Πνίνι: «Δεν θα υπάρξει ποτέ άλλος σαν τον Διαμαντίδη» (vid)

Από το 2009 όταν και βρίσκεται στη Μακάμπι, ο Γκάι Πνίνι έχει αντιμετωπίσει ουκ ολίγες φορές τον Παναθηναϊκό και τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Ο 32άχρονος φόργουορντ των Ισραηλινών είναι ο καταλληλότερος από την πλευρά της «ομάδας του λαού» να μιλήσει για τον εμβληματικό αρχηγό του «τριφυλλιού» και το τουρνουά «Diamonds Are Forever», που διοργανώνεται για εκείνον με τη συμμετοχή του των «πρασίνων», της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, της Μακάμπι και της Μπαρτσελόνα.

«O Διαμαντίδης έχει μια πλούσια και θαυμάσια ιστορία με τη Μακάμπι. Έχουμε χάσει από αυτόν, τον έχουμε κερδίσει και μπορώ να σας πω από πρώτο χέρι με την εμπειρία μου, πως πάντα τον σεβόμασταν και γνωρίζαμε πως είναι ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στην Ευρώπη», είπε αρχικά πριν χαρακτηρίσει τον Δημήτρη Διαμαντίδη με λίγες λέξεις: «Ο Διαμαντίδης είναι ένας νικητής και ένας αμυντικός παγκόσμιας κλάσης με ένα λαμπρό μπασκετικό μυαλό».

Όσο για το αν θυμάται κάποια χαρακτηριστική στιγμή από την καριέρα του Δημήτρη Διαμαντίδη, ο Γκάι Πνίνι τόνισε: «Δεν υπάρχει μία και μόνη στιγμή που ξεχωρίζει, αλλά μάλλον ένα σύνολο αναμνήσεων γυρίζει στο μυαλό: τα τρία τρόπαια της Euroleague που έχει κατακτήσει, συμπεριλαμβανομένου, δυστυχώς, του ενός εναντίον της Μακάμπι. Δεν ήταν και λίγα τα επιτεύγματά του με την Εθνική ομάδα της Ελλάδος, ιδιαίτερα στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Ιαπωνίας και με τη νίκη στον ημιτελικό απέναντι στις ΗΠΑ. Αν θυμάμαι καλά, ο Διαμαντίδης σχεδόν ποτέ δεν έφυγε από το γήπεδο και έπαιξε μεγάλο ρόλο στη νίκη της ελληνικής ομάδας».

Σε ερώτηση για το αν θα είναι εύκολο για τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό μπάσκετ γενικότερα να βρουν έναν νέο Δημήτρη Διαμαντίδη, ο αρχηγός της Μακάμπι ήταν ξεκάθαρος: «Δεν θα υπάρξει ποτέ άλλος Διαμαντίδης. Ίσως να υπάρχουν παίκτες που να του μοιάζουν, αλλά δεν θα υπάρξει ποτέ ένας άλλος σαν κι αυτόν».

Τέλος, αναφέρθηκε στη σημασία που έχει για την ομάδα του η συμμετοχή στο τουρνουά: «Αυτό το τουρνουά θα μας δώσει μια πρώτη γεύση για το πώς είμαστε ως μια σχετικά νέα ομάδα, που θα πρέπει να σταθεί απέναντι σε σπουδαίους αντιπάλους που θα μας περιμένουν τη φετινή σεζόν στην Euroleague. Και οι τρεις ομάδες που θα λάβουν μέρος στο τουρνουά θεωρούνται από τις καλύτερες της Ευρώπης και αυτή τη σεζόν θέλουμε και εμείς να βρισκόμαστε σε αυτό το γκρουπ. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε τι θα κάνουμε εναντίον τους, ενώ την ίδια στιγμή θα εργαζόμαστε για να συνδεθούμε ως ομάδας».