Σάλκε από τις... στάχτες της

«Διαχειρίστηκα σωστά την πίεση. Είναι ωραία να νιώθεις ότι κάτι πετυχαίνεις». Δηλώσεις του Γιενς Κέλερ μετά τη νίκη 2-0 επί του Ανόβερο (09/02). Ο 43χρονος τεχνικός κατάφερε να αναστρέψει το εις βάρος του αρνητικό κλίμα και να ετοιμάζεται να γράψει ιστορία.

Το τέλος του πρώτου γύρου βρήκε την Σάλκε στην 7η θέση. Μετά τη νίκη επί της Φράιμπουργκ (2-0) την 16η αγωνιστική, ήρθε η τελευταία αποκαρδιωτική εμφάνιση και το 0-0 στη Νυρεμβέργη. Για κάποιες εβδομάδες εκείνη την περίοδο ο Κέλερ έμοιαζε να παίζει το κεφάλι του… Τώρα, όμως, ακριβώς έναν μήνα μετά ετοιμάζεται να οδηγήσει την ομάδα του στην 5η συνεχόμενη νίκη της στον δεύτερο γύρο.

Αφού για πρώτη φορά στην καριέρα του στον πάγκο η Σάλκε έκανε 4 νίκες στη σειρά και 5 εντός έδρας και αφού η ομάδα του είναι η μοναδική μαζί με την Μπάγερν με το απόλυτο μετά την χειμερινή διακοπή, με το 5 στα 5 θα ισοφαρίσει την καλύτερη εκκίνηση των μπλε στον δεύτερο γύρο. Τη σεζόν 2001-02 η Σάλκε του Στέφενς έκανε το 5 στα 5, όμως με μία ιδιομορφία. Τότε, η 18η αγωνιστική είχε διεξαχθεί τον Δεκέμβριο. Κάτι που σημαίνει ότι ο Κέλερ ενδεχομένως κάνει ρεκόρ με το ξεκίνημα νέου έτους.

Στον πρώτο γύρο η Σάλκε ήταν… άλλη ομάδα. Οι μπλε έπαιζαν «άναρχα», είχαν προβλήματα στην άμυνα και στο γκολ (ο Χούντελαρ ήταν τραυματίας) και εκτίμηση – σχεδόν – όλων ήταν ότι αργά ή γρήγορα θα έρθει και η απόλυση του Κέλερ. Ο Χελντ, όμως, συνέχισε να τον στηρίζει και τουλάχιστον στο ξεκίνημα του δευτέρου γύρου κανένας δεν μπορεί να πιστέψει στα μάτια του με την μεταμόρφωση των μπλε. Εννιά στους δέκα δεν πρόκειται καν να… τολμούσαν να μιλήσουν για κάτι τέτοιο.

«Ένα βήμα εμπρός, δύο βήματα πίσω», ήταν ο τίτλος στη σύνοψη του ZDF για την Σάλκε μετά το τέλος του πρώτου γύρου. Λίγες εβδομάδες αργότερα και όλα έχουν αλλάξει. «Keller-Revolution», «η επανάσταση» του Κέλερ» έγραψε η Bild, προσπαθώντας να εξηγήσει συνοπτικά τι έχει αλλάξει μετά την χειμερινή προετοιμασία. «Όλη η σκληρή δουλειά που κάναμε στην προετοιμασία αποδίδει. Έχουμε έρθει πιο κοντά ως ομάδα, κάτι που φαίνεται και στο γήπεδο. Έχουμε αρχίσει να απολαμβάνουμε ξανά το ποδόσφαιρο», σχολίασε ο Μπόατενγκ. «Υπάρχουν πολλές παράμετροι», τόνισε ο Χελντ.

Φυσικά, η αλλαγή οφείλεται σε έναν συνδυασμό πραγμάτων. Από την πρόσληψη της ψυχολόγου Τερέζα Χολστ, κάτι που είχε προαναγγείλει ο Κέλερ μετά το τέλος του πρώτου γύρου, μέχρι την παρουσία του ειδικού φυσικοθεραπευτή Μπερντ Φίσερ στην Ντόχα (όπου διεξήχθη η προετοιμασία), ο οποίος ήταν επιφορτισμένος με την αποθεραπεία των Μπόατενγκ και Παπαδόπουλου (αμφότεροι με πρόβλημα στο γόνατο) και την απόφαση του Κέλερ να «αλλάξει» και να γίνει πιο διαλλακτικός.

Στη φωτογραφία η κυρία Χολστ.

Έτσι, ο Πίτερ Χέρμαν δούλεψε πιο στενά με τον Φαρφάν, προκειμένου να τον κάνει πιο «ουσιαστικό». Ο 62χρονος βοηθός του Κέλερ αναμφίβολα είχε την εμπειρία να βοηθήσει τον Περουβιανό, καθώς ήταν βοηθός του Χάινκες στην Μπάγερν και δούλεψε πολύ με τους Ριμπερί και Ρόμπεν.

Εκτός από την απόδοση του Φαρφάν, στις σημαντικές αλλαγές βρίσκεται η παρουσία του Φέρμαν στην εστία, ο νέος ρόλος του Μπόατενγκ στη μεσαία γραμμή, η όλο και πιο μεστή παρουσία των Μάιερ και Κολάσινατς και φυσικά η επιστροφή του Χούντελαρ.

Οι ομάδες πρέπει να ξεκινούν από τον άσο. Εκεί, λοιπόν, που η ηγεσία της Σάλκε δεν θεωρούσε ότι έχει τον γκολκίπερ κλάσης, αποφασίστηκε να στηριχθεί ο Ραλφ Φέρμαν. Έτσι, ανακοινώθηκε ότι ο Χίλντεμπραντ θα φύγει ως ελεύθερος μετά το τέλος της σεζόν, ενώ ο Ούνερσταλ παραχωρήθηκε στην Ααράου με τη μορφή δανεισμού.

Ο 25χρονος άσος έχει ταλαιπωρηθεί πολύ από τραυματισμούς, όμως στον δεύτερο γύρο είναι από τους κορυφαίους όχι μόνο της Σάλκε αλλά και της κατηγορίας. Στα τελευταία 8 παιχνίδια (έχει παίξει 9 φορές φέτος) έχει κρατήσει το μηδέν 5 φορές, ενώ έχει δεχθεί μόλις 3 γκολ (συνολικά 5)! Ο Φέρμαν βρέθηκε ξαφνικά με πολλά κιλά παραπάνω μετά την προετοιμασία, για να εξηγήσει ο ίδιος ότι του έκανε καλό. «Τα 6 με 8 κιλά που πήρα είναι μυϊκή μάζα. Είναι καλό, γιατί πλέον έχω μεγαλύτερο όγκο».

«Αφεντικό Μπόατενγκ», έγραψε το Focus μετά τη μεγάλη νίκη επί της Λεβερκούζεν. Σύμφωνα με τους Γερμανούς μετά την χειμερινή προετοιμασία, άλλαξε και η ιεραρχία στη Σάλκε. Πλέον, ο Γκανέζος είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης και παίζει δίπλα στον Νοϊστέντερ ως αμυντικός μέσος, δίνοντας τη θέση του πιο μπροστά στον Μάιερ, που έχει ρόλο οργανωτή. Ο Κέλερ αποφάσισε να κάνει αυτή την αλλαγή, όταν ο πρώτος γύρος έφτανε στο τέλος του (πρώτη φορά στη νίκη 2-0 επί της Φράιμπουργκ), όμως πλέον αποδίδει καρπούς.

«Μας προσφέρει ηρεμία. Πάντα έχει μία ιδέα, είναι μόνιμη απειλή για τις αντίπαλες άμυνες και εμπνέει όλη την ομάδα», σχολίασε για τον Μπόατενγκ ο Χελντ, καθώς η παρουσία του πρωτίστως βελτίωσε την αμυντική λειτουργία, δίνοντας τη σιγουριά που έλειπε, κάτι που απελευθέρωσε και τους μεσοεπιθετικούς.

*Στο γράφημα ο χώρος που κινήθηκε ο Μπόατενγκ στην ήττα 3-1 από την Ντόρτμουντ (πηγή Squawka)

*Στο γράφημα ο χώρος που κινήθηκε ο Μπόατενγκ στη νίκη 2-1 επί της Λεβερκούζεν (πηγή Squawka)

Εκείνο, όμως, που πραγματικά φαίνεται ότι κάνει τη διαφορά είναι η ατμόσφαιρα ανάμεσα στους παίκτες. «Ξεκαθαρίσαμε πολλά πράγματα εκτός γηπέδου», είπε ο Μπόατενγκ, με τους Γερμανούς να αναφέρουν ότι σε αυτό βοήθησε πολύ και η πώληση του Τζόουνς στην Μπεσίκτας. «Υπάρχουν 11 αρχηγοί στο γήπεδο. Όλοι θέλουν να πάρουν την ευθύνη στα δύσκολα», είπε ο Φέρμαν. «Μιλάμε περισσότερο μεταξύ μας και έχουμε καλύτερη επικοινωνία», ο Μάιερ.

Μεγαλύτερη απόδειξη από το γεγονός ότι Μπόατενγκ και Παπαδόπουλος είχαν ένα «επεισόδιο» στην προπόνηση λίγες ώρες πριν το κρίσιμο παιχνίδι στο Λεβερκούζεν και η ομάδα δεν επηρεάστηκε στο ελάχιστο δεν υπάρχει. Ο Έλληνας αμυντικός έκανε ένα σκληρό μαρκάρισμα στον Φαρφάν, που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την προπόνηση και ο Γκανέζος τα... πήρε μαζί του. Το συμβάν, φυσικά, δεν έλαβε διαστάσεις, όμως αν αυτό γινόταν στον πρώτο γύρο, τότε οι συνέπειες θα ήταν και με το παραπάνω εμφανείς στο ματς που θα ακολουθούσε...

Παρά το γεγονός ότι οι τραυματισμοί δε λένε να αφήσουν σε ησυχία τους μπλε, όλα έχουν αλλάξει. Στο ντέρμπι 4άδας με την Λεβερκούζεν, ο Γκορέτσκα «αναγκάστηκε» να παίξει αριστερό εξτρέμ και τα πήγε περίφημα, ανοίγοντας και το σκορ για την Σάλκε με ένα πανέμορφο γκολ. «Αν δεν το έβαζε θα του… έκοβα το κεφάλι!» είπε αστειευόμενος στη συνέντευξη τύπου ο Κέλερ, όταν ρωτήθηκε για το γεγονός ότι ο νεαρός παίκτης του προτίμησε να τελειώσει με εντυπωσιακό τρόπο τη φάση. Η προσαρμοστικότητα, πλέον, των μπλε έχει περάσει σε άλλο επίπεδο.

«Είμαστε σε φόρμα. Οι παίκτες είναι πολύ συγκεντρωμένοι στην προπόνηση. Η θετική ενέργεια στον σύλλογο έχει θετικό αντίκτυπο και στους παίκτες», σχολίασε ο Κέλερ πριν το ματς με την Μάιντς, που κρύβει πολλούς κινδύνους. «Ο Κέλερ είναι ο προπονητής της στιγμής», έγραψε η Bild, η Σάλκε από αουτσάιντερ μετατρέπεται σε φαβορί για την 3άδα και μία νίκη απόψε (21/02) θα της δώσει μεγάλο πλεονέκτημα. Αν ο στόχος επιτευχθεί, τότε οι μπλε θα μπορέσουν να προγραμματίσουν το μέλλον τους με πολύ καλύτερες προϋποθέσεις. Όλα έχουν παίξει τον ρόλο τους, όμως ίσως για πρώτη φορά (για τον Κέλερ), ο προπονητής θα πρέπει να πάρει το μεγαλύτερο μέρος των ευσήμων.

*Σε ένα πολύ ωραίο infographic το επίσημο site της Μπουντεσλίγκα παρουσίασε κάποιες από τις σημαντικές αλλαγές στη Σάλκε (στα αγγλικά).

Follow me @entanovasilis