Νιγηρία – Αργεντινή 1-2

Για κάτι τέτοια βλέπεις Μουντιάλ. Με όλο το γήπεδο να είναι στο κόκκινο από το άγχος για την Αργεντινή και τη μισή υφήλιο να προσεύχεται για τον Μέσι, εμφανίστηκε από το πουθενά σε θέση σέντερ φορ ο Ρόχο. Και ναι, αυτός ο αριστεροπόδαρος αμυντικός το τελείωσε στην κίνηση με μία επαφή με το δεξί, διδάσκοντας σε Ιγουαΐν, Αγουέρο, Ντι Μαρία και τα άλλα παιδιά, πώς μπαίνουν τα μεγάλα γκολ. Το δικό του ήταν εκείνο που γλίτωσε από το έμφραγμα τους Αργεντινούς και με το 2-1 επί της Νιγηρίας, τους έστειλε στην επόμενη φάση.

Αυτή τη φορά ο Σαμπάολι έστεισε την ομάδα του σε ένα πιο ρεαλιστικό πλάνο και οι παίκτες του μπήκαν δυνατά σε όλες τις μονομαχίες. Μόλις στο 15' βρήκαν και το γκολ. Για την ακρίβεια ο Μπανέγα βρήκε με σούπερ 20άρα μπαλιά τον Μέσι κι εκείνος αφού την κατέβασε τρελά με το γόνατο, πλάσαρε με το δεξί για το πρώτο στο τουρνουά και έκτο συνολικά. Αυτό φάνηκε να τον λυτρώνει από την πίεση που κουβαλάει και λίγο αργότερα πήγε να βάλει και το δεύτερο, αλλά η εκτέλεση στο φάουλ του σταμάτησε στο αριστερό δοκάρι.

Ωστόσο, στο 50' ο Μασεράνο κράτησε εκτός φάσης τον Μπαλογκούν και ο διαιτητής έδειξε πέναλτι, με τον Μόουζες να το εκτελεί εύστοχα. Από εκείνη τη στιγμή η πρόκριση περνούσε στα χάρια των Αφρικανών, που ήταν επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις. Η Αργεντινή είχε την μπάλα, αλλά δεν έβρισκε χώρους και ευκαιρίες. Ο Ιγουαΐν (80') έχασε τη μεγάλη φάση και οι Σούπερ Αετοί απάντησαν με το χαμένο τετ α τετ του Μούσα (83') και το φάουλ του Ετέμπο (84').

Και αφού φεν βρήκαν εκείνοι το γκολ να το τελειώσουν, ήρθε η κορυφαία σέντρα στην καριέρα του Μερκάδο και η γκολάρα του Ρόχο. Σε ένα τρελό deja vu από το 2014 όταν ο Μέσι είχε βάλει δύο και ο Ρόχο και πάλι το νικητήριο κόντρα στη Νιγηρία. Και όσοι έχουν την καρδιά τους στη θέση τους από το άγχος, ας ξεκινήσουν ασκήσεις ηρεμίας για το επόμενο μεγάλο ραντεβού, αυτό με τη Γαλλία στους «16». Με όλα τα άσημα που κουβαλάει η Αργεντινή, σημασία έχει ότι το ταξίδι συνεχίζεται...

Νιγηρία (Γκέρνοτ Ρορ): Ουζόχο, Εκόνγκ, Μπαλογκούν, Ομερούο (90' Ιβόμπι), Ν'Ντιντί, Ομπι-Μίκελ, Ετέμπο, Ιντόβου, Μόουζες, Μούσα (90' Νουάνκο), Ιεανάτσο (46' Ιγκάλο)

Αργεντινή (Χόρχε Σαμπάολι): Αρμάνι, Οταμέντι, Ρόχο, Μπανέγα, Ταλιάφικο (81' Αγουέρο), Μασεράνο, Ενσο Πέρες (60' Παβόν), Μπανέγα, Ντι Μαρία (72' Μέσα), Μέσι, Ιγουαΐν.