Σέλτικς - Χιτ: Οι «βετεράνοι» Κέλτες στα Game 7 και οι τρεις ομάδες που έφτασαν ως την πηγή

• Τα ρεκόρ των Σέλτικς και Χιτ στο Game 7
• Οι τρεις σειρές του NBA που έφτασαν από το 3-0 ως το 3-3

Δε χρειάζεται να πάει κάποιος πολύ μακριά για να συναντήσει ένα Game 7 ανάμεσα στους Σέλτικς και τους Χιτ. Στους περσινούς τελικούς της περιφέρειας, ο Τζίμι Μπάτλερ σηκώνεται για τρεις, με μόλις 17.6'' στο ρολόι για το φινάλε και τους Κέλτες να προηγούνται με 98-96. Ο σταρ των Χιτ αστοχεί και οι Σέλτικς παίρνουν το εισιτήριο για τους τελικούς, όπου μετέπειτα ηττήθηκαν από τους Γουόριορς.

Αυτό συνέβη μόλις έναν χρόνο πριν. Η φετινή βερσιόν του rivalry των Σέλτικς με τους Χιτ είχε εντελώς διαφορετική τροπή. Από τον παράδεισο του 0-3 το Μαϊάμι βρίσκεται να παίζει στην... κόλαση της Βοστώνης, που υποδέχεται πλέον με φουσκωμένα τα πανιά της για την απόλυτη ανατροπή. Το 4-3 που δεν έχει γίνει ποτέ ξανά με αυτόν τον τρόπο.

Βέβαια η πόλη της Βοστώνης είναι συνυφασμένη με τέτοιες επιστροφές στα σπορ, αφού οι Ρεντ Σοκς είχαν πετύχει την ιστορικότερη ανατροπή στο baseball. Κουλτούρα στην οποία πάτησαν οι Σέλτικς για να δώσουν ένα έξτρα κίνητρο στους εαυτούς τους.

Τα ρεκόρ των Σέλτικς και Χιτ στο Game 7

Οι δύο ομάδες έφτασαν να παίζουν την πρόκριση στους τελικούς του NBA πέρσι σε ένα σουτ, ενώ κάτι τέτοιο αναμένεται να συμβεί και φέτος. Απλώς ο τόπος διεξαγωγής αυτήν τη φορά διαφέρει.

Η νίκη των Σέλτικς πέρσι διεύρυνε ακόμα περισσότερο το εντυπωσιακό ρεκόρ τους σε Game 7. Το 27-9 που μετράνε οι Κέλτες είναι απίστευτο, έχοντας ήδη προλάβει να παίξουν μία οριακή σειρά με τους Σίξερς, τους οποίους απέκλεισαν φέτος. Στις επτά τελευταίες φορές που έφτασαν ως το κρίσιμο έβδομο παιχνίδι, έχουν κερδίσει στις έξι. Τελευταίοι που τους απέκλεισαν ήταν οι Καβαλίερς του ΛεΜπρόν το 2017-18.

Από την άλλη πλευρά τα πράγματα είναι κάπως πιο ισορροπημένα. Οι Χιτ δεν έχουν βρεθεί 36 φορές σε τέτοια κατάσταση, όπως οι αντίπαλοί τους. Ωστόσο έχουν και αυτοί θετικό ρεκόρ σε τέτοιες στιγμές, μετρώντας 6-5 στα Game 7 τους.

Μάλιστα με αντίπαλο τη Βοστώνη επικρατεί η απόλυτη ισορροπία, μιας και η περσινή χαμένη σειρά ήρθε ως... ρεβάνς για εκείνη του 2012, όταν και το Μαϊάμι απέκλεισε τους Κέλτες στο έβδομο ματς.

Οι τρεις σειρές του NBA που έφτασαν από το 3-0 ως το 3-3

Ό,τι και να συμβεί, τα ξημερώματα της Τρίτης θα γραφτεί ιστορία. Οι ομάδες που προηγήθηκαν με 3-0 μετρούν 150 προκρίσεις σε ισάριθμες φορές που συνέβη κάτι τέτοιο. Οι Σέλτικς θέλουν να γίνουν το «1», δίπλα στο 150 και να μη φτάσει αυτό το σερί να συνεχίσει να μετρά.

Μάλιστα έγιναν μόλις η τέταρτη ομάδα που καταφέρνει να φτάσει έστω στο 3-3, μετά το επικό φόλοου του Ντέρικ Γουάιτ στο Game 6. Πιο πρόσφατο παράδειγμα ομάδας που το πάλεψε από το 0-3 ήταν οι Μπλέιζερς το 2003. Οι Ντάλας Μάβερικς του Ντιρκ Νοβίτσκι προηγήθηκαν με 3-0 στον πρώτο γύρο των play-offs όμως ο νεαρός Ζακ Ράντολφ έφτασε τη σειρά ως το φινάλε, εκεί όπου ο Γερμανός «καθάρισε» με 31 πόντους αποτρέποντας το μοιραίο για την ομάδα του.

Την αρχή σε αυτό το κομμάτι, βέβαια, είχαν κάνει οι Νικς το πολύ μακρινό 1951. Οι τότε Ροτσεστερ Ρόγιαλς (Σακραμέντο Κινγκς σήμερα) παραλίγο να ηττηθούν από 3-0 στους τελικούς. Οι Νικς το πάλεψαν αλλά δεν κατάφεραν να κατακτήσουν τον τίτλο, χάνοντας τη σειρά με 4-3.

Κάτι ανάλογο συνέβη και στους Ντένβερ Νάγκετς το 1994. Στους ημιτελικούς της περιφέρειας, οι Νάγκετς δε φοβήθηκαν τους Τζαζ των Στόκτον και Μαλόουν, ψάχνοντας τρόπο για το ακατόρθωτο. Το 3-0 έγινε 3-3, όμως το Game 7 είχε την υπογραφή του ψηλού της Γιούτα, που οδήγησε την ομάδα του στους τελικούς...