Μανωλόπουλος: «Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός έδειξαν πως η Εθνική είναι πάνω απ' όλα»

Ο προπονητής της Εθνικής φιλοξενήθηκε στην εκπομπή «Τζάμπολ» της Δημόσιας Τηλεόρασης κι ανέφερε στην αρχική τοποθέτησή του: «Πλέον η Εθνική βρίσκεται σε καλή βαθμολογική κατάσταση έπειτα από τον αγώνα με τη Λευκορωσία και τις δυο νίκες με την Τουρκία στο τελευταίο "παράθυρο". Μπορούμε να έχουμε βλέψεις για καλή πορεία στα προκριματικά και πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο».

Στη συνέχεια επισήμανε: «Τον περασμένο Νοέμβριο είχαμε να κάνουμε με νέα δεδομένα, κυρίως στο διοικητικό κομμάτι. Σε κάθε περίπτωση, όλοι προσπάθησαν για το καλύτερο. Είχαμε ένα άσχημο αποτέλεσμα με τη Μεγάλη Βρετανία. Δεν ήταν εύκολο ματς. Κάποιοι βασικοί παίκτες των Βρετανών παίζουν σαν ξένοι με υψηλά συμβόλαια σε άλλες χώρες. Προσωπικά, είχα κορονοϊό εκείνη την περίοδο και δεν ήμουν σε κανένα στάδιο προετοιμασίας. Στο ματς με τη Λευκορωσία ήμασταν με την πλάτη στον τοίχο όμως τα καταφέραμε.

Όσον αφορά τα ματς με την Τουρκία, αποτελεί τεράστια επιτυχία της διοίκησης που είχαμε παίκτες από τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Οι δυο ομάδες έδειξαν έμπρακτα πως η Εθνική είναι πάνω απ' όλα. Μας έδωσαν πρωτοκλασάτους παίκτες, με πολύ υψηλό μπασκετικό IQ και ποιοτικούς χαρακτήρες. Όλα τα παιδιά που ήλθαν στα δυο "παράθυρα" έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους και τους ευχαριστώ. Όλοι προσπάθησαν για το καλύτερο δυνατό. Έβαλαν την Εθνική πάνω από τους εαυτούς τους. Η Εθνική κατέθεσε ψυχή στο παρκέ για να πάρει τα αποτελέσματα και η διοίκηση της ΕΟΚ θα καταβάλει οποιαδήποτε προσπάθεια για να έχουμε τους καλύτερους Έλληνες παίκτες το καλοκαίρι».