Ο Κέντρικ Πέρι ζει φέτος την καλύτερη ζωή που μπορεί

• Το δικό του Copa del Rey

Ακόμα και αν η ιστορία έχει γράψει πια ότι ο Κέντρικ Πέρι δεν κατάφερε να μακροημερεύσει στον Παναθηναϊκό, αποχωρώντας στα μέσα της περσινής σεζόν δίχως να ανταποκριθεί στις μεγάλες απαιτήσεις και τις υψηλές προσδοκίες των «πράσινων», εντούτοις ο Αμερικανός γκαρντ της Μάλαγα ζει φέτος την καλύτερη ζωή που μπορεί, πανηγυρίζοντας μέσα σε λίγες μέρες το Copa del Rey και την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως νατουραλιζέ με το Μαυροβούνιο!

To think I almost gave up on this overseas hoop sh*t after Macedonia...look what staying true does...

Copa del Rey champ ✅
Qualified for World Cup ✅

The mf World Cup?!?! That's OD

— Kendrick Perry (@kendrick3perry) February 27, 2023

Το καλοκαίρι του 2021, ο Παναθηναϊκός ήλθε σε συμφωνία με τον Πέρι για διετές συμβόλαιο (1+1), δίνοντας την ευκαιρία στον Αμερικανό να ανέβει επίπεδο και να μετρήσει τις δυνάμεις του για πρώτη φορά στην EuroLeague. Είχαν προηγηθεί οι εντυπωσιακές εμφανίσεις του με την Τσεντεβίτα στο EuroCup που λειτούργησαν ως διαβατήριο ώστε ο Πέρι να φορέσει τη φανέλα με το τριφύλλι και να αγωνιστεί υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Πρίφτη. Παρ' όλα αυτά, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως πιθανότατα περίμεναν οι δυο πλευρές.

Ο Παναθηναϊκός τερμάτισε το συμβόλαιο του 30χρονου γκαρντ, ο οποίος δεν είχε ικανοποιήσει τoν Έλληνα προπονητή. Η απόκτηση του Στέφαν Γιόβιτς μεσούσης της σεζόν σήμανε το τέλος της παρουσίας του Πέρι στον Παναθηναϊκό, αποχωρώντας έπειτα από 19 συμμετοχές και 4.8 πόντους, 1.7 ριμπάουντ και 1.6 ασίστ μ.ό. στην EuroLeague. Όσον για την Basket League, αγωνίστηκε σε 10 αγώνες με έξι πόντους και 1.8 ασίστ μ.ό. Ο Αμερικανός γκαρντ δεν έδειξε ικανός να σηκώσει το βάρος της οργάνωσης του παιχνιδιού του Παναθηναϊκού και πήγε στο Μαυροβούνιο, κλείνοντας την χρονιά στην Μπουντούτσνοστ.

Ο Πέρι πανηγύρισε το πρωτάθλημα στο Μαυροβούνιο και στη συνέχεια πήρε τα ταλέντα του και μετακόμισε στην Ανδαλουσία για λογαριασμό της Μάλαγα, αποτελώντας μέλος της ομάδας του Ίμπον Ναβάρο που παρουσιάζει τρομερή συνέπεια μέσα στη σεζόν στην ισπανική λίγκα και το BCL. Η Ουνικάχα, μια ομάδα με σταθερή παρουσία στην EuroLeague τα προηγούμενα χρόνια παραμένει σταθερά στις υψηλές θέσεις της κατάταξης στην ACB, έχοντας ως κουμανταδόρο τον Πέρι, ο οποίος έχει κομβικό ρόλο στο παιχνίδι.

Το δικό του Copa del Rey

Μάλιστα ο πρώην γκαρντ του Παναθηναϊκού ήταν καθοριστικός στο Copa del Rey που διεξήχθη στην Μπανταλόνα το τετραήμερο 16-19/2. Στον προημιτελικό με την Μπαρτσελόνα μέτρησε 22 πόντους, 4 ασίστ και 4 ριμπάουντ για τη Μάλαγα που έριξε διαδοχικά νοκ-άουτ τους Καταλανούς, τη Ρεάλ και την Τενερίφη, κατακτώντας το Κύπελλο Ισπανίας μόλις για δεύτερη φορά στην ιστορία της Ουνικάχα -και δεύτερη από το 2005, όταν ακόμη προπονητής της ομάδας ήταν ο Σέρτζιο Σκαριόλο!

Ακολούθως κλήθηκε να ηγηθεί της Εθνικής Μαυροβουνίου στα τελευταία δύο παιχνίδια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου και μετά το Ευρωμπάσκετ 2022, να φτάσει στα τελικά και αυτής της σπουδαίας διοργάνωσης.

Αρχικώς το Μαυροβούνιο ηττήθηκε από τη Βοσνία μπαίνοντας σε περιπέτειες αφού η τελευταία την έφτασε στη βαθμολογία, αλλά στο τελευταίο ματς που έγινε την Κυριακή 26/2 στην Ποντγκόριτσα κατά της αποκλεισμένης Τσεχίας, ο Κέντρικ Πέρι με 14 πόντους και επτά ασίστ έστειλε το Μαυροβούνιο ως νατουραλιζέ στα γήπεδα της Ιαπωνίας, των Φιλιππίνων και της Ινδονησίας!