«Ο coach και το... κλίμα με έπεισαν να μείνω»

Τι και αν είναι μόλις 22 ετών; Ο Νώντας Παπαντωνίου έχει ήδη αρκετές παραστάσεις από την Α1 και τις Εθνικές ομάδες και το Περιστέρι ποντάρει πολλά πάνω του. Ο ίδιος μέσω του gazzetta.gr μιλάει για την ομάδα των δυτικών προαστίων και τους στόχους της, εξηγεί γιατί αποφάσισε να παραμείνει και να μην μετακομίσει σε κάποιο άλλο σύλλογο της Α1, ενώ αναφέρεται στην πρεμιέρα με την Ελευσίνα και τον coach Τζίμη Κουστένη.

Τι σε έκανε να πεις το «ναι» στο Περιστέρι και να συνεχίσεις στην ομάδα για ακόμα ένα χρόνο;

«Ο πρώτος λόγος δεν ήταν άλλος από το κλίμα της ομάδας. Έχω βρει ένα περιβάλλον να μου ταιριάζει, με τους ανθρώπους της διοίκησης να μου δείχνουν εμπιστοσύνη. Από πέρσι υπήρχε αυτό, αφού παρά τα οικονομικά προβλήματα το κλίμα ήταν πολύ καλό. Φέτος μάλιστα υπάρχουν και νέα άτομα στην διοίκηση τα οποία μου έδειξαν εμπιστοσύνη αλλά και φερεγγυότητα ότι θα πάρω όσα έχουμε συμφωνήσει. Ο δεύτερος λόγος ήταν η επαφή που είχα με τον coach. Μου έδειξε αμέσως ότι με εμπιστεύεται, ότι με θέλει στην ομάδα και ότι θα έχω πρωταγωνιστικό ρόλο. Από την μεριά μου θεωρώ ότι πρέπει να έχω μια γεμάτη χρονιά, έτσι ώστε να γίνω καλύτερος παίκτης αλλά και να βοηθήσω την ομάδα. Αυτά με έκαναν να αποφασίσω να μείνω στο Περιστέρι, αφού δεν ήθελα να αλλάξω πάλι περιβάλλον και να χάσω χρόνο μέχρι να προσαρμοστώ και να βρω τον ρόλο μου. Από τότε που έφυγα από το Μαρούσι αυτό γίνεται αλλά φέτος έχω την ευκαιρία να καθιερωθώ».

Υπήρχαν άλλες προτάσεις από την Α1 ή ακόμα και από ομάδες του εξωτερικού;

«Από το εξωτερικό δεν υπήρχε κάτι επίσημο. Από την Α1 αρκετές ομάδες ενδιαφέρθηκαν. Κυρίως το Ρέθυμνο και η Ρόδος, ενώ επαφές έγιναν και με τον Άρη. Εγώ όμως ήθελα να μείνω σε ένα περιβάλλον που αισθάνομαι άνετα και να έχω μια γεμάτη χρονιά που ελπίζω να έχει θετική κατάληξη για το Περιστέρι».

Στόχος της ομάδας τη νέα χρονιά η παραμονή, σωστά;

«Δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά. Έχουμε ένα πολύ νεανικό ρόστερ. Αν εξαιρέσεις τους Μάντζαρη, Κομποδιέτα, τον Πέτρουλα και σε πιο μικρό βαθμό εμένα, τα υπόλοιπα παιδιά δεν έχουν πολλές εμπειρίες, αφού ακόμα και οι Αμερικανοί μας είναι rookie. Γι' αυτούς είναι μια αρκετά δύσκολη κατάσταση μέχρι να προσαρμοστούν, από την μεριά μας όμως γίνεται το καλύτερο για να τους εντάξουμε στην ελληνική πραγματικότητα. Ο στόχος μας είναι πολύ δύσκολος αλλά πιστεύω πως έχουμε το πλεονέκτημα ότι θα παίζουμε χωρίς άγχος. Η διοίκηση και οι άνθρωποι της ομάδας αυτό μας έχουν περάσει. Να παίζουμε δηλαδή χωρίς πίεση, να ευχαριστιόμαστε τους αγώνες και να προσπαθούμε για το καλύτερο χωρίς άγχος».

Πες μας δύο λόγια για τον τεχνικό της ομάδας Τζίμη Κουστένη;

«Πρόκειται για έναν πολύ εργατικό coach. Έχει κάποιες σχέσεις με την Αμερική και ψάχνεται από εκεί σε καινούργια πράγματα όσον αφορά την προπόνηση και τις ασκήσεις. Είναι ένα άνθρωπος με μεγάλη δίψα και έχει την ευκαιρία να δείξει την δουλειά του στην Α1. Και για εμάς είναι ευκαιρία να σώσουμε την ομάδα και να πετύχουμε κάτι που φαντάζει πολύ δύσκολο. Στηρίζουμε εμείς αυτόν και εκείνος εμάς, κάτι που πηγάζει από το πολύ καλό κλίμα που υπάρχει στην ομάδα».

Το κλίμα πως είναι; Οι Αμερικανοί έχουν ενσωματωθεί;

«Είμαστε οικογένεια και το κλίμα είναι πάρα πολύ καλό. Τους Αμερικανούς επειδή φεύγουν για πρώτη φορά από την χώρα τους, προσπαθούμε να τους εντάξουμε στην ελληνική πραγματικότητα. Κάνουμε πλάκες, πηγαίνουμε για καφέ ή για φαγητό και ειδικά εγώ προσπαθώ να του βοηθήσω όσο μπορώ. Ο λόγος είναι ότι καταλαβαίνω πως νιώθουν και κάνω ότι θα ήθελα να κάνουν και σε μένα αν πήγαινα σε κάποια άλλη χώρα. Γενικά τα πράγματα είναι αρκετά καλά μέσα στην ομάδα και αν τελικά σωθούμε, αυτό θα το πετύχουμε επειδή είμαστε οικογένεια. Κάτι λογικά φυσικά αν υπολογίσεις το έντονο ελληνικό στοιχείο που υπάρχει».

Για το παιχνίδι της πρεμιέρας με την Ελευσίνα τι έχεις να πεις;

«Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για μια ομάδα νεοφώτιστη, έχει πιο πολλές εμπειρίες από εμάς. Διαθέτει Έλληνες με παραστάσεις που παίζουν χρόνια στην Α1 και αυτό σίγουρα θα τους βοηθήσει αν το ματς κριθεί στο τέλος, αφού θα έχουν την εμπειρία να διαχειριστούν την κατάσταση. «Κλειδί» πιστεύω ότι θα είναι αμυντικά να σταματήσουμε τον Λιακόπουλο που κάνει όλο τους το παιχνίδι. Επίσης δεν θα παίξει ρόλο η έδρα, αφού και αυτοί αγωνίζονται στο ίδιο γήπεδο. Θα γνωρίζουν δηλαδή τον χώρα και τα καλάθια. Εμείς βέβαια θα έχουμε τον κόσμο. Περιμένω ένα σκληρό και δύσκολο για εμάς παιχνίδι, αφού μιλάμε για ομάδες με παρόμοιο στόχο».

Στην μάχη της ουράς, ποιες ομάδες πιστεύεις ότι θα παλέψουν;

«Πιστεύω ότι υπάρχουν 5-6 ομάδες που ξεκινάνε με στόχο την γρήγορη σωτηρία. Δηλαδή εκτός από εμάς, είναι ο Πανελευσινιακός, ο ΚΑΟΔ, ο Απόλλωνας και ο Ηλυσιακός. Γι΄αυτές τις ομάδες θα παίξει ρόλο το ξεκίνημα. Αν έρθουν οι νίκες τότε ίσως αλλάξουν στόχους. Διαφορετικά μέχρι την τελευταία αγωνιστική θα δώσουν «μάχη» για την παραμονή στην κατηγορία».

Η τρίτη θέση είναι καπαρωμένη από τον Πανιώνιο;

«Καπαρωμένη δεν θα το έλεγα σε καμία περίπτωση. Πόσο μάλλον όταν έχουμε μια ομάδα καινούργια, με νέο προπονητή και αρκετά νέα παιδιά όπως ο Πανιώνιος. Πιστεύω ότι το Ρέθυμνο θα πάει ψηλά όπως πέρσι, ενώ δυνατός και έμπειρος είναι ο ΠΑΟΚ. Υπάρχει και ο Άρης που αν καταφέρει να βρει ξένους τότε θα είναι αρκετά καλός, ειδικά μέσα στην έδρα όπου θα είναι δύσκολα για κάθε ομάδα. Ο Κολοσσός ίσως είναι λίγο χειρότερος από πέρσι, παρά το γεγονός ότι ενισχύθηκε με έμπειρα παιδιά (σ.σ. Καλαμπόκης & Τσαλδάρης)».

Οι προσωπικές σου φιλοδοξίες ποιες είναι; Υπάρχει στο μυαλό σου η Εθνική ομάδα;

«Σίγουρα όποιος παίκτης έχει φιλοδοξίες και όνειρα τότε δεν μπορεί παρά να υπάρχει στο μυαλό του η Εθνική. Δεν με απασχολεί όμως το κεφάλαιο αυτό την δεδομένη χρονική στιγμή. Αυτό που θέλω είναι να βελτιωθώ και να έχω μια πολύ καλή χρονιά. Αν συνοδευτεί με παραμονή του Περιστερίου τότε θα πρόκειται για την μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας μου. Έχω δουλέψει πολύ το καλοκαίρι και είμαι έτοιμος να βοηθήσω το Περιστέρι».