Γκρίφιν: «Καθάρισε το μυαλό μου κι έκανα επανεκκίνηση»!

Η συνέντευξη του Αμερικανού γκαρντ στο match programme:

Όσο ήρεμος δείχνεις εκτός παρκέ, τόσο.... καυτός και παθιασμένος δείχνεις μέσα στο γήπεδο. Έτσι είναι;

Νιώθω πολύ καλά. Μου αρέσει να παίζω με πάθος και να προσπαθώ να παίρνει νίκες η ομάδα μου. Αυτός είναι ο πρωταρχικός στόχος και μετά η προσωπική εμφάνιση. Θέλω να συνεχίσω στον ίδιο ρυθμό και να συμβάλλω και εγώ ώστε η ομάδα μου να κερδίζει. Με βοήθησε πολύ η διακοπή των Πρωταθλημάτων. Ξεκουράστηκα, πήγα στην Αμερική, και είδα του συγγενείς μου. Για κάποιους αθλητές το να παίζουν μακριά από τα αγαπημένα τους πρόσωπα είναι δύσκολο, και αυτό με βοήθησε πάρα πολύ. Καθάρισε το μυαλό μου, έκανα επανεκκίνηση.

Πώς εξηγείς την εξαιρετική εμφάνιση, που είχες και εσύ, και οι συμπαίκτες σου, στα Ιεροσόλυμα, στο ματς με Χάποελ;

Προσωπικά, ένιωθα ότι κάτι χρωστούσα στην ομάδα και στους συμπαίκτες μου και νομίζω, ότι το κατάφερα. Πραγματοποιήσαμε σπουδαία εμφάνιση σε άμυνα και επίθεση, και πήραμε μια μεγάλη νίκη, που μας ανέβασε στην πρώτη θέση του ομίλου.

Σας είπε κάτι ιδιαίτερο ο κόουτς Μπάνκι, που σας έδωσε ξεχωριστό κίνητρο για το ματς με Χάποελ;

Ναι, φυσικά. Ήταν ένα ιδιαίτερο ματς για μας, καθώς είχαμε ηττηθεί στην πρεμιέρα του BCL από τη Χάποελ και ο κόουτς Μπάνκι με αυτά που μας είπε, μας έδωσε έξτρα κίνητρο για να μπούμε στο παρκέ. Έπρεπε να πάρουμε τη ρεβάνς και το καταφέραμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Το προηγούμενο διάστημα δεν έκανες καλές εμφανίσεις. Ένιωθες, ότι άρχισες να αμφισβητείσαι από τον κόσμο, που έχει υψηλές προσδοκίες για σένα από την εποχή που έβαζες πολλούς πόντους και εναντίον της ΑΕΚ, όντας παίκτης του Κολοσσού;

Όχι, δεν ένιωσα κάτι τέτοιο. Απλά από την στιγμή που ο Ξανθόπουλος και ο Μέις έμειναν εκτός, έπρεπε να αναλάβουμε οι υπόλοιποι και το δικό τους έργο. Εγώ, ο «Λάρυ», ο Μωραϊτης και ο Σαντ-Ρος. Ήταν περίοδος προσαρμογής, και νομίζω, ότι πλέον βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο.

Καταλαβαίνεις αυτά που γράφονται από τον κόσμο στα social media κλπ;

Λίγα πράγματα, αλλά είναι κάτι μοναδικό να σε σταματάνε στο δρόμο ή να σου στέλνουν μηνύματα στήριξης στα social media. Η αγάπη του κόσμου σε ανεβάζει τόσο προσωπικά, όσο και αγωνιστικά και τους ευχαριστώ γι’ αυτό.

Νιώθεις πιο απελευθερωμένος πια για να προσφέρεις ακόμα περισσότερα, κυρίως στην επίθεση;

Ναι, μπορώ να πω, ότι παίζω με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση πλέον. Προσπαθώ να δώσω ό,τι καλύτερο έχω μέσα στο παρκέ για να κερδίζει η ομάδα μου. Δεν μ’ αρέσει να παίζω ατομικά και σε αυτό με βοηθούν οι συμπαίκτες μου. Υπάρχουν οι στιγμές, που θα πάρω ένα έξτρα σουτ, αλλά σκοπός μου είναι το εύκολο καλάθι πρώτα.

Η ΑΕΚ είναι πια το φαβορί για την πρώτη θέση του ομίλου. Σας αγχώνει αυτό;

Όχι, βέβαια Αυτός είναι ο λόγος που παίζουμε. Αυτό θέλουμε. Κάθε αγώνα, κάθε προπόνηση, τα κοιτάμε ξεχωριστά. Θέλουμε να παραμείνουμε πρώτοι στον όμιλο και αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε μέχρι το τέλος.

Τί πρέπει να προσέξετε στο ματς με τη Νίμπουρκ;

Είναι ένα δύσκολο ματς. Κανείς δεν ξεχνά, ότι τη κερδίσαμε στην έδρα της, στη δεύτερη παράταση. Η νίκη είναι ο πρωταρχικός μας στόχος. Όλοι θέλουμε να συνεχίσουμε το μομέντουμ των καλών εμφανίσεων. Πρέπει να ακολουθήσουμε το πλάνο του προπονητή, να προετοιμαστούμε κατάλληλα και πιστεύω, ότι θα φτάσουμε στην όγδοη συνεχόμενη νίκη μας στην Ευρώπη.