Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Έβερτον 1-1: Back to reality (vid)

Οι εμφανίσεις και τα αποτελέσματα κόντρα σε Τότεναμ και Σίτι θύμισαν μια Γιουνάιτεντ από τα παλιά. Πολύ γρήγορα όμως, η επιστροφή στα ματς χωρίς την στάμπα του ντέρμπι, επανέφερε στο προσκήνιο την εύθραυστη «κόκκινη» αρμάδα του Μάντσεστερ, που δυσκολεύεται να πάρει αυτό που αξίζει κόντρα σε κλειστές άμυνες.

Το σκηνικό εκτυλίχθηκε κάπως έτσι στο Όλντ Τράφορντ απέναντι στην ανεβασμένη Έβερτον, η οποία με τον Ντάνκαν Φέργκιουσον στο τιμόνι έφυγε με τον βαθμό (1-1) και στέρησε το δικαίωμα από την Γιουνάιτεντ να βρεθεί στο -2 από την τέταρτη Τσέλσι.

Η Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να ξεκινήσει το ματς με... χάντικαπ, αφού μόλις στα 17'', ο Λίνκγαρντ σούταρε λίγο έξω από την μικρή περιοχή, αλλά η μπάλα έφυγε ελάχιστα δίπλα από το δοκάρι του Πίκφορντ και δεν έγινε το 1-0. Στο δεκάλεπτο, μάλιστα, η άμυνα της Έβερτον είχε νίωσει ήδη για τα καλά τους γηπεδούχους, με τους Ράσφορντ (10') και Τζέιμς (11') να φεύγουν στον κενό χώρο από αριστερά και δεξιά αντίστοιχα, αλλά τα τελειώματα τους να μην βρίσκουν στόχο.

Μέχρι και το ημίωρο, η αναμέτρηση ήταν παράσταση για έναν, αφού η Γιουνάιτεντ διατηρούσε κατοχή περίπου στο 70% και υποχρέωνε τον Πίκφορντ να επεμβαίνει διαρκώς, όπως στο εξαιρετικό χτύπημα φάουλ του Ράσφορντ στο 26, με την μπάλα να αλλάζει φάλτσα στον αέρα αλλά τον Άγγλο κίπερ να αποκρούει εντυπωσιακά. Σταδιακά, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την απόδοση και τις γραμμές τους και τελικά κατάφεραν εκείνοι να προηγηθούν, με αυτογκόλ του Λίντελοφ στο 37', ο οποίος τοοποθετήθηκε λανθασμένα σε κατάσταση άμυνας απο κόρνερ, σε μια φάση που δικαιολογημένα η Γιουνάιτεντ φωνάζει για επιθετικό φάουλ στον Ντε Χέα.

Ο Ισπανός δεν βρήκε το δίκιο του ποτέ κι αντ'αυτού δέχθηκε για 12ο συνεχόμενο ματς γκολ, το μεγαλύτερο σερί χωρίς clean sheet στην καριέρα του αλλά και στην ιστορία της Γιουνάιτεντ μετά το 1971.

Σε όλο το δεύτερο ημίχρονο, οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν να ξεπεράσουν το σοκ, όμως, ο Πίκφορντ ήταν αποφασισμένος να κρατήσει το μηδέν στην εστία του. Παρ' όλα αυτά, ο Γκρίνγουντ πέτυχε την ισοφάριση στο 77', με ωραίο συρτό σουτ μετά από έξυπνη πάσα του Τζέιμς, αλλά η ομάδα του Σόλσκερ δεν εκμεταλλεύτηκε το μομέντουμ και η Έβερτον κράτησε την ισοπαλία ως το τέλος, μάλλον εύκολα. Πλέον, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποχώρησε στην έκτη θέση, με την Τότεναμ να περνά πρώτη ακόλουθος της Τσέλσι, που έχει 29 βαθμούς στην 4η θέση. Αντίθετα, η Έβερτον έπιασε τους 18 βαθμούς, ακόμη, όμως έχει δουλειά μέχρι να αποφύγει τον κίνδυνο της ζώνης του υποβιβασμού.

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Σόλσκιερ): Ντε Χέα, Μπισάκα, Μαγκουάιρ, Λίντελοφ, Σο, Φρεντ, ΜακΤόμινι - Τζέιμς (86' Μάτα), Λίνγκαρντ (65' Γκρίνγουντ), Ράσφορντ – Μαρσιάλ

Έβερτον (Φέργκιουσον): Πίκφορντ, Σιντιμπέ, Χολγκέιτ, Κιν, Ντιν (25'Μπέινς), Σίγκουρντσον, Ντέιβις, Ιγουόμπι, Ρισάρλισον, Μπερνάρντ (70' Κεν, 89' Νιασέ), Κάλβερτ-Λιούιν