Μπακς-Νετς: Πόσο «σοφότεροι» γίναμε από το Game 3!

Αν υπάρχει ένα πράγμα στο οποίο θα συμφωνήσουμε όλοι ή έστω οι περισσότεροι, αυτό έχει να κάνει με την διαφορά των 39 πόντων στο Game 2 (125-86), που έφερε την ομάδα του Στιβ Νας στο 2-0, αλλά σε καμία περίπτωση δεν αντικατοπτρίζει την απόσταση μεταξύ των δύο αντιπάλων, που πλέον βρίσκονται στο 2-1 μετά τη νίκη-θρίλερ (86-83) των «ελαφιών» στο Game 3.

Μια βαριά ήττα, όμως, μία συντριβή, μία ξανάστροφη σφαλιάρα ή μία ταπείνωση - πάρτε το όπως θέλετε - συνήθως έχει ευεργετικά αποτελέσματα για εκείνον που φεύγει με σκυμμένο το κεφάλι. Ειδικότερα δε, αν προέρχεται από ένα εμφατικό "σκούπισμα" (4-0), όπως οι Μπακς στην σειρά με το Μαϊάμι, αποτέλεσμα που σόκαρε το ΝΒΑ και ανέβασε τις μετοχές τους στην postseason. Ακόμη πιο ειδικά, αν ο καλύτερος τους παίκτης, δύο συνεχόμενες φορές MVP και περυσινός κορυφαίος αμυντικός του πρωταθλήματος, έχει εκτεθεί αισθητά σε άμυνα και επίθεση (κυρίως στο 2o ματς) και έχει - δικαίως - υποστεί δριμεία κριτική.

Mε αποκορύφωμα το φημισμένο show "The Herd" του Colin Cowerd, o οποίος, το τερμάτισε μη συμπεριλαμβάνοντας τον "Greek Freak" στους δέκα καλύτερους παίκτες των εφετινών playoffs! Δεν ξέρω αν ο 26χρονος ηγέτης τους το είδε - το αποκλείω - αλλά όλο και κάποιος άνθρωπος της ομάδας θα φρόντισε να φτάσει στ' αυτιά του, έτσι για έξτρα κίνητρο.

Από την πρώτη στιγμή είχα σημειώσει ότι οι Νετς είναι καλύτερη ομάδα και ότι με τους "Big Three" στο παρκέ, δεν βλέπω πως το Μιλγουόκι θα μπορέσει να υπερκεράσει το εμπόδιο τους. Ο τραυματισμός του Χάρντεν, όμως, στο ξεκίνημα του Game 1, αποτέλεσε έναν παράγοντα που αυτομάτως αύξανε τις πιθανότητες των «ελαφιών». Αρκεί να μπορούσαν να τον αξιοποιήσουν.

Στα πρώτα δύο παιχνίδια, όχι μόνο δεν το έκαναν αλλά υστέρησαν δραματικά κι έδωσαν δικαιώματα σοβαρής αμφισβήτησης. Όταν λέγεσαι όμως Γιάννης Αντετοκούνμπο, είσαι αυτός που είσαι και έχεις κάνει αυτά που έχεις κάνει, δεν γίνεται να πέσει μ' αυτόν τον τρόπο. Είσαι υποχρεωμένος από τον εγωισμό σου, πρώτα απ' όλα να αντιδράσεις, να υψώσεις το ανάστημά σου όσο πιο ψηλά γίνεται και να τους αναγκάσεις να περάσουν από πάνω σου, αν μπορούν!

Παρακολουθώντας, λοιπόν, την πρώτη περίοδο στο Game 3 του "ηλεκτρισμένου" "Fiserv Forum" και βλέποντας το ξεκίνημα του Γιάννη στο ματς (15π.), την συνέχεια του Μίντλετον (15π.) και το "κλείδωμα" των Ντουράντ και Ίρβινγκ (6π. & 3λ. με 2/11 είχαν μαζί στο πρώτο 12λεπτο) από τους Τάκερ και Χόλιντεϊ αντίστοιχα, δεν μπορείς παρά να κουνήσεις το κεφάλι σου και να βγάλεις στους γηπεδούχους το καπέλο για την ενεργητική αντίδραση.

Η διαφορά των 21 πόντων με παθητικό σχεδόν σε μονοψήφιο νούμερο (η ψαλίδα έφτασε μέχρι το 30-9) και το 100% του σκοραρίσματος από τους δύο καλύτερους παίκτες της ομάδας, αποτελούσαν μία βάση πάνω στην οποία έπρεπε να χτίσουν για να φτάσουν με μεγαλύτερη ασφάλεια και σιγουριά στον στόχο της πρώτης νίκης.
Αντ' αυτού, οι φιλοξενούμενοι είχαν ισορροπήσει το παιχνίδι πριν καλά-καλά τελειώσει το ημίχρονο (33-31 με σερί 3-22) και είχαν επιστρέψει την πίεση στην πλευρά των Μπακς, που μέχρι την ανάπαυλα (45-42), είχαν πάρει μόλις 6 πόντους από τους υπόλοιπους παίκτες (4π. ο Χόλιντεϊ και ένα καλάθι ο Πόρτις).

Κοινώς, πίσω πήγαιναν περίφημα αλλά μπροστά και ειδικότερα από την γραμμή των βολών και τα τρίποντα, που αποτελούν την μέχρι στιγμής τεράστια «μαύρη τρύπα» τους στην σειρά, δεν μπορούσαν να «κεφαλαιοποιήσουν» την εξαιρετική αμυντική δουλειά, που τελείωσε με το Μπρούκλιν να καταγράφει αρνητικό εφετινό ρεκόρ παραγωγικότητας (83π.).

Όταν, όμως, με αυτά τα δεδομένα το παιχνίδι έρχεται σε απόλυτη ισορροπία στα μέσα της 3ης περιόδου και οι Νετς περνούν μπροστά με βραχεία κεφαλή πριν τελειώσει το δωδεκάλεπτο και με +3, 83 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, καταλαβαίνουμε όλοι ότι το μεγάλο πρόβλημα του coach Bud και των παικτών του, είναι κατά πρώτον η επίθεση και κατά δεύτερον ο άφαντος Τζρου Χόλιντεϊ!

Δεν θέλω να είμαι «μηδενιστής» γιατί το παλικάρι κάνει τρομερή δουλειά στα μετόπισθεν και τουλάχιστον χθες έβαλε το κρίσιμο καλάθι με το οποίο η ομάδα του πέρασε μπροστά στο σκορ (84-83) στα 11,4", περνώντας σαν... σταματημένο τον Μπρους Μπράουν! Ωστόσο, τα νούμερά του (μ.ο. 13,0π. με 17/43 σουτ ήτοι 39,5%) είναι εξαιρετικά χαμηλά για το κάτι παραπάνω στο οποίο στοχεύει το Μιλγουόκι.

Κοινώς, το Game 3 μας έδειξε ότι οι Μπακς μπορούν να κρατήσουν χαμηλά τους (χωρίς Χάρντεν) Νετς και να περιορίσουν το δίδυμο Ντουράντ-Ίρβινγκ κάτω από τους 50 πόντους (46π. με 20/50 σουτ).

Αν δεν βάλουν τα τρίποντα (22,7% με 20/88) και τις βολές (57,4% με 27/47) κι αν δεν πάρουν περισσότερα από τους υπόλοιπους πλην Γιάννη και Μίντλετον (πέτυχαν τους 68 από τους 86 πόντους της ομάδας στο 3ο παιχνίδι), δεν έχουν τύχη να πλησιάσουν στον μέσο όρο παραγωγικότητας που είχαν στην κανονική περίοδο (1οι σε όλο το ΝΒΑ με μ.ο. 120,1π.).

Στην ημιτελική σειρά της Ανατολής, σκοράρουν κατά μέσο όρο 93 πόντους και αν το Game 3, ήταν ένα σταθερό βήμα προς τα εμπρός τουλάχιστον στο αμυντικό κομμάτι (οι Νετς πήγαν από τους 120 πόντους των δύο πρώτων αγώνων στους 83), τότε για να αυξήσουν τις ελπίδες τους, πρέπει να ανέβουν πολύ στην επίθεση.
Και για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να γίνει το απαραίτητο step-up από τους υπόλοιπους (εδώ φαίνεται πως πληγώνει η απουσία του ΝτιΒιτσέντζο), κάτι που σίγουρα θα απελευθερώσει ακόμη περισσότερο τα μπασκετικά ένστικτα του "Greek Freak".

Όχι ότι ο Γιάννης είναι άσχημος, επειδή σουτάρει 17,5% στα τρίποντα και 24,3% στις βολές. Με 33 πόντους και 14 ριμπάουντ σε 43 λεπτά κόντρα στον Ντουράντ και με μ.ο. double double στην σειρά (28,3π., 12,0ρ.), μάλλον είναι μέσα στους 10 καλύτερους των εφετινών playoffs, έτσι κύριε Colin Cowerd;

Υγ.1: Εύχομαι να αργήσει αρκετά ακόμη η επιστροφή του αχώνευτου αλλά παιχταρά "Μούσια". Αν επιστρέψει στην σειρά, it's over!

Υγ.2: Το περιστατικό που αποκάλυψε ο αναλυτής του ESPN και βετεράνος παίκτης, Τζέι Ουίλιαμς, σύμφωνα με το οποίο ο Ντουράντ - σε προσωπική τους κουβέντα πριν δύο χρόνια - τον είχε "εγκαλέσει" να μην ξανατολμήσει να τον συγκρίνει με τον Γιάννη, σήκωσε πολύ θόρυβο στην Αμερική με τον KD να το αρνείται πεισματικά (και μάλιστα με άσχημο τρόπο), προσδίδει ένα ακόμη έξτρα κίνητρο στον Αντετοκούνμπο.

Υγ.3: Μπορεί ο άσος των Νετς να είναι καλύτερος παίκτης, αλλά από χαρακτήρα και class ο "Greek Freak", δεν συγκρίνεται μαζί του. Ο σεβασμός απέναντι στον πλησίον, πολλώ δε μάλλον απέναντι σε έναν εκ των κορυφαίων σκόρερ όλων των εποχών, χαρακτήριζε πάντα τα λόγια του.