Τζίμι Μπάτλερ: Γεννημένος για να κρίνει μεγάλα παιχνίδια

• Ο άνθρωπος που λατρεύει να παίζει τα μεγάλα παιχνίδια
• Οι Χιτ ικανοί για το καλύτερο και το χειρότερο

Το τούνελ αρχίζει να φαίνεται ολοένα και πιο σκοτεινό. Ο χρόνος τελειώνει. «Θα κάνω ό,τι χρειάζεται. Ό,τι χρειάζεται για τη νίκη. Αν μου εγγυηθεί κάποιος μία νίκη με εμένα να παίζω 40 λεπτά, τότε θα το κάνω».

Τα λόγια ανήκουν στον Τζίμι Μπάτλερ, την ώρα που οι Χιτ δεν μπορούσαν να βρουν λύση κόντρα στους Λέικερς και βρέθηκαν κάτω με 2-0 στους τελικούς της φούσκας. Το Μαϊάμι δεν τα κατάφερε, όχι γιατί ο ηγέτης του δεν ήταν εκεί στα κρίσιμα, επειδή δεν μπορούσε να παραβγεί σε αυτήν την κούρσα που υστερούσε σε κάθε τομέα.

Πέραν ίσως ενός. Αυτού που φέρνει ο Μπάτλερ στο παρκέ και το κατάφερε πάλι, στο Fiserv Forum για να βάλει τους Χιτ να κάνουν το πρώτο από τα τέσσερα βήματα που χρειάζονται, ξαφνιάζοντας το Μιλγουόκι.

Όταν τα πάντα διαλύονται, ο Μπάτλερ είναι εκεί, έτοιμος να πάρει πάνω του μπάλες, ευθύνες και να κάνει ό,τι άλλο χρειαστεί. Την ώρα που οι Μπακς χάνουν τον Γιάννη και παρόλα αυτά αντέχουν να διεκδικήσουν μία νίκη, ο «Jimmy Buckets» βρίσκεται ξανά στη ζώνη για να δώσει το έναυσμα. Τα σουτ κάποιες φορές θα μπουν, άλλες όχι, όμως στο φινάλε οι προβολείς θα δείξουν αυτόν του οποίου οι αποφάσεις και το mindset κρίνουν μία αναμέτρηση.

Ο άνθρωπος που λατρεύει να παίζει τα μεγάλα παιχνίδια

Η ιδιοσυγκρασία του Μπάτλερ δε μοιάζει με άλλους. Ο σταρ των Χιτ μπορεί ταυτόχρονα να είναι ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του επιθετικά και ο ηγέτης της άμυνας. Ο απόλυτος two-way παίκτης που φέρνει στο μυαλό θύμησες από prime Καουάι Λέοναρντ.

Ή μάλλον για τους φίλους των Χιτ κάτι από Ντουέιν Γουέιντ. Το άθροισμα τον έφερε στους 35 πόντους (15/26 δίποντα) με 11 ασίστ, 5 ριμπάουντ. Τους 24 εξ αυτών στο πρώτο ημίχρονο, όταν ο Γιάννης ήταν παρών στο μεγαλύτερο μέρος και όταν ακόμα το Μιλγουόκι είχε... ζεστές τις δικές του μηχανές και ζωντανή την ελπίδα.

Σα να μύρισε αίμα ο 33χρονος και αποφάσισε να δείξει τον δρόμο στους συμπαίκτες του. Αυτή ήταν η ευκαιρία τους, καλύτερη συνθήκη για break δε θα υπήρχε και αν δεν ήταν ο τραυματισμός του Χίρο, τότε τα χαμόγελα θα περίσσευαν.

Δε θα μπορούσε, όμως, να γίνει διαφορετικά. Το Μαϊάμι ζει και πεθαίνει με τον Μπάτλερ στα κρίσιμα. Ο Μπάτλερ ζει και αναπνέει για αυτά. Ο άνθρωπος που είναι γεννημένος για να παίζει μεγάλα παιχνίδια και να αφήνει κάθε ικμάδα ενέργειας στο παρκέ για να κερδίσει. Πολλές φορές μαθαίνοντας τον τρόπο στη διαδρομή.

«Δε νομίζω ότι ήταν όλα μου τα σουτ σωστά. Κάποια τα μπλόκαραν, κάποια άλλα τα έχασα, αλλά θα παραμείνω επιθετικός, όπως θέλω να μείνει και ο Αντεμπάγιο» δηλώνει έχοντας απολαύσει τις δάφνες του break. Ο δρόμος της σειράς ενδέχεται να τον φέρει σε διαφορετικούς ρόλους, χωρίς τα σπουδαία νούμερα που βλέπει το μάτι. Θα τον δεις να βάζει το κορμί του στην άμυνα, να πέφτει στο παρκέ για κάθε μπάλα αλλά ποτέ του να χαρίζει εύκολα κατοχή. Αυτός είναι ο τρόπος του να παίζει κάθε κρίσιμο ματς. Play-offs έχουμε άλλωστε.

Οι Χιτ ικανοί για το καλύτερο και το χειρότερο

Την εβδομάδα που διανύουμε, το Μαϊάμι ζει τη δική του... τρέλα. Η ήττα από τους Χοκς έθεσε εν αμφιβόλω το εισιτήριο των play-offs. Οι Μπουλς προσπάθησαν να ολοκληρώσουν το σενάριο αλλά ο Μαξ Στρους αποδείχθηκε X-Factor.

• Μπάτλερ: Πόσταρε... ελάφια στο instagram αμέσως μετά το break στο Μιλγουόκι

Από εκεί που θα ετοίμαζαν... βαλίτσες για διακοπές, οι Χιτ κατάφεραν να επιστρέψουν και να βγουν με break μπροστά στη σειρά με τους Μπακς. Μία εβδομάδα που συνοψίζει πάνω κάτω τη φετινή σεζόν τους. Ομάδα με αναμφίβολο ταλέντο και σκληράδα που σε αρκετές περιπτώσεις βγαίνει στον αφρό, πετυχαίνοντας μεγάλες νίκες. Άλλες φορές όμως περνάει πολύ κάτω από τον πήχη, ζώντας με τα δικά της προβλήματα, όπως τον παραγκωνισμό του Ντάνκαν Ρόμπινσον που αποτελεί στόχο κάθε επίθεσης, το αν ανήκει στο φάσμα των starter ο Χίρο και το κατά πόσο ο Λάουρι ανταποκρίνεται στις προσδοκίες.

Όλα αυτά τα κουβάλησαν οι Χιτ και από την πλάτη που βρέθηκε κολλημένη στα σχοινιά, πλέον μεταφέρουν την πίεση στο φαβορί της σειράς. Οι Μπακς καλούνται να βρούνε λύσεις για να ανατρέψουν το εις βάρος τους 0-1, αφού πρώτα μάθουν τι συμβαίνει με τον τραυματισμό του Γιάννη. Πέραν από όλους τους «πονοκεφάλους», έχουν απέναντί τους και κάτι για το οποίο δεν μπορούν να κάνουν πολλά.

Συναντούν αυτόν που ζει για μεγάλα παιχνίδια...