Ο Ρικ Βάλκε προτείνει το αυτονόητο!

Ο έμπειρος προπονητής βρέθηκε με την εθνική ομάδα του Βελγίου στην Αθήνα στα τέλη Φεβρουαρίου και παρέμεινε για προετοιμασία για περίοδο τριών εβδομάδων, διάστημα στο οποίο ήταν σε θέση να αξιολογήσει τις δυνατότητες που δίνει το ολυμπιακό κολυμβητήριο του Αμαρουσίου.

Πως αποφάσισες να φέρεις την ομάδα για προετοιμασία στην Ελλάδα;
«Aναζητούσα ένα μέρος για προετοιμασία στο εξωτερικό. Ήθελα οι αθλητές να αποφορτιστούν από την εξεταστική περίοδο, η οποία είναι ιδιαίτερα στρεσογόνος.

Ιδανικά λοιπόν, είχα στο μυαλό μου ένα μέρος με ηλιοφάνεια, που εκείνη την περίοδο θα υπήρχαν αγώνες.
Αυτό γιατί σε δύο εβδομάδες μετά το πέρας της προγραμματισμένης προετοιμασίας θα είχαμε μία σημαντική διοργάνωση στο Βέλγιο, η οποία ήταν στόχος για εμάς. Ενώ έψαχνα λοιπόν για το που θα μπορούσαμε να πάμε ο Νίκος (Γέμελος) μου είπε για τους Χειμερινούς Αγώνες.

Έτσι, βρεθήκαμε εδώ. Είναι η πρώτη φορά που ερχόμαστε στην Ελλάδα και πραγματικά έχουμε μείνει έκπληκτοι από τις εγκαταστάσεις. Και μόνο το γεγονός ότι εδώ διοργανώθηκαν Ολυμπιακοί Αγώνες προκαλεί δέος. Είναι κρίμα που δεν αξιοποιείται. Νομίζω ότι η παρουσία μας εδώ θα μπορούσε να αποτελέσει το έναυσμα για να ακολουθήσουν κι άλλες ομάδες.

Υπάρχουν όλες οι προϋποθέσεις για να γίνει προπονητικό κέντρο το κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ και αυτό πέρα από το όφελος που μπορεί να έχει οικονομικά για τη χώρα θα είχε σίγουρα και θετικό αντίκτυπο για τους Έλληνες αθλητές.

Φυσικά εκτός από τους αθλητές, το όφελος θα ήταν μεγάλο και για τους προπονητές. Είναι σημαντικό να ανταλλάζεις απόψεις, σχετικά με πρόγραμμα που ακολουθείς, τα πιθανά προβλήματα που αντιμετωπίζεις. Η διαδικασία αυτή σε βοηθά να εξελιχθείς».

Αν κάτι θα μπορούσε να κάνει την προετοιμασία σας πιο εύκολη, ποιο θα ήταν αυτό;
«Το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίσαμε ήταν οι ώρες που είχαμε στη διάθεση μας στην πισίνα, από τις 20.00-22.00, το οποίο σημαίνει ότι αμέσως μετά έπρεπε να πάμε για φαγητό, με τον ύπνο να αργεί πολύ σε σχέση με αυτό που έχουμε συνηθίσει.

Είναι πολύ αργά για έναν αθλητή κατά τη γνώμη μου να πηγαίνει για ύπνο στις 12 το βράδυ.
Αυτό συμβαίνει γιατί χρησιμοποιούν την πισίνα όλοι οι σύλλογοι της περιοχής. Στο Βέλγιο, στο προπονητικό κέντρο της Αμβέρσας, υπάρχουν δύο πισίνες, η μία χρησιμοποιείται από συλλόγους και το κοινό και η δεύτερη αποκλειστικά από τους αθλητές της εθνικής ομάδας. Από τις 6 το πρωί έως τις 8 το απόγευμα προτεραιότητα έχουν οι κολυμβητές της εθνικής ομάδας.

Αυτό μας λύνει τα χέρια, διότι μπορούμε να προσαρμόσουμε το πρόγραμμα μας ανάλογα με τις υποχρεώσεις των αθλητών στα πανεπιστήμια τους.
Αν θέλεις να επενδύσεις στην εθνική ομάδα, το λιγότερο που μπορείς να κάνεις γι αυτούς, είναι να τους διαθέσεις χρόνο στην πισίνα.

Σκοπεύετε να επιστρέψετε του χρόνου;
«Είναι πολύ πιθανό να επιλέξουμε και του χρόνου την Ελλάδα για προετοιμασία. Ίσως όμως να επιλέξουμε κάποιο άλλο μέρος αντί του ΟΑΚΑ, στο οποίο θα έχουμε στη διάθεση μας την πισίνα τις ώρες που θέλουμε και θα διαθέτει γυμναστήριο αποκλειστικά για χρήση των αθλητών και όχι του κοινού. Πέρα όμως από τις εγκαταστάσεις, έχω να πω μόνο τα καλύτερα για τη φιλοξενία. Όλοι ήταν πολύ φιλικοί και είχαν διάθεση να σε βοηθήσουν. Ήταν χαρά για μας να βρισκόμαστε εδώ».

Μείνατε ικανοποιημένος από τις εμφανίσεις των αθλητών σας στους Χειμερινούς Αγώνες;
«Παρότι οι αθλητές μου βρίσκονται σε περίοδο προετοιμασίας και ο όγκος της προπόνησης ήταν μεγάλος, έφεραν πολύ καλά αποτελέσματα στους Χειμερινούς Αγώνες και ήταν εξαιρετικά ευδιάθετοι και χαμογελαστοί, το οποίο είναι και το ζητούμενο. Τους είδα να βελτιώνονται κάθε μέρα. Ο στόχος επετεύχθη.

Άλλαξαν παραστάσεις. Η θερμοκρασία στην Ελλάδα το χειμώνα είναι 15 βαθμούς υψηλότερη σε σχέση με το Βέλγιο και όλοι ήταν πολύ χαρούμενοι και από τον καιρό, αλλά και το φαγητό. Δεν θα ξεχάσω πόσο γελάσαμε όταν πήγαμε για ψώνια σε ένα εμπορικό κέντρο με σορτς και όλοι ήταν ντυμένοι με γάντια παλτό και μπουφάν. Μας κοιτούσαν σαν εξωγήινους».