Ένα κύπελλο, δύο πρωτάρηδες

Ακόμα δυσκολευόμαστε να το πιστέψουμε! Για πρώτη φορά μετά το Αυστραλιανό Όπεν του 2005 (Σάφιν-Χιούτ) δεν θα δούμε στο κορτ έναν εκ των Νόβακ Τζόκοβιτς, Ράφα Ναδάλ, Ρότζερ Φέντερερ και Άντι Μάρεϊ. Και μόλις για τρίτη φορά στα τελευταία 39 τουρνουά θα σηκώσει την κούπα τενίστας εκτός των Big Four. Τον δρόμο έδειξε στη Μελβούρνη ο Σταν Βαβρίνκα, ενώ ο Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο είχε ρίξει την πρώτη βόμβα στη Νέα Υόρκη το 2009!

Και να σκεφτεί κανείς ότι ο Νισικόρι (Νο.11 στον κόσμο) ήταν αμφίβολος για τη διοργάνωση, εξαιτίας μιας μικροεπέμβασης στο πόδι και πήγε στη Νέα Υόρκη έχοντας παίξει μόλις τρία ματς σε σκληρή επιφάνεια! Γεμάτος αυτοπεποίθηση πλέον, είναι έτοιμος να γράψει ιστορία και να γίνει ο πρώτος Ασιάτης τενίστας που κατακτάει major τίτλο. Με το all around παιχνίδι του βρήκε απαντήσεις στο σερβίς του Ράονιτς (Νο.6), τη δύναμη του Βαβρίνκα (Νο.4), την ταχύτητα του Τζόκοβιτς (Νο.1) και το ίδιο θα προσπαθήσει να κάνει και κόντρα στον Τσίλιτς (Νο.14).

Το κλειδί του αγώνα θα αποτελέσουν οι επιστροφές του 24χρονου Ιάπωνα στο πανίσχυρο σερβίς του Κροάτη. Ο Φέντερερ (Νο.3) δεν μπόρεσε να βρει ευκαιρίες για μπρέικ απέναντι στον Μάριν, που επιτέθηκε στο δεύτερο σερβίς του βασιλιά και πήρε μια άνετη νίκη στον ημιτελικό. Το ίδιο περίπου συνέβη και κόντρα στον Τόμας Μπέρντιχ (Νο.7), που επίσης έφυγε από το κορτ χωρίς να έχει πάρει σετ...

Ένα χρόνο πριν ο Τσίλιτς έβλεπε τη διοργάνωση από την τηλεόραση, τιμωρημένος τέσσερις μήνες για υπόθεση ντόπινγκ. "Δεν πιστεύω ότι έκανε κάτι εσκεμμένα", υποστήριξε ο Φέντερερ μετά την ήττα του στην τετράδα. "Φέρθηκε ηλίθια; Μπορεί. Τον γνωρίζω, όμως, αρκετά καλά για να ξέρω ότι ποτέ δεν θα το έκανε". Ο ιδιος υποστήριξε ότι η απαγορευμένη ουσία βρέθηκε σε ταμπλέτες γλυκόζης που αγόρασε η μητέρα του από φαρμακείο.

Στο διάστημα της απουσίας του μπόρεσε να δουλέψει στις αδυναμίες του και επέστρεψε στα κορτ διψασμένος για επιτυχίες! Αν σηκώσει την κούπα θα γίνει ο πρώτος Κροάτης που κατακτάει Grand Slam μετά τον προπονητή του Γκόραν Ιβανίσεβιτς, που πανηγύρισε στο Γουίμπλεντον το 2001. Με νίκη θα ανεβεί στο Νο.9 της παγκόσμιας κατάταξης και θα ισοφαρίσει το career high του.

Στο head to head ο Κέι προηγείται με 5-2 και με τίτλο θα περάσει στο Νο.5 του κόσμου! Αν χάσει θα βρεθεί στο Νο.8, που και πάλι είναι ρεκόρ καριέρας... Ο αγώνας θα αρχίσει τα μεσάνυχτα και θα καλυφθεί τηλεοπτικά από το Eurosport.