Η πρώτη... κούπα! (vids)

Ο στόχος του Νταλγκλίς!
Σε περίπτωση που κατακτήσει τον τίτλο, ο Κένι Νταλγκλίς θα γίνει ο τρίτος προπονητής στην ιστορία που έχει κατακτήσει στην καριέρα του και τα τρία εγχώρια Κύπελλα στο Νησί! Η διαφορά δυναμικότητας δεν χαλαρώνει τους Ρεντς, οι οποίοι αναμένεται αν ξεκινήσουν με τον Σουάρες στην επίθεση και έναν εκ των Κάρολ ή Μπέλαμι παρτενέρ του. Ο Ουαλός είναι το πρόσωπο της βραδιάς, αφού θα αγωνιστεί κόντρα στην πρώην ομάδα του και από τη στιγμή που έχει ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού του στη μέση, είναι πιθανόν να ξεκινήσει. Κατά πάσα πιθανότητα στην 11άδα επιστρέφει και ο Άγκερ, που ξεκουράστηκε στην αναμέτρηση με την Μπράιτον. Σε περίπτωση που πάρει το Κύπελλο, θα είναι ο πρώτος τίτλος της μετά το FA Cup του 2006. Τότε, είχαν κερδίσει την Γουέστ Χαμ στα πέναλτι στην πόλη της τωρινής αντιπάλου τους, το Κάρντιφ! Τελευταία φορά που οι Ρεντς επισκέφτηκαν το Γουέμπλεϊ ήταν το μακρινό 1996 και φυσικά με επτά Λιγκ Καπ, παραμένουν η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις.

Η πορεία της Λίβερπουλ
Παρά την κακή πορεία της στο Πρωτάθλημα, είναι μέσα και στα δύο Κύπελλα! Οι Ρεντς χτυπούν στα ίσια τους δύο τίτλους και στην πορεία τους για τον τελικό του Λιγκ Καπ, ξεκίνησαν από τον δεύτερο γύρο και την αναμέτρηση με την Έξετερ, την οποία πέρασαν χαλαρά με 3-1 χάρη στα γκολ των Σουάρες, Μάξι Ροντρίγκες και Κάρολ. Στον τρίτο γύρο δεν δυσκολεύτηκαν να κάμψουν την αντίσταση της Μπράιτον με 2-1 και ακολούθως τέθηκαν αντιμέτωποι με την Στόουκ στο Μπριτάνια. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με τον Τζόουνς, αλλά δύο γκολ του Σουάρες «καθάρισαν» την πρόκριση για την ομάδα του Νταλγκλίς. Στη συνέχεια ήταν η σειρά της Τσέλσι να λυγίσει στην έδρα της από την Λίβερπουλ, που με δύο γκολ από Μάξι και Κέλι πέρασε... αέρα, ενώ στα ημιτελικά κλήθηκε να αντιμετωπίσει την πανίσχυρη Μάντσεστερ Σίτι. 0-1 μέσα στο Ιτιχάντ και 2-2 στο Άνφιλντ και η συμμετοχή στον τελικό ήταν γεγονός!

Περιμένει δύο
Ο Μάλκι Μακάι περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή να δει αν ο αρχηγός του Μάρκ Χάντσον και ο μέσος Στίβεν ΜακΦέιλ θα είναι 100% έτοιμοι, προκειμένου να παρατάξει την καλύτερη δυνατή 11άδα, με τον πρώτο να συγκεντρώνει περισσότερες πιθανότητες. Ο ήρωας του ημιτελικού Τομ Χίτον, ο οποίος έλαμψε στη διαδικασία των πέναλτι αναμένεται να κάτσει ξανά κάτω από τα γκολπόστ της ομάδας του, αφού δείχνει να έχει ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού του. Αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της Κάρντιφ που φτάνει μέχρι τον τελικό του Λιγκ Καπ και γίνεται η 16 συνολικά ομάδα που δεν παίζει στην Πρέμιερ Λιγκ και φτάνει μέχρι εδώ. Τελευταία, ήταν Μπέρμιγχαμ το 2001 που είχα χάσει στον τελικό από την... Λίβερπουλ! Οι «bluebirds» δεν έχουν κερδίσει μέσα στο 2012 μακριά από την Ουαλία και φιλοδοξούν να... σπάσουν για τα καλά το ρόδι!

Η πορεία της Κάρντιφ
Στο ξεκίνημα της πορείας, ίσως και οι ίδιοι οι Οαλοί δεν πίστευαν ότι μπορούν να φτάσουν μέχρι τον τελικό, αφού έβλεπαν τα πρώτα ματς ως ευκαιρίας για «ανάσες» σε κάποιους παίκτες. Στον πρώτο γύρο χρειάστηκε την παράτασή για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Όξφορντ με 3-1 (1-1 η κανονική διάρκεια), ενώ έκανε θρίλερ και το ματς της στον δεύτερο γύρο! Ισοφάρισε στο 93` την Χάντερσφιλντ σε 3-3 και πήρε τελικά την πρόκριση ξανά στην παράταση με 5-3! Η ομάδα του Μακάι έδειχνε να έχει το... κοκαλάκι της νυχτερίδας, το οποίο το χρειάστηκε και στον τρίτο γύρο. Η Λέστερ κέρδιζε μέχρι το 82`, όταν ο Γκεστέρντε ισοφάρισε και το ματς πήγε... παράταση και πέναλτι! Εκεί, η Κάρντιφ επικράτησε με 7-6! Στους «16» απέκλεισε την Μπέρνλι με 1-0 και στα προημιτελικά, κλήθηκε να αντιμετωπίσει ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ. Η «ταλαιπωρημένη» Μπλάκμπερν φάνηκε κατώτερη των περιστάσεων, οι Ουαλοί κέρδισαν με 2-0 και... άρχισαν να πιστεύουν ακόμα πιο σοβαρά ότι μπορούν να φτάσουν μέχρι τέλους! Στα ημιτελικά, βρήκε μπροστά της την Κρίσταλ Πάλας, που κέρδισε το πρώτο ματς με 1-0. Η Κάρντιφ κέρδισε με το ίδιο σκορ στον επαναληπτικό και χρειάστηκε ξανά την διαδικασία των πέναλτι για να σφραγίσει την πρόκρισή της στον τελικό!