Πασκουάλ: «Να ξαναδώσουμε χαρά στον κόσμο που απογοητεύσαμε»

«Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαστε μαζί με τις άλλες τρεις ομάδες σε αυτό το σημείο. Θα ήθελα να συγχαρώ τους διοργανωτές της σημερινής μέρας και του πρωταθλήματος. Φτάσαμε εδώ με τη φιλοδοξία που έχουμε σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας προετοιμαζόμενοι για κάθε παιχνίδι. Έχουμε μεγάλος σεβασμό για την ΑΕΚ και τον προπονητή της από τη δουλειά που έχουν κάνει φέτος. Με βάση αυτό το σεβασμό θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, γιατί αλλιώς δεν θα τα καταφέρουμε. Ελπίζουμε η αύξηση στην προσέλευση του κοινού στο πρωτάθλημα να συνεχίζεται και να προσφέρουμε στους φιλάθλους μας καλύτερο θέαμα. Πάνω από όλα όλος ο κόσμος, όλη η Ευρώπη, να απολαύσει τους αγώνες μας στο γήπεδο», δήλωσε αρχικά ο Τσάβι Πασκουάλ και συνέχισε:

«Έχουμε συνείδηση ότι παρότι κάναμε πολύ καλή σεζόν, δεν παίξαμε καλά στα τελευταία ματς και γι’ αυτό χάσαμε. Παίξαμε απέναντι σε μια καλύτερη ομάδα και γι’ αυτό αποκλειστήκαμε. Όμως έχει περάσει ένα διάστημα και έχουμε καταφέρει να ξεπεράσουμε τον πόνο από αυτή την ήττα. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε στο γήπεδο, για να έχουμε ένα πλάνο σε κάθε ματς και να είμαστε πνευματικά έτοιμοι. Είναι αλήθεια πως όταν έχεις καιρό απραξίας αυτό δεν βοηθά, αλλά έτσι είναι τα πράγματα, δεν μπορούμε να τα αλλάξουμε και πρέπει να προσαρμοστούμε. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ικανοποιήσουμε τον κόσμο που στηρίζει την ομάδα και τους οποίους απογοητεύσαμε».

Και συνέχισε: «Βιώσαμε το χειρότερο σενάριο που μπορεί να βιώσει κάποιος σε μια σειρά play offs. Ήταν η δέκατη παρουσία μου σε play offs και δεν θυμάμαι κάτι τέτοιο. Το χειρότερο που μπορεί να γίνει είναι να προηγείσαι με 16 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο και να χάνεις. Καταφέραμε μέσα σε 48 ώρες να επανέλθουμε στο πνευματικό επίπεδο που έπρεπε. Το δεύτερο ματς ήταν ένα τυπικό παιχνίδι play offs. Στην πλειονότητα των αγώνων αυτών όλα κρίνονται σε ένα σουτ. Στη συνέχεια φάνηκε πως πνευματικά δεν ήμασταν έτοιμοι να αλλάξουμε τα δεδομένα και την κατάσταση. Όταν αρχίσανε τα προβλήματα, δεν είχαμε τη δύναμη να αλλάξουμε το παιχνίδι».

Στη συνέχεια είπε ότι «το πνευματικό κομμάτι είναι σημαντικό και μας έβλαψε αυτό που έγινε στο πρώτο ματς. Το πραγματικά δύσκολο ήταν να ελέγξουμε την οδύνη που προκάλεσε αυτή η ήττα. Τα παιδιά δούλεψαν σκληρά, πίστεψαν πως μπορούσαμε να φτάσουμε στο Final 4. Όταν έχεις δέσμευση απέναντι σε έναν στόχο, ο πόνος είναι μεγαλύτερος κι αυτό ήταν το δύσκολο να διαχειριστούμε. Ό,τι συνέβη αποτελεί παρελθόν, ξέρουμε πώς λειτουργεί ο κόσμος του αθλητισμού. Όταν τα πράγματα πάνε άσχημα, όλος ο κόσμος μιλά για αυτό. Πλέον έχουμε γυρίσει σελίδα κι έχουμε αφήσει ό,τι συνέβη πίσω μας, όπως κάναμε και μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου. Τώρα έχουμε τον απαιτούμενο ενθουσιασμό και την απαιτούμενη αφοσίωση για να ξαναφέρουμε τη χαρά στον κόσμο που απογοητεύσαμε, παίζοντας καλά και νικώντας».

Όσο για το για το αν ο ανταγωνισμός είναι υψηλότερος φέτος; «Ποτέ δεν νιώθω φαβορί για τίποτα. Δεν είμαστε φαβορί. Νιώθω την ευθύνη να προετοιμάζω καλά την ομάδα μου, να έχουμε σεβασμό για τον αντίπαλο και να εκμεταλλευτούμε τα ατού μας. Οι τέσσερις ομάδες που είναι εδώ έχουν την εμπειρία της Ευρώπης, υπάρχουν πολλοί παίκτες με πολλές παραστάσεις σε αυτό το επίπεδο. Θεωρώ πως η σειρά με την ΑΕΚ θα είναι δύσκολη σε κάθε περίπτωση».

Ο Νικ Καλάθης υπογράμμισε με τη σειρά του: «Είχαμε πολλά σκαμπανεβάσματα φέτος, η ομάδα μας όμως είναι ικανή να πάρει τον τίτλο. Τελειώσαμε την EuroLeague με τον τρόπο που την τελειώσαμε, αλλά έχουμε ένα καινούριο πρωτάθλημα μπροστά μας. Η ΑΕΚ είναι πολύ καλή ομάδα και μπορεί να κάνει πολλά διαφορετικά πράγματα στο γήπεδο. Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να κάνουμε αυτά που πρέπει για να διεκδικήσουμε τον τίτλο».