• Ντινάμο Ζάγκρεμπ
• Αστάνα

Η ΑΕΚ έμαθε το ζευγάρι από το οποίο θα προκύψει ο αντίπαλός της στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League. Η Ένωση θα βρει απέναντί της τον νικητή του ζευγαριού Ντινάμο Ζάγκρεμπ – Αστάνα και όπως προέκυψε από την κληρωτίδα στη Νιόν, το πρώτο ματς θα λάβει χώρα στην OPAP Arena στις 8 ή 9 Αυγούστου με τη ρεβάνς σε Κροατία ή Καζακστάν στις 15 Αυγούστου.

Οι κιτρινόμαυροι θα αντιμετωπίσουν λοιπόν μία εκ των σχεδόν... μόνιμων πρωταθλητριών σε Κροατία και Καζακστάν για την πρόκριση στα play-offs της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Η Ντινάμο μετράει 17 κατακτήσεις τίτλων τα τελευταία 18 χρόνια στην Κροατία, ενώ η Αστάνα επτά πρωταθλήματα τις τελευταίες εννιά σεζόν στο Καζακστάν.

Το πρώτο ματς της Ντινάμο Ζάγκρεμπ με την Αστάνα θα λάβει χώρα στο Μάξιμιρ την Τρίτη (25/7 - 21:00) και η ρεβάνς στην Astana Arena την Τετάρτη (2/8 - 17:00).

Ντινάμο Ζάγκρεμπ

Η Ντινάμο Ζάγκρεμπ έχει ξεκινήσει ήδη τις υποχρεώσεις της στην Κροατία. Κατέκτησε το Σούπερ Καπ στον τελικό με τη Χάιντουκ επικρατώντας με 1-0, αλλά την πρώτη αγωνιστική στο κροατικό πρωτάθλημα πριν από τρεις ημέρες γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 1-2 από την ίδια αντίπαλο. Την περσινή σεζόν πανηγύρισε τον τίτλο έχοντας στο φινάλε δέκα βαθμούς διαφορά από τη 2η Χάιντουκ.

Ο γνώριμός μας, Ιγκόρ Μπίσκαν στον πάγκο

Προπονητής της Ντινάμο Ζάγκρεμπ είναι ένας γνωστός μας, ο Ιγκόρ Μπίσκαν, ο οποίος τη διετία 2005-2007 είχε φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Γέννημα-θρέμμα της Ντινάμο, ο 45χρονος Κροάτης τεχνικός ανέλαβε την ομάδα τον περασμένο Απρίλιο και σε δέκα παιχνίδια μετράει έξι νίκες, τρεις ισοπαλίες και μία ήττα. Στο παρελθόν έχει κατακτήσει το νταμπλ με την Ολίμπια Λιουμπλιάνας τη σεζόν 2017-2018 στη Σλοβενία, ενώ έχει σηκώσει και το Κύπελλο Κροατίας με τη Ριέκα τη σεζόν 2018-2019. Πριν αναλάβει την τεχνική ηγεσία της Ντινάμο ο Μπίσκαν καθόταν για μια τετραετία στον πάγκο της Κ21 της Κροατίας.

Οι Λιβάκοβιτς, Σούταλο και ο Μίσιτς

Κατά βάση Κροάτες αποτελούν τα αστέρια του ρόστερ της Ντινάμο παραδοσιακά. Τερματοφύλακας ο 45 φορές διεθνής Ντομινίκ Λιβάκοβιτς, στόπερ ο βασικός εδώ και ένα χρόνο στην Εθνική, Γιόσιπ Σούταλο και εξτρέμ ο 14 φορές διεθνής Λούκα Ιβάνουσετς. Στο ρόστερ υπάρχει ο πολλά υποσχόμενος Κροάτης χαφ Μαρτίν Μπατούρινα. Επίσης εδώ και μια διετία στην Ντινάμο αγωνίζεται ο Γιόσιπ Μίσιτς που είχε περάσει από τον ΠΑΟΚ.

Μεταγραφικές προσθήκες στο κέντρο της άμυνας

Η Ντινάμο έχει ενισχυθεί μέχρι στιγμής με δύο στόπερ, αποκτώντας έναντι 2 εκατ. ευρώ τον 20χρονο Κροάτη Μάουρο Πέρκοβιτς από την Ίστρα και τον 25χρονο Γάλλο Μαξίμ Μπερνάρ από την Παρί έναντι 1,2 εκατ. ευρώ, ενώ από αποχωρήσεις δεν υπάρχει κάποιος παίκτης που αποτελούσε βασική μονάδα του ρόστερ.

Η «καυτή» έδρα του Μάξιμιρ

Το γήπεδο της Ντινάμο Ζάγκρεμπ είναι το γνωστό Μάξιμιρ, όπου οι ένθερμοι οπαδοί της δημιουργούν μια καυτή ατμόσφαιρα. Πρόκειται για ένα παλιό γήπεδο 111 ετών, χωρητικότητας 25.000 θεατών. Πάντως αξίζει να σημειωθεί πως η ανατολική εξέδρα του Μάξιμιρ που χωράει 9.514 οπαδούς παραμένει κλειστή καθώς υπέστη σοβαρές ζημιές μετά τον μεγάλο σεισμό του 2020.

Αστάνα

Το πρωτάθλημα του Καζακστάν αυτή την περίοδο βρίσκεται σε εξέλιξη και συγκεκριμένα στη 17η αγωνιστική, με την Αστάνα να είναι 2η τρεις βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Ορνταμπάσι. Στον πρώτο προκριματικό του Champions League απέκλεισε την Ντινάμο Τιφλίδας με εντός έδρας ισοπαλία (1-1) στο πρώτο παιχνίδι και διπλό (1-2) στη ρεβάνς στη Γεωργία. Πέρυσι επανήλθε στην κατάκτηση του τίτλου μετά από μία διετία που είχε βάλει τέλος στο σερί έξι κατακτήσεων.

Ο Μπαμπαγιάν μονιμοποιήθηκε στον πάγκο

Προπονητής της Αστάνα εδώ και ένα χρόνο είναι ο 43χρονος Καζακστανός Γκρίγκορι Μπαμπαγιάν, ο οποίος στο παρελθόν είχε καθίσει μέσα σε πέντε χρόνια τέσσερις φορές στον πάγκο ως υπηρεσιακός. Από τον Σεπτέμβριο του 2022 μονιμοποιήθηκε στην τεχνική ηγεσία της Αστάνα, έχοντας περάσει στο ενδιάμεσο από την Τομπόλ και ως βοηθός στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Σε 34 παιχνίδια στον πάγκο της Αστάνα μετράει 23 νίκες, έξι ισοπαλίες και πέντε ήττες.

Ο δανεικός Ντέμπο Νταρμπόε ξεχωρίζει στην επίθεση

Ο επιθετικός από την Γκάμπια, Ντέμπο Νταρμπόε, ο οποίος είναι δανεικός από την Αλ Νασρ, διακρίνεται στην επίθεση μετρώντας επτά τέρματα τη φετινή σεζόν, ενώ επιθετικά σημαντική είναι και η συμβολή του Καζακστανού φορ Αμπάτ Αϊμπέτοφ με οκτώ τέρματα και του έμπειρου Κροάτη μεσοεπιθετικού Μαρίν Τομάσοφ με τέσσερα γκολ και δέκα ασίστ. Επίσης σημαντικές μονάδες είναι ο διεθνής Αρμένιος στόπερ Βαραζντάτ Χαρογιάν και ο διεθνής Λευκορώσος χαφ Μακς Εμπόνγκ.

Πολλές μεταγραφές ελεύθερων

Με αρκετές μεταγραφές ελεύθερων παικτών έχει ενισχυθεί από τον χειμώνα και έπειτα η Αστάνα. Η μοναδική κανονική της μεταγραφή ήταν ο Γαλλοϊβοριανός εξτρέμ Φαμπιάν Ουρεγκά ο οποίος αποκτήθηκε από τη Ζάλγκιρις έναντι 150.000 ευρώ.

Η εντυπωσιακή Astana Arena

Έδρα της Αστάνα είναι ένα πανέμορφο γήπεδο, η Astana Arena, χωρητικότητας 30.244 θέσεων, που άνοιξε τις πύλες της πριν από ακριβώς 14 χρόνια. αξίζει να σημειωθεί ότι εκεί δίνει τα παιχνίδια της η Εθνική ομάδα του Καζακστάν ενώ ο χλοοτάπητας είναι τεχνητός λόγω των καιρικών συνθηκών που επικρατούν.