Η Λιόνα Μαγκουάιρ ήταν μέρος του κύματος της ιρλανδικής γυναικείας αθλητικής επιτυχίας το 2022, αν και η έμφυτη μετριοφροσύνη και η επιφυλακτικότητά της σημαίνουν ότι εξακολουθεί να φαίνεται σχεδόν έκπληκτη όταν βλέπει το όνομά της να μπαίνει δίπλα σε ονόματα όπως της χρυσής Ολυμπιονίκης της πυγμαχίας Κέιτι Τέιλορ και της μεταλλιούχου στο Ευρωπαϊκό 2022 και τους Κοινοπολιτειακούς 2022 Κιάρα Μαγκίαν αλλά και της ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας που προκρίθηκε για το Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου έτους για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Η Ιρλανδία πάντα αγκάλιαζε τους αθλητικούς της ήρωες και φαίνεται να επιφυλάσσει ιδιαίτερη αγάπη για τις γυναίκες σταρ της. «Δεν νομίζω ότι το συνηθίζεις ποτέ» λέει η 28χρονη Μαγκουάιρ για την αναγνώριση από το ιρλανδικό κοινό τις λίγες φορές κατά τη διάρκεια του έτους που επιστρέφει στο σπίτι της από τα κατορθώματά της στο LGPA Tour. Πιο συγκεκριμένα, πέρα από τα αρκετά ρεκόρ επιδόσεωων που κρατά κατάφερε μέσα στο 2022 να γράψει ιστορία για τη χώρα της αφού έγινε η πρώτη Ιρλανδή που κερδίζει τουρνουά του LPGA Τour, όταν με τρία χτυπήματα πήρε την πρωτιά στο LPGA Drive On Championship.
«Ο γυναικείος αθλητισμός στην Ιρλανδία είναι ίσως τόσο δυνατός όσο ποτέ άλλοτε και τα κορίτσια πηγαίνουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ρέιτσλε Μπλάκμορ, Κέιτι Τέιλορ.....υπάρχουν τόσες πολλές Ιρλανδές αθλήτριες που κάνουν σπουδαία πράγματα. Είμαι απλά τυχερή που είμαι μέρος αυτού». Μια εκπληκτική διετία στους διαδρόμους του πλανήτη που η Μαγκουάιρ έχει δει τη θέση της στην παγκόσμια κατάταξη να εκτοξεύεται από την 177η στην 11η!
Μαζί με την αδερφή της, τα πρώτα πρότυπα του γυναικείου αθλητισμού στη χώρα τους
Η Μαγκουάιρ και η δίδυμη της αδελφή, Λίζα, αναδείχθηκαν σε θαύματα του γκολφ όταν δεν ήταν καν στην εφηβεία τους, αν και η Λίζα σπουδάζει τώρα οδοντιατρική μετά το τέλος της δικής της επαγγελματικής καριέρας το 2019. «Η μαμά και ο μπαμπάς αποτέλεσαν τεράστιο μέρος αυτού του ταξιδιού, όπως και η Λίζα και ο αδελφός μου Οντράν. Με τις σπουδές της η Λίζα είναι αρκετά απασχολημένη αλλά εξακολουθεί να εργάζεται με μερική απασχόληση στην εταιρεία διαχείρισης μου. Ταξίδεψε όλο το καλοκαίρι μαζί μου. Είμαστε πολύ τυχερές που είχαμε η μία την άλλη. Δεν θα είχα φτάσει ποτέ εκεί που έφτασα χωρίς τη Λίζα».
Όταν οι δίδυμες Μαγκουάιρ αγωνίστηκαν ως 12χρονες στο Northern Ireland Open του Ladies European Tour το 2007, δεν υπήρχαν ιρλανδικά πρότυπα στο γυναικείο επαγγελματικό γκολφ. Ωστόσο, με τη Στέφανι Μέντοου να βρίσκεται επίσης στο LPGA Tour και την Ολίβια Μεχφέι να κάνει την εμφάνισή της στις αμειβόμενες κατηγορίες, η εικόνα είναι διαφορετική 15 χρόνια μετά: «Δεν σκέφτεσαι πραγματικά το θέμα του προτύπου από μέρα σε μέρα. Απλά κάνω αυτό που κάνω. Δουλεύω σκληρά και προσπαθώ να είμαι η καλύτερη δυνατή εκδοχή του εαυτού μου. Αν ο κόσμος εμπνέεται από αυτό, αυτό είναι φανταστικό και ελπίζω ότι θα έχουμε μερικά ακόμη κορίτσια από την Ιρλανδία στο LPGA τα επόμενα χρόνια» δηλώνει η Μαγκουάιρ.