Όταν γεννήθηκε ένα αστέρι... (video)

Το ποδόσφαιρο, η μεγαλύτερη και πιο διαδεδομένη θρησκεία ανά την υφήλιο, λατρεύεται παγκοσμίως στους… ειδικούς vαούς του, τα γήπεδα κάθε γωνιάς της Γης. Αυτή λοιπόν η λατρεία αποδίδεται στους… θεούς του αθλήματος, οι οποίοι κατά καιρούς κατάφερναν να ξεσηκώσουν τα πλήθη με τις εμπνεύσεις και τα κατορθώματά τους. Ένας τέτοιος… θεός είναι και ο Έντσον Αράντες Ντο Νασιμέντο ή πιο απλά γνωστός στα χείλη των φιλάθλων ως Πελέ… Μάλιστα, από τους μικρούς θεούς του αθλήματος, η πλειονότητα των φιλάθλων τον κατατάσσει ως τον μέγιστο και πλέον αξεπέραστο στην Ιστορία. Τι είναι όμως αυτό που καθιστά τόσο ξεχωριστό τον Βραζιλιάνο αστέρα που γεννήθηκε σαν σήμερα πριν από ακριβώς 71 χρόνια;

Τα πρώτα χρόνια της ζωής του…

Στις 23 Οκτωβρίου του 1940 γεννήθηκε ο μικρός Έντσον σε μια φτωχική γειτονιά του προαστίου Μπαουρού του Σάο Πάουλο. Όντας γιος του ποδοσφαιριστή της Φλουμινένσε, Ντοντίνιο, μυήθηκε στα μυστικά της στρογγυλής θεάς από πολύ μικρός. Μια θεότητα που έμελλε να τον… εκτοξεύσει στις συνειδήσεις των απανταχού φιλάθλων λίγα χρόνια αργότερα. Το παρατσούκλι «Πελέ» τού δόθηκε στο σχολείο και ούτε ο ίδιος πλέον θυμάται πώς προέκυψε. Δύο συλλαβές που πέρασαν στην Ιστορία και έγιναν συνώνυμο του ταλέντου, της ποδοσφαιρικής μαγείας και της επιτυχίας σε κάθε άκρη του πλανήτη μας.

Σε ηλικία 15 ετών, πήγε στη Σάντος και έκανε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα τον Σεπτέμβρη του ’56. Κατάφερε να καθιερωθεί στη βασική ενδεκάδα, ενώ ήταν ηλίου φαεινότερον πως βρισκόταν ένα (τουλάχιστον) επίπεδο πιο ψηλά από κάθε άλλο αστέρα της ομάδας. Μάλιστα βγήκε πρώτος σκόρερ σε ηλικία 17 ετών στο πρωτάθλημα της χώρας του, με μεγάλη διαφορά από τον δεύτερο. Η κλήση στην Εθνική ομάδα ήταν αναπόφευκτη. Ένα αστέρι είχε αρχίσει να ανατέλλει, ενώ το... φως του άρχισε να λάμπει και στην Ευρώπη.

Ένα αστέρι που έλαμψε από νωρίς

Το 1958 ταξίδεψε με την Εθνική ομάδα της χώρας του στη Σουηδία, για να πάρει μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Σε ηλικία 17 ετών και 39 ημερών έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του θεσμού κόντρα στην Ουαλία, ενώ τα βλέμματα της ποδοσφαιρικής κοινής γνώμης είχαν στραφεί στο πρόσωπό του. Στον τελικό της Στοκχόλμης ο Πελέ βοήθησε στο μέγιστο τη «Σελεσάο» να κατακτήσει το τρόπαιο «Ζιλ Ριμέ», νικώντας με 5-2 τη Σουηδία. Γύρισε στην πατρίδα του ως θριαμβευτής. Ο μύθος του είχε αρχίσει να πλάθεται…

Ανάλογα ήταν τα πράγματα και την επόμενη τετραετία, όπου σε ηλικία 22 πλέον ετών ο Πελέ, έχοντας πλούσια και «γεμάτη» εξαετία ως βασικός και αναντικατάστατος με τη Σάντος, καταρρίπτοντας μάλιστα ρεκόρ σκοραρίσματος, πήρε και πάλι από το χέρι τη Βραζιλία στο Μουντιάλ του ’62 της Χιλής και οδήγησε τη χώρα του στη δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο μικρός Πελέ έδειχνε απίστευτη ωριμότητα στον τρόπο παιχνιδιού του, ενώ κάθε του αναμέτρηση εξελισσόταν με τρόπο μαγικό σε άνευ προηγουμένου ποδοσφαιρική παράσταση. Ήταν μόλις 22 ετών, αλλά η υφήλιος υποκλινόταν σύσσωμη στο «μαύρο διαμάντι» της. Πιο περήφανη από όλους η γενέτειρά του, η Βραζιλία. Εκεί που το ποδόσφαιρο είναι η μεγάλη θρησκεία, εκεί που αποτελεί τρόπο ζωής. Ο ποδοσφαιρικός θεός είχε βρει τους πιστούς του, κι εκείνοι στο πρόσωπό του το νέο –και αξεπέραστο όπως απέδειξε η Ιστορία– είδωλό τους.

Λατρεύτηκε όσο λίγοι…

Μάλιστα μετά τη διοργάνωση του ’62 οι κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες θέλησαν να κάνουν δικό τους αυτό το διαμάντι που λαμπίριζε και όμοιό του δεν είχε δει η ανθρωπότητα. Απόδειξη πως το ποδόσφαιρο ξεπερνά το στενό πλαίσιο του αθλητισμού και βρίσκει άμεσο αντίκτυπο και στα κοινωνικά δρώμενα, η απόφαση της βραζιλιάνικης κυβέρνησης να αναγορεύσει τον Πελέ σε «επίσημο εθνικό θησαυρό», ώστε να παραμείνει για πάντα στη Λατινική Αμερική.

… και πέτυχε όσα κανείς!

Ο μάγος δεν χάλασε χατίρι στους θαυμαστές του και έμεινε στη Σάντος σε όλη τη λαμπρή καριέρα του μέχρι και το 1974, 18 δηλαδή χρόνια, πετυχαίνοντας 1087 επίσημα γκολ σε 1.120 παιχνίδια με τη φανέλα της Σάντος, τιμώντας τη φανέλα της ομάδας όσο κανείς. Δεν είναι δύσκολο μάλιστα να αντιληφθούμε πως ο θρύλος του Πελέ ξεπέρασε τη Σάντος. Αυτός ήταν που την ανέδειξε σε ομάδα-φόβητρο ολόκληρου του πλανήτη τη δεκαετία του ’60. Τα γκολ που πέτυχε σε όλες τις διοργανώσεις είναι πραγματικά αμέτρητα και τον καθιστούν κορυφαίο σκόρερ όλων των εποχών. Με τη Σάντος μάλιστα κατέκτησε αναρίθμητους τίτλους σε συλλογικό επίπεδο, ενώ και ανάλογα ήταν τα προσωπικά του επιτεύγματα.

Όταν η Γη έμεινε άφωνη…

Με την Εθνική ομάδα της Βραζιλίας αγωνίστηκε και στο Μουντιάλ του ’66, αλλά ένας τραυματισμός του απέδειξε πως στην ουσία αυτός ήταν όλη η ομάδα και η «Σελεσάο» αποκλείστηκε νωρίς. Όμως τέσσερα χρόνια αργότερα έμελλε να δοθεί η μεγαλύτερη ποδοσφαιρική παράσταση που παρουσιάστηκε ποτέ στην Ιστορία. Το 1970 στα γήπεδα του Μεξικού, ο... μάγος Πελέ, που βρισκόταν στην πιο ώριμη καμπή της καριέρας του, ήταν έτοιμος για μια ανεπανάληπτη παράσταση. Η Βραζιλία είχε την τύχη να θαυμάσει δίπλα στον Πελέ κι άλλους άσους όπως ο Ζαϊρζίνιο, ο Ριβελίνο, ο Γκέρσον, ο Κάρλος Αλμπέρτο, ο Τοστάο… Το αποτέλεσμα ήταν –όπως αναμενόταν– χάρμα οφθαλμών. Σε μια ξέφρενη πορεία που περιελάμβανε μόνο νίκες και μάλιστα με ευρύ σκορ, η Βραζιλία έφτασε ως τον τελικό κόντρα στην Ιταλία. Εκεί το τελικό 4-1 δεν μπορεί να αποδώσει τα όσα είδαν όσοι παρακολούθησαν τον τελικό. Η πανίσχυρη «σκουάντρα ατζούρα» υποκλίθηκε στον Πελέ και στην παρέα του, η οποία έπαιξε ποδόσφαιρο από άλλον πλανήτη. Για τους ρομαντικούς, εκείνος ο αγώνας αποτελεί την πεμπτουσία αυτού που εδώ και δεκαετίες αποκαλούμε… ποδόσφαιρο!

Ο Πελέ ήταν πλέον ό,τι σπουδαιότερο είχε να επιδείξει το άθλημα. Στη χώρα του οι εκδηλώσεις λατρείας προς το πρόσωπό του διεξάγονταν σε καθημερινή βάση, ενώ ο ίδιος αποτέλεσε το όνειρο και το πρότυπο εκατομμυρίων παιδιών, τόσο στη χώρα του όσο και παγκοσμίως. Ο μύθος του παραμένει αξεπέραστος και το όνομά του έχει γραφτεί με χρυσά και ανεξίτηλα γράμμα στη Βίβλο του ποδοσφαίρου. Έκλεισε την καριέρα του με τη «σελεσάο» έχοντας αγωνιστεί 92 φορές και σκοράροντας 72 γκολ!

Σήμερα ο αξεπέραστος Πελέ γιορτάζει τα εβδομηκοστά πρώτα γενέθλιά του και μαζί του κι εμείς κάνουμε ένα ταξίδι στην ποδοσφαιρική μαγεία που μας χάρισε. Όσοι τον είδαν από κοντά είπαν πως ταλέντο σαν κι αυτό δεν ξαναείδαν ποτέ. Το σίγουρο είναι πως η φήμη του θα αντισταθεί στις μεταβολές της αιωνιότητας και πάντοτε θα μνημονεύεται ως ένα «μαύρο διαμάντι» που κατάφερε να κερδίσει ξεχωριστή θέση στις καρδιές όλων των φιλάθλων…

Δείτε σε βίντεο τα «μαγικά» του Βραζιλιάνου άσου:

Tα 20 καλύτερα γκολ του Πελέ