Από τον Λίνας και τον Σάρας με αγάπη...

Η εκδίκηση είναι ένα πιάτο που τρώγεται πάντα. Κρύο συνήθως, αλλά και ζεστό να είναι, δεν χωνεύεται με τίποτα. Και η Λιθουανία έβγαλε εκτός Προολυμπιακού την Βενεζουέλα, με τρόπο μαεστρικό, κάνοντας κι ένα απρόσμενο δωράκι στην Ελλάδα... Η σημερινή εθνική εορτή στην χώρα του Ούγκο Τσάβες, δεν θα περιλαμβάνει μπάσκετ στο μενού της. Μόνο τανκς...

Πάνω από 5 εκ δολάρια έσκασε η κυβέρνηση της Βενεζουέλας για να πάρει τη διοργάνωση, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά. Εφτιαξε και το γήπεδο, το έκανε πολυτελές και έδωσε στον λαό το πρώτο μεγάλο αθλητικό γεγονός στην ιστορία. Οι τηλεοράσεις στους δημόσιους χώρους ήταν συντονισμένες στα δύο κανάλια που μεταδίδουν τα παιχνίδια, κάθε εμπορικό κέντρο είχε τουλάχιστον πέντε οθόνες ανά όροφο.

Φαίνεται, όμως, ότι οι Λιθουανοί δεν ξέχασαν. Οχι, δεν εννοούμε τα γεγονότα της Τρίτης στο Πολίεδρο. Στο κάτω, κάτω οι Λιέτουβος προκάλεσαν με το τάιμ άουτ που πήραν 4'' πριν από το τέλος. Και στη Βενεζουέλα τσίμπησαν. Φώναξαν, έβρισαν, δεν πήγαν να χαιρετήσουν, θιγμένοι από τη συμπεριφορά των αντιπάλων. Ο Γιασικεβίτσιους απάντησε, ο Κλέιζα έδειχνε τα γενητικά του όργανα και περίμεναν να περάσουν 20 ώρες.

Οι Λιθουανοί δεν ξέχασαν ότι πριν από μερικούς μήνες είχαν καταθέσει την καλύτερα πρόταση για να πάρουν το Προολυμπιακό, αλλά τελικά το χρίσμα δόθηκε στην Βενεζουέλα, που βρήκε τον τρόπο να δελεάσει τη FIBA. Δεν αγάπησε το μπάσκετ ξαφνικά η κυβέρνηση της χώρας, είχε άλλους λόγους να το κάνει, έστω κι δεν ήταν έτοιμη ακόμα και για ένα προολυμπιακό των επτά ημερών.

Τελικά η ρεβάνς ήρθε στο παρκέ. Η Λιθουανία ήξερε πως θα ήταν πρώτη ακόμα κι αν έχανε με 11 πόντους από τη Νιγηρία. Μπήκε χαλαρά στο γήπεδο, όμως κάθε φορά που οι Αφρικανοί έδειχναν ικανοί να ξεπεράσουν το όριο των 11 πόντων, έπαιρνε τα μέτρα της. Ο κόσμος στις εξέδρες θυμόταν τα... χθεσινά και πανηγύριζε υπέρ της Νιγηρίας μέχει το 25', αλλά όταν κατάλαβε τι γίνεται, το πήρε ανάποδα. Αρχισε να... γλύφει, εκεί που λίγα δευτερόλεπτα έφτυνε.

"Λιέτουβα, Λιέτουβα", φώναζαν μαζί με τους Λιθουανούς στις εξέδρες, όμως ήταν αργά. Και ο επίλογος γράφτηκε με σαδιστικό τρόπο. Οι Λιθουανοί δεν κυνήγησαν τη νίκη στα τελευταία δευτερόλεπτα, προτίμησαν να διαφυλάξουν τη διαφορά. Γι αυτό και δεν έκαναν φάουλ. Μάταια περίμεναν στην εξέδρα οι φίλοι της Βενεζουέλας. Η αγγλική περιγραφή της FIBA την ώρα του αγώνα ήταν όλα τα λεφτά. "Νo foul , they dont foul, this is goodbye Venezuela from lithuania, this is vaya con dios Venezuela". Προφανώς, δεν χρειάζεται μετάφραση.

Στις εξέδρες έγινε χαμός, η Λιθουανία αποδοκιμάστηκε, αλλά ο Κλέιζα γελούσε πονηρά κοιτώντας το εξαγριωμένο κοινό. Λίγο μετά, ο Κεμζούρα φυγαδεύτηκε για να γλιτώσει από κόσμο και δημοσιογράφους, που του ζητούσαν το λόγο. Είπαμε, ήταν αργά.

Κάπως έτσι, βγήκε κερδισμένη και η Εθνική μας. Τέθηκε εκτός μια ομάδα που θα έκανε τα πάντα για να φτάσει τουλάχιστον μέχρι το τέλος κι ας μην προκρινόταν στο Λονδίνο. Σε κάθε άλλη χώρα, η Βενεζουέλα θα έχασε με 30 πόντους από την Ελλάδα. Σε χιαστί ματς, σε κατάμεστο γήπεδο, θα ήταν πονηρό το παιχνίδι.

Οχι ότι η Νιγηρία είναι σάκος του μποξ, άλλωστε και στο πρόσφατο φιλικό με δυσκολία τους ρίξαμε στο καναβάτσο. Ομως οι Αφρικανοί δεν μπορούν να βγάλουν έξω μια ομάδα του επιπέδου της Ελλάδας. Είναι σίγουρο ότι θα το παλέψουν, αλλά μέχρι εκεί. Το πιο κρίσιμο ματς στο Προολυμπιακό έγινε πιο εύκολο απ' ό,τι αναμενόταν, γιατί το λογικό ήταν να αντιμετωπίσουμε μία εκ των Λιθουανίας ή Βενεζουέλας. Αυτή είναι η πραγματικότητα κι ας μην πρέπει να την παραδεχθούν δημόσια ο Ζούρος και οι παίκτες του.

Βέβαια αν η Ελλάδα παίξει στην επίθεση όπως κόντρα στο Πουέρτο Ρίκο, δεν φοβάται κανέναν αντίπαλο. Ο ασταμάτητος Σπανούλης έκανε τον Ράμος να βλέπει εφιάλτες, Μπουρούσης, Πρίντεζης, Ζήσης, Παπανικολάου ήταν εξαιρετικοί, όλοι όσοι αγωνίστηκαν έκαναν σωστή δουλειά κι έτσι ήρθαν οι 98 πόντοι. Στην άμυνα τα πράγματα δεν ήταν εξίσου καλά, αλλά τη λύση τη βρήκε ο Ζούρος με τη ζώνη ματς απ. Το Πουέρτο Ρίκο μπλόκαρε και η νίκη ήρθε εύκολα.