Άρης: Σε προχωρημένες συζητήσεις με τον Σαρίφ Κούπερ!

Αναμφίβολα πρόκειται για σπουδαία κίνηση από τους «κίτρινους», εφόσον ολοκληρωθεί, καθώς ο βραχύσωμος γκαρντ πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν στην Τουρκία έχοντας 16 πόντους, έξι ασίστ και 4.3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο στη Μερκεζεφέντι. Ωστόσο, η αγωνιστική πορεία της ομάδας είναι ο λόγος της επιθυμίας αποχώρησής του από την ομάδα και ο Άρης κινήθηκε άμεσα μόλις έμαθε τις σκέψεις του.

Ο Σαρίφ Κούπερ ανήκει στη συνομοταξία των γκαρντ που απασχόλησαν έντονα τα αμερικανικά media από τα σχολικά χρόνια του, γι’ αυτό εξάλλου είδε το… πρόσωπό του σε πρωτοσέλιδα αρκετών περιοδικών. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι στην προτελευταία του χρονιά στο λύκειο (McEachern) κι έχοντας 27.2 πόντους, 8.1 ασίστ και 5.6 ριμπάουντ οδήγησε αήττητο το σχολείο του στην κατάκτηση του τοπικού Πρωταθλήματος. Κι έτσι αναδείχθηκε USA Today’s Boys Player of the Year.

Ο 23χρονος κατέγραψε μόλις μία χρονιά στο κολέγιο με το Auburn (2020-21) και μάλιστα αυτή ήταν εντυπωσιακή με 20.2 πόντους και 8.1 ασίστ ανά αγώνα. Αυτή τον οδήγησε στην πρόωρη συμμετοχή του στο ντραφτ (2021) όπου επιλέχθηκε στον δεύτερο γύρο από τους Ατλάντα Χοκς. Υπογράφοντας two way contract έπαιξε σε 13 αγώνες στο ΝΒΑ και 22 παιχνίδια στην αναπτυξιακή ομάδα της Ατλάντα στην G League έχοντας 17.1 πόντους και 6.9 αγώνες ανά παιχνίδι.

Το 2022 υπέγραψε two way contract στους Κλίβελαντ Καβαλίερς δίχως όμως να αγωνιστεί στο ΝΒΑ. Αντιθέτως, έκανε καταπληκτική χρονιά στην G League με 21.3 πόντους και 6.3 ασίστ κατά μέσο όρο, γι’ αυτό εξάλλου συμπεριλήφθηκε στη δεύτερη καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης. Η σεζόν 2023-24 μοιράστηκε σε G League και Κίνα αν και το διάστημα παραμονής του στη Liaoning περιορίστηκε σε επτά αγώνες αλλά κατέκτησε το Πρωτάθλημα (CBA).

Στα τέλη του περασμένου Σεπτέμβρη συμφώνησε με τη Μερκεζεφέντι. Ο ίδιος πραγματοποίησε εντυπωσιακές εμφανίσεις αλλά η αναποτελεσματικότητα της ομάδας τον οδήγησε στην απόφαση αποχώρησης από το τουρκικό club.