας αγώνα με τη Βίρτους Μπολόνια και μένει να αποδειχθεί αν οι εξαγγελίες του ισχυρού άνδρα των Πατρινών γίνουν πράξη στο ιδιαίτερα ανταγωνιστικό EuroCup. Παρεμπιπτόντως, οι Πατρινοί θα βρουν ξανά στον δρόμο τους τη Βίρτους, η οποία κατέκτησε το BCL κι εν συνεχεία άλλαξε ευρωπαϊκή στέγη, επενδύοντας αρκετά εκατομμύρια ευρώ και φέρνοντας στην Μπολόνια παίκτες όπως ο Μίλος Τεόντοσιτς, ο Στέφαν Μάρκοβιτς και ο Βινς Χάντερ.

Η Βίρτους μετράει επίσης δυο τίτλους EuroLeague, ένα Saporta κι ένα EuroChallenge, 15 πρωταθλήματα και οκτώ κύπελλα Ιταλίας. Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε τερμάτισε στην 11η θέση της Serie A με ρεκόρ 15-15, έχοντας στο ρόστερ της τον νυν ερυθρόλευκο Κέβιν Πάντερ, τον πρώην παίκτη του Πανιώνιου, Ντέγιαν Κράβιτς και τους Ιταλούς διεθνείς Πιέτρο Αραντόρι και Τζιαμπάολο Ρίτσι.

Από κει και πέρα, ο Προμηθέας θα αντιμετωπίσει την Ανδόρα, την ισπανική ομάδα όπου έχουν αγωνιστεί στο παρελθόν οι Θανάσης Αντετοκούνμπο, Γιώργος Μπόγρης και Βλάντο Γιάνκοβιτς και πέρσι τερμάτισε στην 10η θέση της Liga Endesa με ρεκόρ 16-18.

Αντίπαλος των Πατρινών θα είναι, επίσης η Μονακό που έφτασε ως τους τελικούς της γαλλικής λίγκας κι έχασε τον τίτλο από τη Βιλερμπάν του Τόνι Πάρκερ. Οι Μονεγάσκοι κράτησαν στο ρόστερ τους τον Ντι Μποστ κι ενισχύθηκαν με τον Ντίλαν Ένις. Τον όμιλο του Προμηθέα συμπληρώνουν η Μακάμπι Ρισόν, 6η στην ισραηλίτικη Winner League και η Ουλμ που είχε ρεκόρ 20-14 στην Bundesliga, τερμάτισε 6η στη regular season και αποκλείστηκε στα προημιτελικά με sweep από την Άλμπα Βερολίνου.

Οι 24 ομάδες έχουν χωριστεί σε τέσσερα γκρουπ των έξι ομάδων. Η regular season περιλαμβάνει 10 αγώνες που θα διεξαχθούν το διάστημα 2 Οκτωβρίου - 18 Δεκεμβρίου και τέσσερις ομάδες από κάθε όμιλο προκρίνονται στο Top-16. Εκεί σχηματίζονται τέσσερα νέα γκρουπ (8 Ιανουαρίου - 4 Μαρτίου) από τα οποία προκρίνονται στα playoffs οι δυο πρώτοι που θα δώσουν αγώνες best-of-three.

Η προημιτελική φάση θα διεξαχθεί το διάστημα 17-25 Μαρτίου, τα ημιτελικά την περίοδο 31 Μαρτίου - 18 Απριλίου και οι τελικοί από τις 21 ως τις 27 Απριλίου.

Παρεμπιπτόντως, στο εφετινό EuroCup συμμετέχουν τέσσερις πρώην νικητές της EuroLeague (Παρτίζαν 1992, Λιμόζ 1993, Βίρτους 2001 και Μπανταλόνα 1994) και επτά πρώην νικητές του EuroCup: Ρίτας (2005, 2009), Μάλαγα (2017), Μπανταλόνα (2008), Γαλατάσαραϊ (2016), Ούνικς Καζάν (2011), Νταρουσάφακα (2018), Λοκομοτίβ Κουμπάν (2013)!

Το πρόγραμμα των Πατρινών

Α' γύρος
02/10, 19:30 Μακάμπι Ρισόν (εκτός)
09/10, 19:30 Μονακό (εντός)
16/10, 20:00 Ουλμ (εκτός)
22/10, 19:30 Μπολόνια (εντός)
30/10, 22:00 Ανδόρα (εκτός)

Β' γύρος
06/11, 19:30 Μακάμπι Ρισόν (εντός)
13/11, 21:00 Μονακό (εκτός)
20/11, 19:30 Ουλμ (εντός)
11/12, 21:30 Μπολόνια (εκτός)
18/12, 19:30 Ανδόρα (εντός)