To gazzetta.gr στην επιστροφή ενός θρύλου! (vids)

«Μία στο ένα εκατομμύριο». Με αυτό το λογοπαίγνιο το συλλεκτικό matchday magazine της Μπέρμιγχαμ Σίτι για το παιχνίδι με τη Νότιγχαμ Φόρεστ ξεκινάει την παρουσίαση του Τρέβορ Φράνσις. Ενός ποδοσφαιριστή που στα 70s έγραψε τη δική του ιστορία στο Νησί.

Μέλος των «Μπλε» από τα 15 του, έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής που έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα και σε σχεδόν μια δεκαετία σημείωσε 133 γκολ σε 329 ματς, γεγονός που τον έκανε είδωλο για τους οπαδούς της ομάδας, έναν από τους μεγάλους σταρ του αγγλικού ποδοσφαίρου και οδήγησε στη περίφημη μετακίνησή του. Η Νότιγχαμ Φόρεστ του Μπράιαν Κλαφ τον έκανε την πρώτη μεταγραφή του ενός εκατομμυρίου λιρών (εξού και το λογοπαίγνιο στην αρχή) και με το γκολ του στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης το 1979, έκανε κατά ένα μεγάλο ποσοστό απόσβεση, οδηγώντας τη Φόρεστ στην πρώτη της Ευρωπαϊκή Κούπα! Στη Σίτι έκανε και τα καλύτερα του χρόνια ως προπονητής, με τον κόσμο να τον λατρεύει.

Τα χρόνια πέρασαν, αλλά ο θρύλος του δεν ξεθώριασε. Και το Σάββατο (29/11), στο ματς της Μπέρμιγχαμ Σίτι με τη Νότιγχαμ Φόρεστ, δύο ιστορικών βρετανικών κλαμπ που όμως βρίσκονται στην Championship, η μέρα ήταν δική του Trevor Francis Day και το gazzetta.gr ήταν καλεσμένο των Blues για την περίσταση!

Η πόλη από νωρίς κινούταν σε ρυθμούς Τρέβορ. Η μπουτίκ, προετοιμασμένη για την περίσταση, έγινε αντικείμενο... επιδρομών, με τα συλλεκτικά μπλουζάκια και τις υπογεγραμμένες φωτογραφίες να... ξεπουλούν! Ο Φράνσις έκανε την είσοδό του από την πλευρά του «Kop Stand», μαζί με τη σύζυγό του. Το χαμόγελο στα χείλη του ήταν ζωγραφισμένο από την αρχή. Ήταν, άλλωστε περιτριγυρισμένος από φίλους και γνωστούς. Παίκτες που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στο αγγλικό Ποδόσφαιρο ήταν εκεί για να τον τιμήσουν. Ο Τζον ΜακΓκούβερν, αγαπημένο παιδί του Μπράιαν Κλαφ με δύο Κύπελλα Πρωταθλητριών Ευρώπης, ο Μάρτιν Ο'Νιλ, ο Τζον Ρόμπερτσον, αλλά και φυσικά πρώην Blues, όπως ο Μάλκολμ Πέιτς και ο Γκάρι Πέντρι. Η Μπέργμιχαμ, άλλωστε, είναι η ομάδα της καρδιάς του και η εκδήλωση προς το πρόσωπό του ήταν κάτι παραπάνω από μία απλή έμπνευση!

Βλέπετε, το Μπέρμιγχαμ έχει δημιουργήσει το δικό του... Χόλιγουντ! Οι θρύλοι της πόλης έχουν γίνει αστέρια και κοσμούν την Broad Street, τον κεντρικό δρόμο της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης στο Νησί. Στη βρετανική έκδοση του Walk of Stars βρίσκονται άνθρωποι όπως ο Όζι Όσμπερν και ο Τόνι Αϊόμι από τους Black Sabbath, ο κωμικός Γιάσπερ Κάροτ, ο οποίος είναι και πρόεδρος της επιτροπής, η Άστον Βίλα του 1982 και άλλοι. Πλέον, έγινε... αστέρι και ο Φράνσις! Έχοντας την τύχη να παρακολουθήσω το ματς με τη Φόρεστ μία σειρά πίσω του, απαθανάτισα και το βραβείο του.

Ο Τρέβορ Φράνσις βγήκε στον αγωνιστικό χώρο του St Andrew's με τα δύο του εγγόνια και ακολούθησαν οι ποδοσφαιριστές των δύο ομάδων. Ένα μεγάλο αερόστατο με τη μορφή του από τις καλές μέρες έκανε το γύρο του γηπέδου και οι οπαδοί και των δύο ομάδων χειροκρότησαν μαζί έναν πραγματικά μεγάλο του αγγλικού ποδοσφαίρου. Το «Super Super Trevor Francis» ακούστηκε και από τα δύο πέταλα και παρότι οι Blues είναι η ομάδα του, ο ίδιος δεν παρέλειψε φεύγοντας να χαιρετίσει και τους Reds. Δύο Ευρωπαϊκές Κούπες κατέκτησε μαζί τους, άλλωστε! Με το κλίμα συγκινησιακά φορτισμένο, έγινε σέντρα στο ματς. Περίπου 20.000 κόσμος παρακολούθησε το ματς, με τους γηπεδούχους να «ζεσταίνονται» και πάλι από την εκδήλωση, αλλά και τα αποτελέσματα της Σίτι, απόρροια των κινήσεων που γίνονται σε πάγκο και διοίκηση.

Το ημίχρονο βρήκε τους γηπεδούχους να προηγούνται με 1-0 χάρη στο εκπληκτικό γκολ του Κότεριλ. Οι Blues, που με τον νέο προπονητή Γκάρι Ρόουετ πραγματοποιούν αντεπίθεση στο Πρωτάθλημα και έχουν βγει από τη ζώνη του υποβιβασμού, ήταν... φτιαγμένοι από το υπέρ τους προβάδισμα, όταν ο 60χρονος πρώην επιθετικός ξαναμπήκε στο γήπεδο. Ο δήμαρχος της πόλης, Κουν Σαφικιέ Σαχ και ο Γιάσπερ Κάροτ του παρέδωσαν το αστέρι του, με τον κόσμο που είχε μείνει μέσα να του χαρίζει ξανά ένα πολύ ζεστό χειροκρότημα!

«Ο Γιάσπερ Κάροτ πρότεινε να γίνω το επόμενο αστέρι και του είπα ότι η προοπτική με ενθουσιάζει. Έχω περάσε την μισή μου ζωή εδώ ως παίκτης και ως προπονητής. Είναι το σπίτι μου», είπε ο Τρέβορ μιλώντας προς τον κόσμο, που δεν σταμάτησε λεπτό να χειροκροτά! Ο Φράνσις περιηγήθηκε στις σουίτες, ήταν άλλωστε το πρόσωπο της ημέρας και επέστρεψε στη θέση του, στην μπροστινή μας σειρά, για το δεύτερο μέρος, όντας μετρημένος στις αντιδράσεις του.

Κόσμος και κοσμάκης πέρασε μπροστά του, ζητώντας του ένα αυτόγραφο ή μια φωτογραφία. Μιας και ήταν ακριβώς από κάτω, υπέγραψε και το δικό μας magazine, μαζί με τον φίλο του, Μάρτιν Ο' Νιλ!

Στη συνέχεια, με το σφύριγμα της λήξης, που βρήκε τους γηπεδούχους να νικούν 2-1 και να παίρνουν ένα σημαντικότατο τρίποντο, ο Φράνσις ανέβηκε στην Jasper Carrot Suite. Ο Κάροτ, ο πρόεδρος της επιτροπής για τα αστέρια που προαναφέραμε, είναι ο παραγωγός πίσω από το δημοφιλές «Ποιος θέλει να γίνει εκατομμυριούχος», φίλος του Τρέβορ και... άρρωστος οπαδός των Blues! Θρύλοι και των δύο ομάδων συγκεντρώθηκαν στη σουίτα, μαζί με άλλους υψηλούς καλεσμένους.

Η συζήτηση που έκανε με τον κόσμο και τους καλεσμένους ήταν από καρδιάς και απολαυστική. Μέσα σε μια αίθουσα συγκεντρωμένοι τόνοι ποδοσφαιρικής ιστορίας, άνθρωποι που με Ευρωπαϊκές Κούπες, Πρωταθλήματα, Κύπελλα Αγγλίας, δεκάδες συμμετοχές στις Εθνικές τους. Μνήμες από άλλες εποχές και για τους δύο συλλόγους και κουβέντα με μεγάλες προσωπικότητες. Ανάμεσά τους και ο Τόνι Αϊόμι, ιδρυτικό στέλεχος των Black Sabbath και... περήφανος υποστηρικτής των Blues. Στο σχόλιο που του ζήτησα για τον Φράνσις, αρκέστηκε σε ένα λακωνικό που... περικλείει τα πάντα: «Απλά legend».

H βραδιά με τον Τρέβορ έκλεισε με μια συνέντευξη που ξεκίνησε σαν απλή κουβέντα και σύντομα επεκτάθηκε σε όμορφες ιστορίες, για την ρομαντική πλευρά του ποδοσφαίρου. Ακολουθεί σύντομα στο gazzetta.gr, όπως και η παρουσίαση της εκπληκτικής φιλοξενίας της Μπέρμιγχαμ, η οποία άλλωστε έχει βραβευτεί επανειλλημένα τα τελευταία χρόνια για αυτή! Πλέον, έχει και ελληνική σφραγίδα!