Παικταράδες και μετεξεταστέοι...

Τα φώτα χαμηλώνουν, η μουσική δυναμώνει και στο παρκέ εμφανίζεται μια πεντάδα που κάλλιστα θα μπορούσε να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Και όμως, όλοι τους, λίγο ή πολύ, προβληματίζουν με τις επιδόσεις τους. Ας δούμε το γιατί...

Point guard ο Deron Williams

Ο ηγέτης των New Jersey Nets ίσως αδικείται από την παρουσία του σε αυτήν την πεντάδα. Άλλωστε, οι μέσοι όροι του κάθε άλλο παρά κακοί είναι: σημειώνει 19,4 πόντους και μοιράζει 8,6 ασίστ ανά αγώνα. Διόλου άσχημα, μόνο που ο Williams υποπίπτει σε 4,4 λάθη και στους πρώτους 15 αγώνες σούταρε με 36.4%, όταν μέχρι τώρα στην καριέρα του είχε ποσοστό πάνω από 46%. Με άλλα λόγια, μπορεί να εξακολουθεί να είναι ένας σπουδαίος point guard, όμως ο 27χρονος απόφοιτος του Illinois δεν θυμίζει -για την ώρα τουλάχιστον- τον παίχτη-δυναμίτη του παρελθόντος και αυτό έχει αντίκτυπο στο ρεκόρ των Nets. Διότι η ομάδα του νικάει μόνο όταν είναι εξαιρετικός -στους 7 νικηφόρους αγώνες σκόραρε 26,6 πόντους και έδωσε 10,4 ασίστ, ενώ στις ήττες περιορίστηκε στους 15,2 πόντους και τις 7,6 ασίστ με πολύ χειρότερα ποσοστά.

Shooting guard ο Tyreke Evans

Πρόκειται για έναν από τους μόλις 4 NBAers που πέτυχε στη ρούκι σεζόν του το περίφημο 20-5-5, δηλαδή τουλάχιστον 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ ανά αγώνα. Ποιοι ήταν οι άλλοι 3 που το έχουν καταφέρει; Η εκλεκτή παρέα των Oscar Robertson, Michael Jordan και Lebron James, κάτι που λέει πολλά για το πλούσιο ταλέντο του Evans.

Στη δεύτερη σεζόν του, ο 22χρονος παίκτης των Sacramento Kings ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και, ως συνέπεια, ήταν λιγότερο αποτελεσματικός. Όπως κατώτερος των προσδοκιών αποδεικνύεται και εφέτος, αφού, στους 19 αγώνες που έχει δώσει το «παρών», ο combo guard των «Βασιλιάδων» έχει 16,6 πόντους, 4,8 ριμπάουντ και 4,7 ασίστ. Άστοχος και μια του ύψους, μια του βάθους, ο Evans προβληματίζει... Να παρασύρθηκε άραγε από την εικόνα διάλυσης της ομάδας, η οποία ώθησε τους ιθύνοντες να αλλάξουν προπονητή έπειτά από μόλις 7 αγώνες; Δεν αποκλείεται. Πάντως ο Νο4 στο ντραφτ του 2009 είναι ακόμα πολύ νέος. Στο χέρι του είναι, λοιπόν, να αξιοποιήσει τα προσόντα που δεδομένα έχει και να συνεχίσει με εμφανίσεις όπως η χθεσινή απέναντι στους Jazz όπου «έγραψε» 31 πόντους, 6 ριμπάουντ και 9 ασίστ.

Small Forward ο Carmelo Anthony

Ας ξεκαθαρίσουμε πρώτα το εξής: ο νεουορκέζος forward είναι παικταράς από τους λίγους. Ένας ασυγκράτητος σκόρερ, ο οποίος στη μέρα του μπορεί να ρίξει στο καναβάτσο οποιονδήποτε αντίπαλο. Το έχει αποδείξει άλλωστε ουκ’ ολίγες φορές στο παρελθόν. Ως πρωτοετής στο κολλέγιο οδήγησε το Syracuse στον τίτλο και ο ίδιος ανακηρύχτηκε “Most Outstanding Player” στο Final Four. Και στο NBA επιβεβαίωσε τη φήμη του ως «καλαθομηχανή» ολκής, μιας και ο μέσος όρος καριέρας του αγγίζει τους 25 πόντους.

Τι γυρεύει συνεπώς σε αυτήν εδώ την πεντάδα; Όχι, δεν φταίει αυτός που οι Knicks προσέφεραν το μισό ρόστερ τους στους Denver Nuggets για να τον αποκτήσουν. Η αιτία είναι η διαφαινόμενη αδυναμία του να διαχειριστεί την πίεση και να οδηγήσει την ομάδα του σε καλύτερες μέρες. Στους τελευταίους 10 αγώνες είναι απελπιστικά άστοχος, σουτάροντας με 34,2% και -το κυριότερο- δείχνει να μην ξέρει πια ποιος είναι ο ρόλος του. Από την κατάχρηση των 10/30 σουτ και την ξεκάθαρη «ήττα» στην προσωπική μονομαχία του με τον Danilo Gallinari, ο “Melo” (πήγε στο άλλο άκρο) κάνοντας αρνητικό ρεκόρ καριέρας με μόλις 1 πόντο απέναντι στους Charlotte Bobcats. Μάλιστα, οι Knicks έχουν 9 ήττες στους τελευταίους 10 αγώνες και για την ώρα η «Αγία Τριάδα» των Anthony, Stoudemire και Chandler δείχνει ανίκανη να τους οδηγήσει ακόμα και στα πλέι-οφ. Δύσκολοι καιροί για σωτήρες στη Νέα Υόρκη.

Power Forward ο Lamar Odom

Η δεδηλωμένη πρόθεση των Lakers να τον δώσουν με μεταγραφή στους Hornets σίγουρα τον πείραξε. Όταν, λοιπόν, κατέληξε τελικά στους Mavericks, ήταν ανέτοιμος ψυχολογικά. Οι πρώτες του εμφανίσεις με τη φανέλα των πρωταθλητών ήταν τραγικές: 1/6 σουτ, 1/10, 2/11... Όλοι τον στήριξαν και το standing ovation που του επιφύλαξαν οι οπαδοί των Lakers επιβεβαίωσε τη μεγάλη αξία και αξιοσημείωτη πορεία του όλα αυτά τα χρόνια. Αυτό που μένει να αποδειχτεί, ωστόσο, είναι εάν ο 32χρονος Odom έχει ακόμα την επιθυμία και το κίνητρο για νέες διακρίσεις. Οι 19 πόντοι που σημείωσε στον τελευταίο του αγώνα ίσως υποδηλώνουν, πάντως, ότι η ανάκαμψη είναι θέμα χρόνου για τον πολυδιάστατο forward των Mavs, ο οποίος με 8,3 πόντους, 4,7 ριμπάουντ και 1,5 ασίστ διανύει με διαφορά τη χειρότερη σεζόν στην καριέρα του.

Center ο Amar’e Stoudemire

Ναι, δεν είναι το κλασικό πεντάρι και πλέον, με τον ερχομό του Tyson Chandler, αγωνίζεται κυρίως στη θέση του Power Forward. «Αξίζει», όμως, να είναι «πενταδάτος» εδώ. Η παρουσία του πρώην παίκτη των Mavericks υποτίθεται ότι θα τον απελευθέρωνε και θα τον βοηθούσε να γίνει πιο αποτελεσματικός. Μόνο που αντί να γίνει καλύτερος, ο Amar’e απογοητεύει αφού ευστοχεί μόλις στο 42,2% των σουτ που επιχειρεί Τι μπορεί να φταίει, πέρα από τον coach D’ Antoni; Μα φυσικά, η έλλειψη ενός ποιοτικού point guard στο ρόστερ -ένας υπάρχει, ο Baron Davis, και αυτός είναι τραυματίας- μιας και, με τον Steve Nash να «σερβίρει», ο Stoudemire είχε σε 8 χρόνια καριέρας με τους Phoenix Suns ποσοστό ευστοχίας 54,4%. Τυχαίο; Σίγουρα όχι.

«Αναπληρωματικοί» οι...

Jameer Nelson (Magic): Με 8,1 πόντους και 38,7% στα σουτ αυτή είναι η χειρότερη σεζόν στην 8ετή καριέρα του 30χρονου point guard των Magic, ο οποίος αμείβεται με 8.6 εκατ. δολάρια ετησίως.

Wesley Johnson (Wolves): Είσαι το Νο4 του περυσινού ντράφτ -αλλά ήδη 24 χρονών- έχεις τον Rubio να μοιράζει τη μία ασίστ μετά την άλλη και εσύ σκοράρεις μόλις 6,1 πόντους ανά αγώνα με 25% στα τρίποντα; Απογοήτευση.

Metta World Peace (Lakers): Η πτωτική πορεία του 32χρονου Small Forward είχε διαφανεί από πέρυσι, ωστόσο αυτό το 33,9% στα σουτ «σκοτώνει». Την ίδια του την ομάδα. Γι’ αυτό και δεν έχει καταφέρει να κερδίσει έως τώρα την εμπιστοσύνη του Mike Brown, ο οποίος τον αφήνει κατά μέσο όρο στο παρκέ κάτι περισσότερο από 20’.

Blake Griffin (Clippers): Με 20+ πόντους και 11+ ριμπάουντ ανά αγώνα, ο Griffin έιναι ένας από τους καλύτερους power forward στο NBA. βρίσκεται εδώ, όμως, εξαιτίας του 50% που έχει στις βολές. Ποτέ δεν ενθουσιαζόταν με την επίσκεψη στη «γραμμή της φιλανθρωπίας», αφού σούταρε με 58,9% στο κολλέγιο και με 64,2% πέρυσι. Όμως, όσο περνάει ο καιρός, ο Griffin παρουσιάζεται χειρότερος και στους τελευταίους 9 αγώνες το ποσοστό του έχει πέσει στο 42,0%.

Glen Davis (Magic): Πριν την έναρξη της σεζόν, εξασφάλισε από τους Magic 26 εκατ. δολάρια για 4 χρόνια, προκειμένου να προσφέρει χείρα βοηθείας στον Dwight Howard. Τι έχει καταφέρει για την ώρα; Να σουτάρει, αν και ψηλός, με 36,9%! Κάτι τέτοιες ευφυείς αποφάσεις αρέσκεται να παίρνει ο Otis Smith, General Manager των Magic και σύντομα ο Howard θα αγωνίζεται πια με τα χρώματα κάποιας άλλης ομάδας.

Αυτοί είναι, λοιπόν, κάποιοι από τους (αναπάντεχους ή μη) “underachievers” της χρονιάς. Εσάς ποιοι σας έχουν απογοητεύσει περισσότερο και ποιους άλλους θα προσθέτατε στο «ρόστερ»;