«Είμαι ακόμη Ολυμπιακάρα»!

Όταν κατά την αναγγελία της σύνθεσης της φιλοξενούμενης Αθλέτικ Μπιλμπάο, ακούστηκε από τα μεγάφωνα το όνομα του Βαλβέρδε, όλο το “Estadi Cornellà-El Prat” σηκώθηκε στο πόδι για να χαρίσει το πιο θερμό του χειροκρότημα σ' έναν φίλο. Κι όταν εκείνος βγήκε στον αγωνιστικό χώρο, μέχρι και οι φωτογράφοι έσπευσαν να του σφίξουν το χέρι.

Έτσι, αντιμετωπίζεται ως επί τω πλείστον ο 49χρονος τεχνικός. Ξέρει να κερδίζει συμπάθειες, με το ήθος, την αξιοπρέπεια και την εργατικότητά του. Όχι, δεν είναι ο καλύτερος προπονητής του κόσμου, ούτε διατηρεί το... αλάθητο του Πάπα, όμως πρόκειται πέρα από κάθε αμφιβολία για έναν αληθινό τζέντλεμαν των γηπέδων.

Κάτι, που αποδείχτηκε και στην Ελλάδα, μιας και ήταν ένας από τους ελάχιστους ανθρώπους του ποδοσφαίρου μας, που κατάφερε να κερδίσει τον καθολικό σεβασμό των Ελλήνων φιλάθλων. Και χθες, βίωσε για μία ακόμη φορά την αγάπη του κόσμου μιας ομάδας, με την οποία έχει ζήσει πολλά τόσο ως παίκτης, όσο και ως προπονητής.

Το gazzetta.gr βρέθηκε στο παιχνίδι της Εσπανιόλ με την Μπιλμπάο (3-2 για τους γηπεδούχους που φιγουράρουν στην 2η θέση (!) του βαθμολογικού πίνακα) και συνάντησε τον Ερνέστο Βαλβέρδε. Κύριος όπως πάντα ο “Τσινγκούρι” και παρά την... πίκρα της ήττας, δέχτηκε με ευχαρίστηση να κάνει μια “παράκαμψη” από τα του αγώνα και να μας μιλήσει για τον Ολυμπιακό.

Η αρχή έγινε στην συνέντευξη τύπου μετά το τέλος του ματς, όταν άπαντες ξαφνιάστηκαν ακούγοντας κάποιον να ρωτάει για... Ολυμπιακό, Παρί και τσάμπιονς λιγκ. Ο Βαλβέρδε χαμογέλασε στο άκουσμα “από την Ελλάδα” και ξεκίνησε να μιλάει για τους Πειραιώτες: “Ο Ολυμπιακός μπαίνει σε μια νέα εποχή. Έχει πάρα πολλούς νέους παίκτες και βρίσκεται ακόμη μακριά από αυτό που θα μπορεί κάποια στιγμή να δείξει στο γήπεδο. Στο παιχνίδι με την Παρί, ήταν ξεκάθαρα καλύτερος στο πρώτο ημίχρονο και δημιούργησε πολλές ευκαιρίες. Στο δεύτερο μέρος, όμως, δεν μπορούσε να κάνει σχεδόν τίποτα. Ήταν αδύνατο να ακολουθήσει τον ρυθμό και αυτό κάπου ήταν φυσιολογικό. Βρίσκομαι πάντως αρκετά μακριά από τον Ολυμπιακό και δεν μπορώ να έχω ακριβή άποψη, αφού όλες οι σκέψεις μου αυτή τη στιγμή αφορούν την Αθλέτικ”.

Σχετικά με το αν έχει κάποιο σχόλιο για το γεγονός ότι εξακολουθεί να είναι πολύ αγαπητός στις τάξεις του κόσμου του Ολυμπιακού ο σενιόρ Ερνέστο άφησε ένα χαμόγελο με... νόημα και σχολίασε: “Πάντα μου αρέσει να κρατάω όμορφες αναμνήσεις από τις ομάδες που έχω περάσει. Κάτι τέτοιο ισχύει για την Εσπανιόλ και φυσικά για τον Ολυμπιακό. Έζησα καταπληκτικές στιγμές στην Ελλάδα με την ομάδα και τους φιλάθλους, τις οποίες δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ”.

Το... καλύτερο, βέβαια, ο Βαλβέρδε το άφησε για το τέλος. Τον συναντήσαμε για λίγα λεπτά κατ' ιδίαν στην μεικτή ζώνη του γηπέδου της Εσπανιόλ και μετά την απαραίτητη φωτογραφία, τον ρωτήσαμε αν -εξαιρουμένης προφανώς της Αθλέτικ- ισχύει αυτό που είχε πει κατά την πρώτη του αποχώρηση από το λιμάνι. Η απάντησή του, άμεση και ξεκάθαρη: “Φυσικά και ισχύει. Είμαι ακόμη Ολυμπιακάρα!”...