Ντε Τζούλιους: «Ό,τι κι αν γίνει, πάντα θα λέω ότι ο Άρης με βοήθησε στην εξέλιξή μου»

• «Λατρεύω τη συνύπαρξη με τον Τολιόπουλο»
• «Θέλω να συναντήσω τον Κώστα Μέξα και να τον ευχαριστήσω»
• «Χαμήλωσα το κεφάλι και προσπάθησα να είμαι ο εαυτός μου»

Αντικειμενικά, ελάχιστοι περίμεναν τόσο εντυπωσιακό ξεκίνημα από τον 25χρονο Αμερικανό γκαρντ λαμβάνοντας υπόψη και την περσινή παρουσία του στο Λαύριο. Επικρατούσε η αίσθηση ότι θα λειτουργούσε υποστηρικτικά στην περιφερειακή γραμμή, πολλοί παράγοντες συνετέλεσαν ωστόσο στη διαφοροποίηση του αγωνιστικού ρόλου του και στη σχετική πυραμίδα αυτών κυριαρχούν οι αριθμοί του. Κακά τα ψέματα, αυτοί είναι εντυπωσιακοί και το σχετικό συμπέρασμα δεν αναδύεται μόνο μέσα από τους 17 πόντους που έχει κατά μέσο όρο, όσο από την ακρίβεια που τον χαρακτηρίζει στην εκτέλεση. Στους 11 αγώνες του Άρη σε Ελλάδα και Ευρώπη εκτελεί με 56% (18/32) από μακρινή απόσταση και με 60% (53/88) στα δίποντα. Το δε ποσοστό του, έξω από τα 6,75, στην GBL Basketleague φτάνει το 65% (13/20).

«Νομίζω ότι εμπνέομαι από τους συμπαίκτες και τον προπονητή μου και το αποτέλεσμα φαίνεται στο γήπεδο. Κάνουν πραγματικά καταπληκτική δουλειά και μου επιτρέπουν να κάνω το παιχνίδι μου. Ελπίζω να ανταποδίδω κι εγώ κατά το ήμισυ σε σχέση με αυτά που μου προσφέρουν», είπε ο ίδιος στο Gazzetta και στην κουβέντα μπήκε ο αγωνιστικός ρόλος του και η εντυπωσιακή εξέλιξή του. «Προφανώς αναπτύσσομαι ως παίκτης στον Άρη. Αν δούμε μάλιστα τι συνέβη στα προηγούμενα χρόνια, είναι μια ομάδα η οποία έχει τον τρόπο και τη μέθοδο για να αναπτύσσει τους παίκτες. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι αρκετοί παίκτες που πέρασαν από τον Άρη έκαναν πολλά βήματα στην καριέρα τους. Ό,τι κι αν γίνει στο μέλλον, πάντα θα θυμάμαι και θα λέω το πόσο με βοήθησε ο Άρης στην εξέλιξή μου».

«Λατρεύω τη συνύπαρξη με τον Τολιόπουλο»

Ο Αμερικανός επιφύλαξε εντυπωσιακή παράσταση στο πρώτο ημίχρονο της νίκης επί του Περιστερίου με 19 πόντους (τους μισούς από τους 38 που σημείωσε η ομάδα του στο ίδιο διάστημα) με 7/8 σουτ και παράλληλα ανταποκρίθηκε σε μια βασική αγωνιστική ευθύνη του, στην πίεση στον αντίπαλο πλέι μέικερ. Κυρίως όμως, στην πρώτη περίοδο, βλέποντας την ομάδα του να υπολειτουργεί στην επίθεση, ανέλαβε το σύνολο των ευθυνών. «Λατρεύω την ευθύνη αλλά δε νομίζω ότι το παιχνίδι με το Περιστέρι είχε κάποια ιδιαιτερότητα. Η ομάδα διαθέτει παίκτες με αρκετό ταλέντο οι οποίοι μπορούν ανά πάσα στιγμή να γίνουν πρωταγωνιστές κι αυτό συμβάλλει στην κάλυψη του κενού ενός παίκτη όπως συνέβη σήμερα με τον Λάντερς Νόλεϊ. Ελπίζω ότι να επανέλθει ο Λάντερς το συντομότερο δυνατό».

Εκεί μπήκε στην εξίσωση ο Βασίλης Τολιόπουλος ο οποίος ήταν εξίσου καταλυτικός στο διάστημα όπου ο Άρης «κλείδωσε» τη νίκη με το επιμέρους σκορ 28-8 που έκανε από τα τέλη της τρίτης περιόδου έως και τα μέσα της τελευταίας. «Ο Βασίλης είναι τρομερά δυναμικός παίκτης. Είναι σαν να παίζεις με δύο όπλα. Πραγματικά μου αρέσει η συνύπαρξη μαζί του στο γήπεδο. Έχει κάνει πολλά για μένα, με υποδέχθηκε με ανοιχτά τα χέρια. Δεν είναι μόνο το ταλέντο που διαθέτει αλλά η προσωπικότητά του και η εμπειρία του».

«Θέλω να συναντήσω τον Κώστα Μέξα και να τον ευχαριστήσω»

Η περσινή σεζόν του Ντε Τζούλιους στο Λαύριο δεν ήταν το ίδιο αποδοτική σε σχέση με τη φετινή. Αγωνιστικά, ο Αμερικανός κατάλαβε πράγματα μετά την ολοκλήρωση αυτής της συνεργασίας και στη διάρκεια της φετινής χρονιάς. «Έχω μεγάλο σεβασμό στο Λαύριο και ειδικά στον προπονητή Μέξα και στο υπόλοιπο σταφ γιατί έκαναν καταπληκτική δουλειά και μου δίδαξαν πώς θα γίνω πλέι μέικερ σ’ αυτό το επίπεδο. Πραγματικά θέλω να τον ξανασυναντήσω για να του το πω πρόσωπο με πρόσωπο. Εκτιμώ όσα έκανε για μένα. Μπορεί εκείνη τη στιγμή να μην το είχα εκτιμήσει στο επίπεδο που θα έπρεπε αλλά το καταλαβαίνω τώρα και επ’ ευκαιρίας θέλω να του πω ότι τον αγαπώ και τον ευχαριστώ», απάντησε.

«Χαμήλωσα το κεφάλι και προσπάθησα να είμαι ο εαυτός μου»

Επιστρέφοντας στο… χθες, το ερώτημα που κυριαρχούσε στο Nick Galis Hall αφορούσε το μέλλον του Αμερικανού. Το ενδιαφέρον της Μακάμπι Τελ Αβίβ για την απόκτησή του είναι δεδομένο, όπως είναι γνωστές και οι οικονομικές προθέσεις της τελευταίας. Καθώς ο ίδιος υποδέχθηκε με ενθουσιασμό αυτή την προοπτική και νιώθει ότι αποτελεί πρόκληση καριέρας, υπήρχε αμφιβολία για το επίπεδο συγκέντρωσής του καθότι οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη. «Χαμήλωσα το κεφάλι μου μπροστά στον Χριστό. Προσευχήθηκα και προσπάθησα να κρατήσω τη συγκέντρωσή μου σ’ αυτό που έχω μπροστά μου και να αφήσω τα πράγματα να εξελιχθούν. Δεν το είχα στο μυαλό μου απλά προσπάθησα να κάνω το καλύτερο μου παιχνίδι και να είμαι ο εαυτός μου», είπε.

Στη διάρκεια του αγώνα, πολλές φορές απευθύνθηκε στους φίλους του Άρη τινάζοντας τη φανέλα της ομάδας. Αυτοί ανταπέδωσαν με δύο standing ovation. Το πρώτο στη διάρκεια της πρώτης περιόδου και το δεύτερο όταν όλα είχαν κριθεί. «Νομίζω ότι ο κόσμος αναγνωρίζει ότι κάνω κατάθεση ψυχής κι έτσι έχουμε χτίσει μια αμφίδρομη σχέση αγάπης. Ο κόσμος βλέπει και καταλαβαίνει το μέγεθος της προσπάθειας. Παίζω για τους συμπαίκτες μου, την ομάδα και τον προπονητή κι αυτό είναι κατανοητό», είπε.

Εν τέλει, αν η εντυπωσιακή εμφάνισή του αποτέλεσε και το αποχαιρετιστήριο δώρο του, είναι κάτι που θα φανεί μέσα στις επόμενες ώρες. Κατά τους ατζέντηδες του Αμερικανού, η Μακάμπι είναι διατεθειμένη να προσφέρει αποζημίωση 200.000 ευρώ για την απόκτησή του και οι δύο πλευρές βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις με ξεκάθαρη πρόθεση, ό,τι είναι να γίνει, να γίνει μέσα στο επόμενο 24ωρο.