Σλότερ στο gazzetta.gr: «Ένιωσα ασφαλής στην Ελλάδα, χειρίστηκε καλά το θέμα του κορονοϊού»

• «Η Ελλάδα αντέδρασε νωρίς κι ήταν η πιο ασφαλής επιλογή»
• «Καταλάβαμε πως η κατάσταση είναι σοβαρή στη Γερμανία»
• «Δύσκολη η απόφαση για τον Υφυπουργό, θα μπορούσαμε δύο τίτλους ακόμα...»
• «Μακάρι να γυρίσω και να τελειώσουμε την δουλειά»

Σούπερ προσφορά* στα Virtual Sports | *Ισχύουν όροι & προϋποθέσεις

Λίγες ημέρες μετά τα νέα πως η ΕΚΟ Basket League αναβλήθηκε μέχρι νεοτέρας, αφού ο κορονοϊός «χτύπησε» και την χώρα μας, ένας - ένας οι ξένοι παίκτες των ομάδων, άλλοι πιο γρήγορα κι άλλοι πιο αργά, άρχισαν να φτιάχνουν βαλίτσες για να επιστρέψουν στη χώρα τους.

Όχι, όμως, όλοι.

Ο Μάρκους Σλότερ επέλεξε να παραμείνει με την οικογένειά του στην Αθήνα, διότι εδώ ένιωσε «πιο ασφαλής», όπως εξήγησε στο gazzetta.gr. Στην Αμερική έβλεπε πως η κατάσταση πάει να ξεφύγει και μετά από μια κουβέντα με τη σύζυγό του, Λόρα, έκριναν σοφό να μην αναχωρήσουν για την πατρίδα τους.

Στην διάρκεια της καραντίνας, βρήκε αρκετούς τρόπους να περνάει την ώρα του και μάλιστα άρχισε και μαθήματα οικονομίας, ενώ τόνισε πως προσαρμόστηκε γρήγορα, όσον αφορά την διαδικασία που χρειάζεται πλέον για να βγει κάποιος έξω από το σπίτι του, στέλνοντας ένα μήνυμα από το κινητό του.

Ο Αμερικανός της ΑΕΚ θυμήθηκε και την στιγμή που κατάλαβε μαζί με τους συμπαίκτες του πως τα πράγματα είναι πολύ σοβαρά και σημείωσε πως δεν υπάρχει σωστή και λάθος απάντηση για τη συνέχεια της σεζόν, καθώς σίγουρα κάποιος θα μείνει δυσαρεστημένος.

Ωστόσο, θα ήθελε αναμφίβολα να τελειώσει τη δουλειά που είχε με την «Βασίλισσα», δηλαδή να κατακτήσει δύο ακόμα τρόπαια. Κι αν δεν μπορεί φέτος, τότε - γιατί όχι; - του χρόνου.

«Η Ελλάδα αντέδρασε νωρίς κι ήταν η πιο ασφαλής επιλογή»

Ο Σλότερ εξήγησε αρχικά πως πήρε την απόφαση παραμονής του στη χώρα μας, αναφέροντας: «Αποφασίσαμε να μείνουμε, γιατί περιμέναμε την απόφαση για το ελληνικό πρωτάθλημα και το Champions League και να δούμε αν υπήρχε πιθανότητα να παίξουμε. Αν παίζαμε, τότε θα ήταν καλύτερα να είμαι εδώ, αντί να πετάω πέρα - δώθε. Μετά, στην διάρκεια του Μαρτίου, έβλεπα τα νέα για τον ιό στην Αμερική και τα πράγματα πήγαιναν χειρότερα. Κάναμε μια συζήτηση με την γυναίκα μου και είπαμε πως είναι πιο ασφαλές να μείνουμε στην Ελλάδα λίγο καιρό ακόμα και να δούμε πως θα πάει η κατάσταση πίσω στην πατρίδα μας. Συμφωνήσαμε πως θα μείνουμε τουλάχιστον μέχρι και τον Απρίλιο και θα δούμε πως θα εξελιχθεί το θέμα».

Τα γρήγορα... αντακλαστικά της Ελλάδας στο θέμα του Covid-19 έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο στην απόφασή τους. «Ήταν πιο ασφαλές να μείνουμε εδώ. Θεωρώ πως η Ελλάδα έκανε πολύ καλή δουλειά. Χειρίστηκε το θέμα πολύ νωρίς. Εμείς βλέπαμε τις επιλογές μας, ζυγίσαμε τα πράγματα και κρίναμε πως ήταν η πιο ασφαλής επιλογή».

Ο σέντερ της ΑΕΚ παρακολουθεί την κατάσταση πίσω στην πατρίδα του και είναι σε διαρκή επικοινωνία με τα άλλα μέλη της οικογένειάς του, όπως δήλωσε. «Μιλάω καθημερινά με την οικογένειά μου. Όλοι πίσω στο σπίτι είναι καλά, ακολουθούν τα μέτρα ασφαλείας και μού εξήγησαν πως είναι τα πράγματα. Όσον αφορά τις ομοιότητες με την Ελλάδα, στην Καλιφόρνια έχουν κλείσει κι εκεί καταστήματα κι επιχειρήσεις και δεν μπορείς να βγεις έξω. Μόνο για φαρμακείο και να πάρεις είδη πρώτη ανάγκης. Οπότε, δεν υπήρχε λόγος να γυρίσω κι εγώ πίσω. Υπάρχουν πολλά κρούσματα εκεί και δεν θεώρησα καλή ιδέα να ρισκάρω, πηγαίνοντας στο αεροδρόμιο και ταξιδεύοντας με πολλούς ανθρώπους».

Μέσα στην ανασφάλεια και την «τρέλα» που επικρατεί, ο 35χρονος παίκτης θέλει να διατηρεί την αισιοδοξία του, καθώς υποστήριξε πως «Δεν φοβάμαι κάτι. Ξέρω πως κάποια στιγμή θα περάσει όλο αυτό και απλά ζω το τώρα και κάνω αυτά που πρέπει να κάνουμε. Είμαι λίγο όπως όλοι. Βαριέμαι κάποιες φορές και θέλω να βγω έξω να κάνω πράγματα (γέλια). Στην αρχή ήταν λίγο πιο δύσκολα, που δεν παίζαμε μπάσκετ και τελικά η σεζόν τελείωσε, όπως τελείωσε. Ήταν απογοητευτικό. Αρχίζουν να σου λείπουν οι προπονήσεις, το γυμναστήριο, οι αγώνες... Είναι λίγο δύσκολο να μην μπορείς να κάνεις αυτό που θέλεις κι αγαπάς. Αφού ξεπέρασα αυτή την απογοήτευση, κατάλαβα πως πρέπει να ετοιμαστώ για ό,τι έρθει».

Όσο για το πως περνάει την καραντίνα; «Τώρα το βλέπω λίγο θετικά, γιατί όλοι είναι σπίτι με την οικογένειά τους. Όταν παίζεις μπάσκετ ή κάνεις κάποιο άλλο άθλημα, ταξιδεύεις συνέχεια και δεν βλέπεις την οικογένειά σου. Οπότε, είναι μια καλή ευκαιρία να μείνεις με την οικογένειά σου, ειδικά αν έχεις παιδιά! Εγώ είμαι με την κόρη μου κάθε ημέρα. Κάθε μέρα τρέχει πέρα - δώθε, δεν βαριέται ποτέ! Της είναι λίγο δύσκολο, γιατί της αρέσει να είναι με πολύ κόσμο, με άλλα παιδιά, να πηγαίνει στον παιδότοπο και τώρα δεν μπορεί να το κάνει. Πρέπει να την διασκεδάζουμε συνέχεια. Ξεκουράζομαι μόνο όταν έρθει η ώρα του ύπνου (γέλια)», και πρόσθεσε για την άλλη του... δραστηριότητα: «Είναι μια καλή ευκαιρία επίσης να μάθει κάποιος κάτι ή να βελτιώσει κάτι. Εγώ άρχισα να μελετάω πράγματα που με ενδιέφεραν ήδη, όπως το χρηματιστήριο. Κάνω μαθήματα οικονομικής φύσης, για να μάθω περισσότερα. Είναι κάτι που παρακολουθώ κάθε μέρα και θέλω να μάθω πολλά, για να είμαι σίγουρος πως μπορώ να κάνω πράγματα για μένα και δεν χρειάζομαι κάποιον άλλον να τα κάνει για μένα. Είναι μαθήματα λίγων εβδομάδων και το απολαμβάνω».

Παρότι κάτοικος σε μια άλλη χώρα, ο Σλότερ δεν δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στην νέα πραγματικότητα και τις κινήσεις που πρέπει να κάνει, πριν βγει από το σπίτι του. «Παραδείγματος χάριν, χθες ήθελα να πάω στο σούπερ μάρκετ και έστειλα μήνυμα με τον αντίστοιχο αριθμό, το όνομα και την διεύθυνσή μου και μού απάντησαν. Είναι εύκολο για μένα να προσαρμοστώ. Έχω ταξιδέψει σε πολλές χώρες, έχω δει πολλά πράγματα, οπότε δεν με εκπλήσσει τίποτα πια. Δεν ήταν πρόβλημα για μένα, έτσι είναι η ζωή και την αποδέχομαι. Αν πρέπει να στείλω ένα μήνυμα, θα το μάθω και θα το στείλω».

«Καταλάβαμε πως η κατάσταση είναι σοβαρή στη Γερμανία»

«Η πρώτη φορά που ακούσαμε για τον ιό ήταν στο All-Star Game, αλλά δεν είχε έρθει ακόμα εδώ. Κανείς δεν το συζητούσε τόσο και δεν έπαιρνε μέτρα. Καταλάβαμε ότι τα πράγματα ήταν σοβαρά, όταν ταξιδέψαμε στη Γερμανία, για το παιχνίδι με την Βόννη», εξήγησε ο Κυπελλούχος με την ΑΕΚ. «Πριν το ταξίδι γνωρίζαμε ότι υπήρχε κίνδυνος. Πηγαίνοντας εκεί, πήραμε τις προφυλάξεις μας, δεν πλησιάζαμε κανέναν, δεν δίναμε το χέρι πουθενά, πλέναμε τα χέρια μας συνέχεια. Κάποιοι χρησιμοποιούσαν μάσκες. Μάθαμε τελευταία στιγμή πως στο γήπεδο δεν θα υπάρχουν φίλαθλοι. Δεν νομίζαμε, όμως, πως θα φτάσει στο σημείο που θα απειλείται η σεζόν. Όταν γυρίσαμε, μάθαμε περισσότερα για την κατάσταση και πόσο σοβαρά ήταν. Δεν μπορούσαμε να πάμε στα αποδυτήριά μας. Γυρίσαμε σπίτια μας και μας ειδοποίησαν με μηνύματα για την κατάσταση. Σκεφτόμασταν πως θα κάναμε προπόνηση την επόμενη μέρα ή την μεθεπόμενη, αλλά μας είπαν πως θα βρεθούμε σε λίγες ημέρες. Οι λίγες ημέρες έγιναν εβδομάδες και τελικά δεν γυρίσαμε ποτέ (γέλια). Ήταν περίεργη κατάσταση, όλα έγιναν τόσο γρήγορα και ξαφνικά τελείωσαν. Τουλάχιστον χαίρομαι που νικήσαμε στο τελευταίο μας παιχνίδι, θα έχουμε κάτι να θυμόμαστε (γέλια)».

«Δύσκολη η απόφαση για τον Υφυπουργό, θα μπορούσαμε δύο τίτλους ακόμα...»

Η σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι σε... αναμονή, αφού όλοι κρέμονται από τα χείλη του Υφυπουργού Αθλητισμού, Λευτέρη Αυγενάκη. Ο ΕΣΑΚΕ κι οι ομάδες αποφάσισαν για την διακοπή, οι παίκτες αντέδρασαν, αλλά η τελευταία λέξη ανήκει στο μέλος της Κυβέρνησης. «Είναι περίεργη κατάσταση για όλους. Δεν υπάρχει ένα πρωτόκολλο για το πως να χειρίζεσαι καταστάσεις σαν αυτές. Κανένας δεν ξέρει ποια είναι η καλύτερη λύση. Δεν πιστεύω πως υπάρχει σωστή απάντηση/απόφαση σε αυτό, γιατί είναι μια πρωτόγνωρη κατάσταση και στο τέλος κάποιος θα μείνει δυσαρεστημένος. Είναι μια δύσκολη απόφαση για τον Υφυπουργό Αθλητισμού, όλοι τον περιμένουν κι έχουν την προσοχή πάνω του. Εγώ ήμουν πνευματικά έτοιμος για το τέλος της σεζόν. Προσπάθησα να βάλω στην καρδιά και στο μυαλό μου πως η σεζόν τελείωσε. Δεν ξέρω πως θα χειριστούν την κατάσταση, γιατί πλέον όλοι οι παίκτες έχουν φύγει. Ό,τι κι αν αποφασίσουν, δεν με πειράζει, γιατί είμαι άνθρωπος που αποδέχομαι καταστάσεις και προσαρμόζομαι. Αν αποφασίσουν ότι κάποια στιγμή θα παίξουμε, τότε είμαι εδώ. Θα μού άρεσε πολύ να τελειώσουμε κανονικά τη σεζόν, γιατί μένει μια πικρή γεύση. Είχαμε μια πολύ ωραία χρονιά, ήμασταν σε καλή θέση και για άλλες επιτυχίες, είχαμε δουλέψει σκληρά και όλο αυτό μας το "πήραν" έτσι απλά. Ήταν λίγο άδικο, αλλά κανείς δεν μπορεί να προβλέψει μια πανδημία. Είναι κάτι που θα μας απογοητεύει. Χαίρομαι που υπάρχει μια μικρή ελπίδα ακόμα και θα δούμε τι θα γίνει».

Στον πρώην παίκτη των Ρεάλ Μαδρίτης, Βίρτους Μπολόνια, Νταρουσάφακα και Μπάμπεργκ, μεταξύ άλλων, θα μείνει πάντως μια γλυκόπικρη γεύση. «Είχαμε ακόμα να παλέψουμε για το ελληνικό πρωτάθλημα και το Champions League και το μομέντουμ μας ήταν πολύ καλό. Θα μπορούσαμε να κατακτήσουμε ακόμα δύο τίτλους και να ήταν μια ονειρική σεζόν. Ήταν πολύ ωραία έως τώρα, αλλά κανείς δεν θα ήθελε να τελειώσει έτσι. Αν είσαι στις τελευταίες θέσεις τις βαθμολογίες, δεν σε επηρεάζει τόσο, αλλά όταν είσαι στην δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα και παλεύεις για δύο τίτλους κι είσαι στο σημείο που ξέρεις ότι μπορείς να τα καταφέρεις, τότε σε επηρεάζει διαφορετικά. Σίγουρα υπάρχει μια απογοήτευση. Βέβαια, φυσικά και η υγεία είναι και πρέπει να είναι η πρώτη προτεραιότητα για όλους. Αν πουν ότι τελικά θα παίξουμε, τότε σίγουρα θα είναι και οι συνθήκες κατάλληλες. Κανείς δεν θα μας έβαζε σε κίνδυνο».

«Μακάρι να γυρίσω και να τελειώσουμε την δουλειά»

Σχετικά με την απόφαση του Basketball Champions League να διοργανώσει ένα Final 8 από 30 Σεπτεμβρίου μέχρι 4 Οκτωβρίου, ο Σλότερ σχολίασε: «Δεν συμφωνώ. Πιστεύω πως ναι μεν πρέπει να ολοκληρωθεί η σεζόν, αλλά τον Σεπτέμβριο θα υπάρχουν διαφορετικά ρόστερ στις ομάδες. Οι παίκτες που είχαν καταβάλει όλη την σκληρή δουλειά, για να φτάσουν σε αυτό το σημείο, μπορεί να μην είναι εκεί και να απολαύσουν αυτή τη στιγμή. Είναι λίγο άδικο και κάποιοι παίκτες θα νιώσουν αυτή την απογοήτευση. Μακάρι να υπήρχε μια καλύτερη λύση για το πως θα τελειώσει η σεζόν στο Champions League. Πρέπει, όμως, να το αποδεχτούμε. Δεν υπάρχει απάντηση σε αυτό, δεν θα είναι τέλειο για κανέναν και θεωρώ πως δεν θα είναι ωραίο για τους παίκτες, κάποιοι δεν θα είναι εκεί».

Το συμβόλαιο του Αμερικανού σέντερ με την ΑΕΚ ήταν μονοετές. Παρόλα αυτά, ο ίδιος θα λάτρευε να επιστρέψει στο μέρος που ένιωσε καλά και άνετα, για να ολοκληρώσει τη δουλειά μαζί με τους συμπαίκτες του. «Κανένας δεν ξέρει τι θα συμβεί του χρόνου. Σίγουρα είμαι ανοιχτός σε όλα. Θα λάτρευα να γυρίσω και να τελειώσουμε τη δουλειά που αφήσαμε στη μέση φέτος. Θα ήταν υπέροχα! Μού αρέσει η Αθήνα, μού άρεσε ο τρόπος που παίζαμε και απόλαυσα πραγματικά τις στιγμές με τους συμπαίκτες μου. Δεν ξέρω τι επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά σίγουρα ήταν μια πολύ ωραία σεζόν μέχρι τώρα. Αν έμενα ένα χρόνο ακόμα, σίγουρα θα το απολάμβανα το ίδιο και όπως σου είπα, θα τελειώναμε την δουλειά μας. Αν δεν είμαι εδώ, όμως, τουλάχιστον θα ξέρω πως κάναμε πολύ καλή δουλειά και πήραμε έναν τίτλο (Κύπελλο), το οποίο ήταν και το πρώτο μου στην Ελλάδα. Γι' αυτό παίζεις, για να νικάς και να παίρνεις τίτλους. Ήταν μεγάλο επίτευγμα, υπήρχε ενθουσιασμός, απόλαυσα όλο το ταξίδι έως εκεί. Χαίρομαι που πήραμε αυτό το τρόπαιο και μακάρι να ολοκληρώναμε την χρονιά με περισσότερα τρόπαια. Θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον».

Τέλος, έστειλε το μήνυμά του σε όλο τον κόσμο: «Ελπίζω να μείνετε όλοι ασφαλείς και υγιείς και να απολαύσετε το χρόνο με την οικογένειά σας».