Η Νότιγχαμ Φόρεστ μετράει αντίστροφα για τον τελικό των τελικών στο αγγλικό ποδόσφαιρο, το καθοριστικό κυριακάτικο (29/5) ματς του «Γουέμπλεϊ» για την άνοδο στην Premier League με αντίπαλο τη Χάντερφιλντ. Ματς το οποίο ορίστηκε να διευθύνει ο πολύπειρος Τζον Μος, ρίχνοντας έτσι τους τίτλους τέλους της καριέρας του στην κορυφαία βαθμίδα της χώρας μετά από 11 χρόνια.

Ωστόσο, ο ορισμός του 51χρονου διαιτητή δεν άφησε άπαντες ικανοποιημένους. Ο Μαρκ Κλάτενμπεργκ τάχθηκε κατά της συγκεκριμένης απόφασης, θεωρώντας «παράξενο» από πλευράς της αγγλικής ένωσης διαιτητών να ορίσει σε ένα ματς τέτοιας βαρύτητας και πρεστίζ έναν διαιτητή που ολοκληρώνει την καριέρα του και που, μάλιστα, κατάγεται από την περιοχή όπου εδρεύει η μία από τις δύο φιναλίστ (Χάντερσφιλντ).

Στο καθιερωμένο blog του στη «Daily Mail», ο επικεφαλής της ΚΕΔ αιτιολόγησε την αμφιβολία του μεταξύ άλλων στην πρόσφατη κόντρα της ομάδας του Βαγγέλη Μαρινάκη με τη διαιτησία, με αφορμή το παιχνίδι της Νότιγχαμ εναντίον της Μπόρνμουθ (ήττα 1-0 στην προτελευταία αγωνιστική της regular season) και το οργισμένο αίτημα των Κόκκινων για άμεση εισαγωγή VAR στα μπαράζ ανόδου. Παράλληλα, περιέγραψε το σκεπτικό της ομοσπονδίας διαιτητών όταν ο ίδιος σφύριζε για τελευταία φορά σε επαγγελματικό επίπεδο, με την Αρχή τότε να τον ορίζει εύλογα σε ματς μικρότερης σημασίας.

«Είναι παράξενος ο ορισμός του Μος στον τελικό των play-off, για δύο λόγους. Ο πρώτος λόγος είναι ότι αποσύρεται από τη διαιτησία. Όταν εγώ είχα ανακοινώσει ότι αποσύρομαι, μου έλεγαν ότι δεν μπορούσα να διευθύνω μια αναμέτρηση, γιατί δεδομένου ότι ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι, η Ένωση Διαιτητών δεν μπορούσε να ρισκάρει τυχόν συναισθηματισμούς από πλευράς μου ενώ είχα μια συγκεκριμένη δουλειά να κάνω. Το σεβάστηκα. Δεν ήθελα να επηρεάσω την αξιοπιστία της διοργάνωσης, έτσι το αντίο μου στην Premier League το 2017 ήταν ένα ματς ανάμεσα σε Γουέστ Μπρομ και Λέστερ. Μεσαίων ομάδων δηλαδή.

Κι όμως ο Μος θα διευθύνει στο τελευταίο του παιχνίδι το πιο σημαντικό παιχνίδι στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Πιθανότατα την αναμέτρηση με την υψηλότερη πίεση για έναν διαιτητή, από τη στιγμή που διακυβεύεται η άνοδος στην Premier League.

Ο δεύτερος λόγος είναι ότι ο 51χρονος διαιτητής ζει στο Λιντς. Με τους δεσμούς που έχει με το δυτικό Γιόρκσαϊρ, δεν είμαι σίγουρος αν ήταν η πιο σοφή κίνηση να οριστεί διαιτητής σε ένα παιχνίδι τέτοιου βεληνεκούς που περιλαμβάνει τη Χάντερσφιλντ, ομάδα του δυτικού Γιόρκσαϊρ. Ειδικά μετά την πρόσφατη κόντρα της Φόρεστ με τη διαιτησία. VAR θα υπάρχει στο «Γουέμπλεϊ» ως ένα δίχτυ ασφαλείας, αλλά αν συμβεί οτιδήποτε αμφισβητούμενο, θα δώσει τροφή σε όσους ασκούν κριτική. Ο Μος θα εκτιμήσει την εμπιστοσύνη που του έδειξαν οι ανώτεροί του του, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι η διαιτητική αρχή βοήθησε τον εαυτό της ιδιαίτερα με αυτή την απόφαση».