Πως ο Ηρακλής ξαναγίνεται μεγάλος!

Αρχές περασμένου καλοκαιριού. Ο Ηρακλής έχει ολοκληρώσει ανεπιτυχώς τα πλέι οφ ανόδου της Football League και ετοιμάζεται για την επόμενη μέρα. Επόμενη μέρα; Αν το έλεγες εκείνη την εποχή θα σε περνούσαν για τρελό και μόνο που το σκέφτηκες. Το μέλλον αβέβαιο. Περισσότερο από ποτέ. Ο Θόδωρος Παπαδόπουλος προσπαθούσε με «νύχια και με δόντια» να κρατήσει την ομάδα «ζωντανή», αλλά… στέγνωσε. Δεν μπορούσε να ανταπεξέλθει, δεν μπορούσε να πληρώσει, δεν έβρισκε κανέναν που να ενδιαφέρεται να επενδύσει. Τα χρέη «έτρεχαν», η ομάδα δεν πήρε αδειοδότηση, χρήματα οφείλονταν σε παίκτες. Μαυρίλα.

Και ξαφνικά, εκεί που ο κόσμος έχει αρχίσει να απογοητεύεται, εμφανίζεται ένας ομογενής επιχειρηματίας. Σπύρος Παπαθανασάκης. Στα τέλη Ιουνίου εκδηλώνει επιθυμία να αγοράσει μέσω αύξησης μετοχικού κεφαλαίου το πλειοψηφικό πακέτο της ομάδας. Τα καταφέρνει δύο μήνες αργότερα, στα τέλη Αυγούστου, αφού πρώτα έχει περάσει από μεγάλη δυσπιστία ελέω της Αμερικής και των πολλών ομογενών που έχουν εμφανιστεί κατά καιρούς σε υποθέσεις που δεν προχώρησαν. Εφτά μήνες μετά την ανακοίνωση της ανάληψης της διοίκησης, η οποία έκλεινε με τη φράση «Μαζί θα βελτιώσουμε τον Ηρακλή», τόσο ο Σπύρος Παπαθανασάκης, όσο και όλοι όσοι ασχολούνται με την ομάδα νιώθουν δικαιωμένοι. Και βλέπουν την βελτίωση του Ηρακλή να έρχεται.

Ο ρόλος του Μάκη Σεντελίδη

Ελληνας που δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στον Καναδά, ο Σπύρος Παπαθανασάκης έψαχνε μια ομάδα στη Ελλάδα για να αγοράσει, λόγω της αγάπης του για το ποδόσφαιρο. Αρχικά είχε στο νου του την Λάρισα, αλλά ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής του Ηρακλή, Μάκης Σεντελίδης, τον έπεισε πως η καλύτερη επιλογή είναι ο Ηρακλής. Τον συνάντησε στο καθιερωμένο ταξίδι της ομάδας των βετεράνων του Ηρακλή στον Καναδά για φιλικά παιχνίδια.

«Αν θες μια ομάδα αγόρασε τον Ηρακλή. Καν’ το και δεν θα χάσεις. Κόσμος, ιστορία, μεγάλη πόλη», του είπε ο Σεντελίδης. Παράλληλα, ο Παπαθανασάκης ήξερε και έβλεπε μια ομάδα ομογενών στο Τορόντο που είναι ιδιαιτέρως γνωστή. Το όνομά της; Ηρακλής Τορόντο. Αυτό ήταν. Η όλη σκέψη του έκανε το… κλικ, πήρε το αεροπλάνο, ήρθε στη Θεσσαλονίκη, έβαλε χρήματα, ανέλαβε τα χρέη, πλήρωσε παίκτες, δήλωσε πως θα είναι μεγαλομέτοχος και πρόεδρος, έδωσε ελπίδα και όραμα.

Ο Μυροφορίδης, ο Παπαδόπουλος και οι… λάτιν

Κίνηση πρώτη: ο νέος μεγαλομέτοχος κρατά στον πάγκο τον Νίκο Παπαδόπουλο. Ρώτησε, έμαθε και αποφάσισε πως αυτός μπορεί να οδηγήσει την ομάδα στους στόχους της. Κίνηση δεύτερη: έδωσε στον προπονητή και στον Παύλο Μυροφορίδη, τεχνικό διευθυντή της ομάδας, το ελεύθερο να κάνουν τις μεταγραφές μόνοι τους. Ο τελευταίος έχει δουλέψει σε πολλές ομάδες (ήταν στο πλευρό του Βελλή πέρσι στον Απόλλωνα) και γνώριζε καλά την… πιάτσα.

Παπαδόπουλος και Μυροφορίδης έχουν δύσκολο έργο. Η ομάδα χωρίς αδειοδότηση έχει το δικαίωμα για τρεις μεταγραφές άνω των 24 ετών. «Ασ’ το πάνω μου», η ατάκα του τεχνικού διευθυντή προς τον προπονητή. Στη Θεσσαλονίκη «προσγειώνονται» σε λίγες μέρες Μπαρτολίνι, Ρομάνο, Περόνε. Τρεις Αργεντινοί, ένας σε κάθε γραμμή. Ο Μπαρτολίνι γίνεται ηγέτης στην άμυνα, ο Ρομάνο «φτιάχνει» όλο το παιχνίδι, ο Περόνε περνά δεύτερη νιότη και κάνει τα πάντα. Δεύτερη αποστολή, οι ανανεώσεις. Ο Ηρακλής έχει δικαίωμα μόλις για δύο, τα συμβόλαια που τελειώνουν είναι τρία. Αποφασίζουν να κρατήσουν τον Ιντζόγλου και δικαιώνονται λόγω της καταπληκτικής χρονιάς που κάνει ο Ελληνας μέσος. Κρατούν και τον Μπάμπα, αλλά από ένα λάθος και ένα παράβολο που δεν πληρώθηκε, δεν μπορεί να μείνει και πάει στην Καλαμαριά. Αφήνουν ελεύθερο τον Κοντοδήμο.

Τρίτη αποστολή: να πειστούν και να μείνουν οι καλύτεροι της περσινής σεζόν. Ο τερματοφύλακας Χουάντερσον, ο κεντρικός χαφ Πορτουλίδης, ο δεξιός μπακ Μπουκουβάλας. Τους μιλούν, τους εξηγούν το πρότζεκτ, τους πείθουν. Τέταρτη και δυσκολότερη αποστολή: να μαζέψουν «πιτσιρίκια» που θα μπορέσουν να σταθούν επάξια και να αντιληφθούν το «βάρος» της φανέλας. Ο Μυροφορίδης «σαρώνει» όλη την Ελλάδα και «γεμίζει» το ρόστερ. Ο Στάμου, ετών 23, από τον ΠΑΟΚ. Ο Ζιαμπάρης, ετών 23, από τον Φωστήρα. Ο Σαραμαντάς, ετών 23, από τον Πανηλειακό. Ο Πασάς, ετών 23, από τον Παναιτωλικό. Ο Λουκίνας ή «Λούκι Λουκ», ετών 23, από τα Χανιά. Ο Κάσσος, ετών 23, από την Δόξα Δράμας. Ο Κυριακίδης, ετών 22, από την Ζάκυνθο. Άλλος λιγότερο κι άλλος περισσότερο έχουν αποδειχθεί… λαχεία για τον Νίκο Παπαδόπουλο, με αποτέλεσμα η ομάδα να διαπρέπει σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, να έχει μόλις μία ήττα στη σεζόν, από την Λαμία, να έχει οχτώ νίκες σε οχτώ εκτός έδρας αγώνες, να είναι αήττητη με όλες τις ομάδες της Σούπερ Λίγκας που έχει βρει στο Κύπελλο: Λεβαδειακό, Πλατανιά, Αστέρα Τρίπολης, Πανιώνιο.

Η προετοιμασία για την Σούπερ Λίγκα και η… τρέλα

Ο Σπύρος Παπαθανασάκης μοιάζει να το «γουστάρει». Παθιάζεται. Τρελαίνεται. Έχει παρακολουθήσει αγώνες από την θύρα των οργανωμένων. Η περσινή χρονιά, με τα «ντου» των οπαδών, την δυσπιστία, τις αποδοκιμασίες, μοιάζει ένα κακό, όσο και μακρινό όνειρο. Φέτος στο Καυταντζόγλειο ο κόσμος πηγαίνει και το διασκεδάζει.

Την ίδια ώρα, οι άνθρωποι της ομάδας προσπαθούν με κάθε τρόπο να προετοιμάσουν το έδαφος για του χρόνου, έχοντας το μυαλό τους στην Σούπερ Λίγκα. Βελτιώνουν τα γραφεία, βελτιώνουν τους χώρους του γηπέδου, κάνουν… μεταγραφές στην ΠΑΕ, στο γραφείο Τύπου, παντού. Κινούνται στα πρότυπα ομάδων της Σούπερ Λίγκας, συμπεριφέρονται όπως τα χρόνια που η ομάδα βρισκόταν εκεί και αισθάνονται ως οι «μεγάλοι» της κατηγορίας στην οποία βρίσκονται. Όπως ακριβώς πρέπει να συμβαίνει.

Η αβλεψία με τον Λόπες και ο σεβασμός των υπολοίπων

Όλα μοιάζουν να κυλούν αρμονικά. Ο Ηρακλής βαδίζει στον δρόμο της επιστροφής. Από τον περασμένο Αύγουστο μέχρι και σήμερα έχει γίνει ένα και μοναδικό λάθος. Αλλά σημαντικό. Μια παλαιότερη οφειλή προς τον Ντάνι Λόπες έφερε την «καμπάνα» από την ΦΙΦΑ και την αφαίρεση τριών βαθμών στην ομάδα. Μια αφαίρεση που μπορεί να ανακληθεί, διότι ήρθε λόγω μιας αβλεψίας.

Όταν ο Παπαθανασάκης ανέλαβε την ομάδα πλήρωσε περισσότερες από 500.000 ευρώ σε τέτοιες υποθέσεις. Ζήτησε από τους ανθρώπους της ομάδας τα έγγραφα προκειμένου να δει τι οφείλει, διαπραγματεύτηκε με ποδοσφαιριστές, έφτασε σε συμφωνίες. Το χαρτί για τον Λόπες δεν του το έδειξαν εγκαίρως και το εμφάνισαν όταν η ΦΙΦΑ ενημέρωσε για την τιμωρία. Την ίδια ακριβώς μέρα ο μεγαλομέτοχος της ομάδας πλήρωσε τον παίκτη και πλέον βρίσκεται στα δικαστήρια με τον δικηγόρο Μηνά Λυσσάνδρου να ασχολείται με το θέμα, προκειμένου να αποδειχτεί πως πρόκειται για αβλεψία και να επιστραφούν οι βαθμοί.

Μάλιστα, όταν προέκυψε η εντολή της ΦΙΦΑ προς την Football League για αφαίρεση βαθμών, οι άνθρωποι της διοργανώτριας αρχής, με την σύμφωνη γνώμη και των άλλων συλλόγων, δεν προχώρησε στην εκτέλεση και την καθυστέρησε για δύο εβδομάδες, αφού ο Ηρακλής παρουσίασε όλα τα αποδεικτικά στοιχεία για την πληρωμή. Το χρονικό περιθώριο πέρασε όμως και η Football League αφαίρεσε, ως όφειλε, τους βαθμούς από τον Ηρακλή. Όλοι μαζί ωστόσο περιμένουν την ανάκληση της τιμωρίας. Άλλωστε ο Ηρακλής έγινε και πάλι… Ηρακλής. Έχει και πάλι φίλους και όχι εχθρούς. Έχει δυναμική και «δύναμη». Ξανά βρήκε το «ρόπαλό» του. Η φωνή ακούγεται και πάλι, πιο δυνατά από ποτέ, σε όλη την Θεσσαλονίκη: «Ηρααααααα, Ηρααααααα, Ηρααααααααα».