Lakers vs. Celtics

Βαρκελώνη, 6 Μαϊου 2011... Η Μακάμπι έχει μόλις φιλοδωρήσει με μια 20άρα τη Ρεάλ στον ημιτελικό (80-62) και οι παίκτες της πανηγυρίζουν την πρόκριση στον τελικό, ενώ δεν προλαβαίνουν να απαντούν στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων στη μεικτή ζώνη. Ο Ντέιβιντ Μπλου (ή Μπλούθενταλ για τους παλιότερους) είναι ο τελευταίος «τσαρόβ» που έχει μείνει και συνεχίζει να δίνει συνεντεύξεις και με αργά βήματα κατευθύνεται προς τα αποδυτήρια της «Ομάδας του Λαού».

- Ντέιβιντ, Παναθηναϊκός – Μακάμπι. Τι είναι το πρώτο πράγμα που σου έρχεται στο μυαλό;
- Εύκολο φίλε! Λέικερς εναντίον Σέλτικς!

Ο Μπλου είναι γέννημα θρέμα Καλιφορνέζος από Ισραηλινή μητέρα και Αμερικανό πατέρα, ενώ όντας γεννημένος το 1980, οι μπασκετικές του παραστάσεις ήταν γεμάτες από το showtime του Μάτζικ, του Καρίμ και του Ουόρθι.

- Επομένως, βλέπεις... Μακάμπι στον τελικό!
- Εσύ το λες αυτό! Εγώ σου είπα «Λέικερς - Σέλτικς» και... τώρα που το θυμάμαι, πέρσι στους τελικούς του ΝΒΑ, το πρωτάθλημα το πήραν οι Λέικερς. Αν δεν κάνω λάθος, οι τελικοί ήταν με αντιπάλους τους Σέλτικς ε;;;

Ο Μπλου γελούσε με την καρδιά του, την ώρα που έμπαινε στα αποδυτήρια όμως δυο μέρες αργότερα, η κουβέντα στη μεικτή ζώνη, έμελε να έχει και… part 2.

- Τελικά, Ντέιβιντ, οι... Σέλτικς ήταν καλύτεροι και πήραν ρεβάνς για τον περσινό 7ο τελικό!
- Άστα φίλε, όπως τα λες είναι! Όμως ξέρεις κάτι; Δεν αλλάζει κάτι! Ο Παναθηναϊκός και η Μακάμπι θα είναι πάντα εδώ και θα παλεύουν για τους τίτλους. Είναι οι κορυφαίες ομάδες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ!
- Όπως οι Λέικερς και οι Σέλτικς!
- Ναι, οπότε... θα τα ξαναπούμε σύντομα!

Πέρασε ένας χρόνος, Παναθηναϊκός και Μακάμπι πρόσθεσαν δύο ακόμα πρωταθλήματα στις τροπαιοθήκες τους, με τους «πράσινους» να φτάνουν τα 32 και τους «κίτρινους» τα 49 και πλέον ήρθε η ώρα να επαληθευτεί η πρόβλεψη του Μπλου.

Παναθηναϊκός εναντίον Μακάμπι λοιπόν, για μια θέση στο Final 4 της Κωνσταντινούπολης στο μεγαλύτερο ντέρμπι του ευρωπαϊκού μπάσκετ, καθώς από το 2000 και μετά έχουν παίξει σε τρεις τελικούς (2000, 2001, 2011), δύο ημιτελικούς (2002, 2005) και είναι η πρώτη φορά στην ιστορία τους που θα κοντραριστούν στα playoffs. Οι δύο ομάδες έχουν κατακτήσει τα οκτώ από τα τελευταία 12 τρόπαια της διοργάνωσης, με τον Παναθηναϊκό (πέντε κατακτήσεις και φιναλίστ το 2001) να κάνει επίδειξη δύναμης το 2000, το 2002, το 2007, το 2009 και το 2011 και τη Μακάμπι (τρεις κατακτήσεις) να κάνει «παρέλαση» το 2001, το 2004 και το 2005, ενώ παράλληλα ήταν φιναλίστ το 2006, το 2008 και το 2011.

Αν ξεκινήσουμε να μετράμε από το 2000, οι μοναδικοί τελικοί χωρίς «πράσινους» ή «κίτρινους» στις εξέδρες ήταν το 2003 στη Βαρκελώνη (Μπαρτσελόνα - Μπενετόν), και το 2010 στο Παρίσι (Μπαρτσελόνα - Ολυμπιακός). Όπως καταλαβαίνετε, η φράση «το μεγαλύτερο ντέρμπι του ευρωπαϊκού μπάσκετ», μόνο τυχαία δεν είναι για δύο ομάδες που έχουν μονοπωλήσει τους τίτλους από το 2000 και μετά, ενώ παραδοσιακά στα Final 4 που συμμετέχουν «κουβαλούν» μαζί τους καραβάνια φιλάθλων από το Τελ Αβίβ και την Αθήνα.

Πριν από ένα χρόνο στη Βαρκελώνη, ο Μπλου έπεσε έξω στην πρόβλεψή του, όταν είδε... Λέικερς, καθώς οι Σέλτικς του Ομπράντοβιτς πήραν τον πιο «επαγγελματικό» τίτλο της ιστορίας τους, σε ένα Final 4 κομμένο και ραμμένο στα μέτρα τους, αφού φρόντισαν οι ίδιοι γι αυτό, αποκλείοντας την οικοδέσποινα Μπαρτσελόνα. Μένει να δούμε τι θα γίνει φέτος, σε μια πρωτόγνωρη και για τις δύο ομάδες κατάσταση, καθώς ποτέ στο παρελθόν δεν έχουν «παλέψει» με έπαθλο το Final 4.

Όποιος περάσει πάντως, κατά... 66,6% θα πάρει τον τίτλο! Ok, είναι λίγο... αυθαίρετα αυτά τα μαθηματικά, αλλά ο Παναθηναϊκός και οι Μακάμπι έχουν πανηγυρίσει τα 8 από τα τελευταία 12 ευρωπαϊκά τρόπαια, όμως ας κρατήσουμε και μια πισινή γιατί με αυτόν τον διάολο τον Κιριλένκο που μπλέξαμε, ποτέ δεν ξέρεις!

Για τους Σέλτικς, τον Παναθηναϊκό, τους Λέικερς, τη Μακάμπι κι άλλα τέτοια... ωραία, υπάρχει και το Twitter (@sili81)